綜述
石頭文化在我國傳統文化中占據重要地位，如女媧以五色石補天，齊天大聖也是從石猴中蛻變出來。正是因為如此，一些帶有「神性色彩」的石頭總能賣出不菲的價格。
可問題是，神話傳說畢竟是神話傳說，我們在現實世界又如何分辨石頭的珍貴呢？
從外表來看並不妥當，花花綠綠、五彩斑斕的石頭不少，但很少有人能真的分辨出哪些珍貴、哪些平庸。
內蒙古乾涸湖就曾產出大量的「五彩石」，這些石頭價值不菲，但因沒人識貨被隨意撿拾，導致當地三年損失20億！石頭的價值不容小覷。
價值連城的珍貴石頭
瑪瑙是玉髓類礦物的一種，外表晶瑩剔透，經常是混有蛋白石和隱晶質石英的紋帶狀塊體。
瑪瑙的形成歷史非常久遠，大約在億萬年前，地殼劇烈運動導致地下岩漿噴涌而出；等到其在地表冷空氣的侵蝕下逐漸冷卻時，蒸汽和其他氣體會在熔岩中形成氣泡，這便是瑪瑙的前身。
時間又過去了百萬年之久，此時氣泡在冷卻後的岩漿岩中形成永久保留的孔洞。當孔洞中浸入含有二氧化矽的溶液後，就會結成矽膠；此時已經到了形成瑪瑙的最後一步，只等待一些含鐵的岩石進入矽膠中，最後產生的二氧化矽結晶就成了瑪瑙。
瑪瑙在世界範圍內分布的非常廣泛，國外、馬達加斯加、國外、澳大利亞，當然還有中國。
其中國外黃石公園盛產「風景瑪瑙」，這些瑪瑙帶有花邊狀的紋理，外表看起來非常迷人；其他國家瑪瑙也各有其特點，如國外的
苔蘚瑪瑙和白瑪瑙、巴西的水草瑪瑙、縞紅瑪瑙。
對於識貨的人來說，能找到品種稀有的瑪瑙就像是挖掘到了一件無價之寶。
當然瑪瑙的價值也和其製作工序有很大關係，瑪瑙質地堅硬，從最初的一塊兒璞玉到最後明潤透亮的瑪瑙成品，期間至少需要幾十道工序。
所以越是繁複的外形、造價也就越高昂，它的收藏價值也就越高。
可對於那些不識貨的人，就算我們眼前遍地都是價值珍貴的瑪瑙，也會被當作普通石頭來對待。
其中對典型的案例莫過於內蒙古一乾涸湖泊曾出現的五彩石。
五彩石出現地在內蒙古
八音戈壁灘上，這裡曾經是一池碧綠的湖水，可惜受到自然災害的影響，到了80年代左右湖水就徹底乾涸了。
按理說這種地質變遷在我國很常見的，但這池湖水與眾不同的是，它在乾涸後露出了布滿湖底的大大小小的石頭。這些石頭形狀各異，但個個都色彩絢麗，仿佛將陽光的顏色映照在石頭中，後迸發出璀璨奪目的美景，看起來讓人愛不釋手。
八音戈壁灘瑪瑙被搬空
不過我們也知道，內蒙古地區大都是草原與戈壁，這裡人煙稀少、經濟發展水平相對不高。即便後來當地旅遊業發展旺盛，但大多數時候還是本地的牧民在此生活，也只有他們敢深入險境，來到八音戈壁灘附近。
牧民們哪裡知道那些絢麗奪目的石頭是價值連城的瑪瑙，他們看到湖底小石子熠熠生輝相當耀眼，就撿回來一些掛在房門前當裝飾。
後來內蒙古旅遊業發展興旺，這些石子的消息很快就引來了一些精明商人的注意。
他們不遠萬里來到當地牧民家，抬頭一看，這哪裡是什么小石頭，分明是一顆顆珍貴無比的瑪瑙石。
或許是出於商人貪婪的本性，又或許是為了不打草驚蛇，很多商人在私下與牧民交易中，把價格壓得很低。
而且他們從牧民口中得知，
八音戈壁灘附近6公里的區域全都是這種色彩斑斕的石頭。這時候商人的精明就迸發出來了，他們明白自己人生地不熟，想要搬運這麼多的瑪瑙會很危險；不如把這項工作交給熟系此地的牧民，
商人開始提高瑪瑙價格，用微薄的利潤引誘牧民拾取瑪瑙轉手賣給他們。
僅僅3年時間，當地至少損失了價值20億的瑪瑙。
最開始牧民以為這不過是普通的石頭，還沾沾自喜以為撿了大便宜。可後來隨著過來進貨的「商人」越來越多，他們也感覺到了不對勁。不過此時牧民仍然沒有停止與商人交易，因為內蒙古多數地區消息堵塞，他們無法分辨眼前的石頭到底是什麼，可那到手的錢卻實打實是真的。
到了上世紀80年代後，八音戈壁灘的瑪瑙基本上被搬運一空，留下來的不過是一堆普通的石子，這原本屬於內蒙古的巨大財產，如今全都變成了泡影。
當地政府也意識到了問題的嚴重性，他們將八音戈壁灘附近設置為保護區並加強管理，可丟失的瑪瑙卻再也找不回來了。
直到如今，八音戈壁灘因瑪瑙湖名聲大噪，吸引了國內多數遊客前來參觀。有人是希望能從中撿漏，挖掘出價值不菲的瑪瑙；還有人被當地秀麗的自然風光所吸引，來到這裡放鬆心情。
但不管哪種方式，其旅遊帶來的經濟效益也算是彌補了當地政府一定經濟損失。
結語
消失的瑪瑙湖讓我們感到由衷的悲痛，這本是大自然創造的五彩石海，可眼下它卻為人類的貪慾買單。我們應該停止那些不合理的開採和行為破壞，為保護自然環境做到應盡的責任。