關於乾隆和如懿，想必大家從劇中了解的很清楚。帝王愛美人，更愛江山。乾隆性格多疑，如懿這一生最期待是丈夫和妻子之間的相互理解和信任。她希望像平常夫妻一樣照顧對方，兩情相悅，恩愛如初，而不是在宮廷中後宮嬪妃每日密謀，離間夫妻關係，最後彼此心中的愛也漸漸地消失。
在電視劇中如懿死後，海蘭和穎妃、寒香見一起聯手打到了魏嬿婉，魏嬿婉陷害如懿的真相也終於得以揭開，乾隆知道如懿一直被陷害，並且發現了如懿死前留下的兩個遺物，一個是看了一半的《牆頭馬上》，還有一個是繡了一半的青櫻紅荔（代表了青櫻和弘曆），這兩個東西都是他們年輕時傳達愛情的，乾隆終於明白如懿對自己的心意，但如懿已死！那麼，歷史上的乾隆真的有如懿這位皇后嗎？乾隆對她如何？
歷史上的輝發那拉氏是乾隆的繼後，也就是乾隆的結髮妻子富察氏死後的一位皇后，她是左領那爾布之女，出身高貴，乾隆繼位後封她為嫻妃，後被提升為嫻貴妃，乾隆十五年冊封為皇后。乾隆三十年，隨乾隆南巡，因忤旨截髮失寵，被乾隆提前送回京城。斷髮事件發生後，乾隆就命人將如懿送回了皇宮，收繳了她皇后、皇貴妃、嫻貴妃和嫻妃的四份冊寶夾紙，並將她打入冷宮，一年後，如懿在冷宮中死去，乾隆命人將她草草葬入了清東陵。死後連諡號乾隆也沒給她，還把她的畫像都燒毀了，恨不得把她從這個世上抹去。
因為清東陵純惠皇貴妃幕年代久遠發生了坍塌，專家第一次走進了這座墓穴，在純惠皇貴妃的棺木旁邊發現了一個非常簡陋的陪葬棺木，這個棺木看起來非常簡陋，而且沒有供奉神牌，一時間讓專家們摸不著頭腦，不知這個棺木裡面的遺體是誰？經過對很多清史典籍的查找和推敲，最終確定這個棺木裡面的正是乾隆的繼後輝發那拉氏，也就是如懿的歷史原型。
專家走進純妃的墓室，見到了如懿的遺體，才知道如懿被乾隆如此對待。作為皇后，死後卻這樣非常匆忙地埋葬，就連她自己的陵墓也不得不借別人的墓地埋葬，並且還沒有祭祀牌位。在古代，皇家貴族特別看重死後的安排，而這樣一位曾經輝煌的皇后，死後卻如此悲慘！由此可見，乾隆皇帝對她也是足夠殘忍,不僅讓人感嘆。
那拉氏生前貴為一國之母，死後竟被如此寒酸的安葬，並且自她出事後，本貴為中宮嫡子的永璂也自此失寵，年僅25歲就抑鬱而終。如此皇室悲劇，讓我們不得不感嘆乾隆皇帝的寡恩狠心。即便那拉皇后生前犯下滔天大錯，但是一日夫妻百日恩，死者為尊，也實應給她一個體面的身後哀榮。而更為狠心的是，母親犯錯卻要一直遷怒於兒子，「虎毒不食子」這句至理名言看來對於他來說是所言不實了！