乾隆禪位後，和珅為何不急流勇退，反而選擇壓制嘉慶？

相反，全力維護太上皇的權威，至少眼前的榮華富貴有了保障，至於得罪嘉慶皇帝，將來再找機會挽回。不排除和珅小瞧了比自己年輕十歲的嘉慶皇帝的可能性，也可能他高估了自己翻手為雲、覆手為雨的能力。總之，萬事顧當前，這是人之常情。

於是，和珅橫下心來，決定先把寶押在太上皇身上。為了監控嘉慶皇帝，和珅把自己的親信內閣學士吳省蘭，派到嘉慶皇帝的身邊，做嘉慶皇帝的侍讀。和珅說，吳省蘭的字寫得太好了，是難得的人才。眾所周知，那個時候稿件都得抄寫，吳省蘭的字寫得確實好，在當時的文化界有一定聲望，幫助皇帝整理詩文稿件，抄抄寫寫，肯定勝任。

但吳省蘭人品一般，他本來是和珅的老師，和珅得勢後，他改稱和珅為老師，這回被派到皇帝身邊工作，實際職責就是監視嘉慶皇帝。嘉慶皇帝心知是計，但不敢拒絕。

為了能控制嘉慶皇帝，首先就得最大限度地孤立嘉慶皇帝。本來，嘉慶皇帝已經夠孤獨了，幾乎就是一個「光杆皇帝」，還不如當皇子的時候，至少身邊還有師傅和幾個哥們。師傅可以幫自己拿主意，哥們可以幫自己解悶兒，現在可好，當了皇帝，成了孤家寡人，師傅朱珪被外放到安徽做巡撫，至於那幾個哥們，由於有了君臣的名分，見了面都規規矩矩，沒法談知心話了。

朱珪身居遠離京城的安徽，但一直惦念著京城，惦念著嘉慶皇帝，而且，他本人就是北京大興人，在南方住不慣，幾經努力，有了轉機。嘉慶元年（公元1796 年）六月底的一天，太上皇突然決定召剛剛任命為兩廣總督的朱珪回京任職，出任協辦大學士兼吏部尚書。消息傳來，和珅叫苦不迭，現在朝中王傑、董誥再加上那個劉羅鍋，已經讓自己窮於應付了，這回再來個朱珪，那可真是好虎難敵群狼了。而且，朱珪與他們三人不同，他有溝通嘉慶皇帝和臣下關係的作用，要那樣一來，自己的末日可能會提前到來，所以，絕對要阻止朱珪來京。可是，朱珪這次調動走的是太上皇的門路，是太上皇一手給辦的，要改變這個人事安排難度太大，怎麼辦？和珅一籌莫展。

嘉慶皇帝得知師傅即將調任回京，十分高興，一連作了幾首詩，表達自己的喜悅，然後挑選兩首，命吳省蘭寄給朱珪。吳省蘭隨即將詩錄了一個副件，轉呈和珅。和珅一看，計上心來，拿著詩稿，跑著去見太上皇。太上皇接過嘉慶皇帝的詩稿，隨即遞給太監，自己老眼昏花看不清，讓太監念，再以當年製造文字獄的警惕性推敲了半天，也沒有發現有什麼「悖逆」之處，把詩稿置於案頭，質問和珅意欲何為。

和珅無奈，只好直說：「嗣皇帝欲市恩師傅耶！」所謂「市恩」，直譯成現代漢語就是「賣好」，引申後可翻譯成「皇帝想拉攏師傅」。這句話堪稱畫龍點睛，鑒於康熙晚年立太子的紛爭，太上皇對繼承人結黨最為敏感，也最不能容忍，如果朱珪入朝，首先要同皇帝結成一夥，最受威脅的就是自己。一想到這裡，頓時火冒三丈，恰巧此時董誥也在場，太上皇怒氣沖沖地質問董誥：「你在軍機、刑部時間不短，你看看這事兒違不違法？」

董誥伏地叩頭，說：「太上皇的話說得過頭了，朱珪品行端方，為人小心謹慎；皇帝天性純孝，做事循規蹈矩，這都是太上皇所了解的，即使有所誤解，父子之間的事也不能上升到違法的高度來處理。」

太上皇碰了個軟釘子，他沉默了一會兒，嘆口氣，對和珅和董誥說道：你們是國家大臣，要好好引導皇帝，別走歪了路。一場風波，頓時化解，朱珪和嘉慶皇帝都沒有被追究，但朱珪調動之事就此泡湯，直到太上皇駕崩，才被調到嘉慶皇帝身邊任職，那是後話。

未能趁機扳倒朱珪，和珅感覺多少有些遺憾，這都怪董誥狗拿耗子多管閒事。嘉慶二年（公元1797 年）春，董誥的母親病逝，這可把和珅樂壞了，和珅為什麼高興呢？因為按當時的制度，官員的父母去世，官員要離職回籍守孝三年，這下子眼中釘走了，自然高興。當然，極個別的情況例外，譬如，皇帝認為離開了這位大臣就玩不轉了，可以不讓他回籍守孝三年，回家辦完喪事立即回任，這叫「奪情」。沒想到太上皇要奪董誥的「情」，和珅急壞了，一再跟太上皇說，這董誥可是個孝子，又是個文人，你不讓他離職守孝，董誥於心不忍，社會輿論也對董誥不利，難免說他貪戀祿位，忽略了大節，所以，務必成全董誥的孝心，放他回家；又策動不少官員上奏，請求批准董誥回家守孝。不料，太上皇一概不允，沒辦法，和珅只好作罷。後來，董誥辦完喪事回京，和珅一直不告訴太上皇，直到有一天太上皇出宮，從轎子裡一眼看到了跪在道旁的董誥，才知道董誥早已回京，立即讓他繼續擔任原來的刑部尚書。

