暑期來臨，越來越多的家長帶著孩子到口腔醫院諮詢牙齒矯正的相關事宜。近些年來，牙齒早期矯治逐漸成為備受關注的一個話題，家長對兒童牙齒早期矯治格外關注。口腔正畸科專家提醒廣大家長，如果孩子牙齒排列不整齊，要向有口腔正畸專業背景的醫生尋求專業指導幫助，不錯過最佳時機，也不過度干預。
「地包天」3-5歲即可開始矯正
「前來諮詢矯正的家長和孩子的主要訴求是美觀與功能，其中，美觀方面的需求占據了絕大多數。」中山大學附屬口腔醫院口腔正畸科副主任醫師王茜告訴記者，家長們普遍關注孩子的牙齒排列是否整齊、面部輪廓是否協調，以及牙齒的咬合等方面是否正常。
據第四次全國口腔健康流行病學調查報告顯示，我國錯頜畸形發生率高達74.0%，較大程度上影響近2.6億兒童的顏面發育。
什麼情況下需要早期干預？王茜表示，一是看頜面部是否存在發育的問題，例如地包天、凸嘴等。二是牙齒本身干擾導致功能受損，例如乳牙過早脫落需要維持或擴展間隙讓恆牙順利萌出等。三是有不良習慣，如口呼吸、吮指、咬下唇等，不良習慣可能影響牙齒排列和頜骨發育，亟待早期破除。這些情況下，早期干預至關重要。
例如，如果出現地包天等情況，孩子在3-5歲乳牙階段是可以進行矯正的年齡段，但開始換牙如7歲後出現地包天則更需要及時治療，因為孩子換牙後的上頜骨和下頜骨正處於生長發育的關鍵時期，及時干預可以有效改善面部輪廓和牙齒排列。還有極少數患者由於遺傳嚴重骨性地包天，則需要成年後配合手術。諸如此類，早期矯治是需要由專業正畸醫生判斷和介入的。
許多孩子在替牙期可能出現牙齒和乳牙相比特別大、往外撇、中間留縫的情況，牙齒不太整齊，中山大學附屬口腔醫院口腔正畸科主任曹陽告訴記者，有些牙齒問題會隨著換牙而自然改善，正畸專科醫生會在檢查判斷之後囑咐家長保持觀察，不一定立即開始矯治。
過早干預：孩子辛苦，易失去耐心
目前有哪些常見的矯正手段？對於12歲以上已經換完牙的孩子和成年人，可以選擇金屬牙套、舌側牙套或透明牙套等不同的矯正方式。對於12歲以內需要早期矯治的孩子，主要有可摘戴的活動矯治器、功能矯治器、金屬牙套等。
面部是由遺傳和環境共同決定的，從環境因素下功夫存在一定的局限性。恰當的早期矯治，可以為顏面美觀、口腔功能起到保駕護航作用。曹陽介紹，早期矯治的各類矯治器大多是由醫生根據孩子的情況個性化設計和定製的。比如地包天的孩子可以通過佩戴口內的功能矯治器調整，或口內黏結固定裝置配合外部大力牽引，帶動頜骨發育。
「當前存在一些家長過度干預的情況，如果孩子在不需要過早開始矯正的情況下戴上牙套，可能會比較辛苦並容易失去耐心，要用恰當的時間以最高效的方式去解決最主要的問題。」王茜說。
專家建議，家長在決定為孩子進行牙齒矯正前，應先到專業的口腔醫院進行諮詢和檢查。醫生會根據孩子的具體情況給出專業的建議和治療方案，既不要錯過最佳時機也不要過度干預。同時，家長也應關注孩子的口腔健康習慣，如定期刷牙、使用牙線等，以維護良好的口腔環境。
文｜記者 朱嘉樂 通訊員 王心怡