前面說嘉慶皇帝是個「光杆皇帝」，身邊沒有一個自己的人，嘉慶二年（公元1797 年）二月，與嘉慶皇帝相濡以沫的皇后又病逝了，終年三十七歲。這樣一來，嘉慶皇帝成了「光棍皇帝」。

這位皇后是喜塔臘氏，是嘉慶皇帝的結髮之妻，乾隆三十九年（公元1774年）四月，嫁給永琰做嫡福晉，一起度過了二十多年的時光，為皇家生下了二女一子（皇次子綿寧，即後來的道光帝），夫妻感情很好。

這二十多年間，永琰活得戰戰兢兢，喜塔臘氏夫唱婦隨，也是小心謹慎，連個太監也不敢責罵，生怕被彙報到公爹那裡，給丈夫添麻煩。乾隆六十年（公元1795 年），永琰的皇太子身份被公開，並於次年受禪即皇帝位。

喜塔臘氏水漲船高，被公爹封為皇后。乾隆太上皇抓權不放，甚至連兒子後宮之事也一手包辦，這堪稱是大清朝最為難堪的一次冊封了。按清朝宮廷慣例，皇后居於坤寧宮。乾隆後期不立皇后，坤寧宮已經空了二十多年，這回終於有了新主人。但喜塔臘皇后哪裡敢擺母儀天下的譜，依然跟丈夫住在一起。最近一年來，每當傍晚嘉慶皇帝拖著疲憊的身子「實習」歸來的時候，皇后總能給丈夫不少安慰。現在皇后死了，能說說心裡話的人也沒了，更讓嘉慶皇帝難過的是，一生最後一次回報皇后的喪事也辦得十分草率。

皇后的喪事也算「國喪」，怎麼會草率？別忘了，皇帝上頭還有個太上皇，太上皇年近九十，正是對死亡十分敏感、非常畏懼的年齡。乾隆太上皇聽到皇后去世的消息，臉色立即陰沉下來。根據和珅的安排，喪事從簡，儘量降低這場喪事對太上皇的衝擊。最後，由太上皇降旨，降低這場喪事的規格，規定皇帝輟朝五日，素服七天，全國官民也是素服七天，又規定這七天中不用換頂戴，國家各衙門照常辦公。而且，嘉慶皇帝後來得知，根據和珅的安排，太上皇周圍的人，一天素服也沒穿。偌大的宮廷不見一朵白花、一條白幡。喜塔臘氏做了一年皇后，喪事辦得都比不上一個七品芝麻官發送太太那樣風光熱鬧。

嘉慶皇帝的心被深深地刺痛了，想當年，乾隆皇帝的富察氏皇后去世，乾隆皇帝的生母也還在世，他仍然大辦喪事，皇子、大臣們哭得不夠傷心都被他痛加責罰，而今，竟然如此漠視兒子的感情和感受。嘉慶皇帝輟朝五日，也就是五天內不用到太上皇那裡接受訓諭了，閉門在家追思皇后。這五天中，嘉慶皇帝寫了不少詩來悼念皇后，其中有一首詩寫道：「舉觴非酒漿，傾灑皆淚涕。誠無可奈何，節哀以禮制。」詩的上一句寫的是自己的哀傷，下一句寫的是自己無權無勢的無奈。

但是，嘉慶皇帝不敢公開這些詩作，他知道，自己身邊有太上皇與和珅的耳目，一旦讓太上皇知道了，難免對自己不利。在太上皇看來，讓你當了皇帝你還不知足，你委屈什麼！五天閉門不出，嘉慶皇帝終於下定決心，對太上皇逆來順受，與和珅周旋到底。

嘉慶四年（公元1799年）正月，太上皇乾隆駕崩，嘉慶皇帝令和珅總理喪事；正月十三日，嘉慶皇帝宣布了和珅的二十條大罪，下旨抄家，抄得白銀八億兩。乾隆年間，清廷每年的稅收，不過七千萬兩。和珅所匿藏的財產相等於當時清政府十五年收入。時人稱「和珅跌倒，嘉慶吃飽」。正月十八日，廷議凌遲，不過，固倫和孝公主和劉墉等人建議，和珅雖然罪大惡極，但是，畢竟擔任過先朝的大臣，應改賜和珅獄中自盡。最後，賜和珅在自己家用白綾自殺。其長子豐紳殷德因娶乾隆皇帝第十女固倫和孝公主，得免連坐。為防止有人借和珅案進行報復，劉墉向嘉慶皇帝建言，應避免案件擴大化，妥善做好善後事宜。結果，在處死和珅的第二天，嘉慶皇帝發布上諭，申明和珅一案已經辦結，不大規模地牽連百官，以安朝臣之心。

（本篇完）