中國的香料種類紛繁複雜，每一種香味及用途都獨樹一幟。
香料的配伍有君、臣、佐、使之分。在相互搭配、相加、相抵中又會得到不同的風味。不過已經曬乾、提煉或精製完成的香料你可能很熟悉，如果香料還原它的「本來面貌」，你又能認出幾種？
呈小星星狀的它就算以生長在樹上的模樣示人，還是能被一眼認出的。
八角又稱為八角茴香，是八角果實風乾後的產物。每條心皮內都包裹著亮晶晶的種子，待這種常綠植株的淺粉色或黃色花朵凋謝後就會結出果 實。
八角茴香的氣味總是讓人自然而然地聯想到中國南方。從古至今，八角都已是藥食同用的香料。在烹飪中，八角更是尋常不過的得料。
八角幾乎全部產於中國的南方，在東南亞也有少量銷售。中國的五香粉中，八角就是重要的原料之一，而外國許多利口酒的釀造也主要依賴八角，如茴香酒就是其中一種。
八角的芳香氣味源於本身含有的芳香型化合物茴香腦，用於烹飪之中時，既有甘草的香味，又有芬芳的甜味。
看到這朵花蕾，你猜得到這是什麼香料了嗎？
這是丁香！
丁香是丁香樹的花蕾乾燥後製成的香料，英文的Clove來自於拉丁文Clavus,也就是「釘子」的意思。
丁香那閉合的花蕾細小，但散發出來的濃郁香氣曾一度引起「紛爭」。
西班牙、葡萄牙、荷蘭、英國都爭著要搶先到達丁香「老家」——印度尼西亞。
早在羅馬時代，丁香就已是炙手可熱的交易商品之一，其供應路線蜿蜒曲折，陸路途經阿拉伯和印度。但是這些早期的供貨路線價格高昂、風險極大，所以15世紀的海上強國開始尋求海上路線，以到達久負盛名的「香料群島」和周邊地區。
丁香（丁子香）是一種出產干丁香花蕾的常綠樹木，原產於印度尼西亞。現已被引種到世界各地的熱帶地區。印度、馬加達斯群島、斯里蘭卡等地區都有出產丁香。但印度尼西亞出產最多，約占全世界80%。
當花蕾剛開始變成淺桃色時，就可採集下來，進行風乾直至其變成暗棕色。
丁香適用的範圍很廣，可用於製作五香粉、十三香粉、香料奶茶、熱葡萄酒、歐洲香腸、糕點或印尼混合香料。丁香味道類似甜椒 ，但甜味更明顯，也帶有辛辣和輕微的麻酥感。入菜時，這些刺激的味道反而成了增添食物風味的最佳利器！
如果你曾在肉豆蔻林中漫步過，就會知道散發出誘人香氣的，不僅是熟悉的果核，還有肉豆蔻衣。這種香料就像肉豆蔻一樣，會給人的味蕾帶來嶄新的體驗。
還是新鮮果實的時候，肉豆蔻外形非常普通，但這就是豆蔻樹的果實。可是，一旦退去了果肉層就會變得非常搶眼！
鮮紅色的肉豆蔻衣如皮革般堅韌。硬度和顏色幾天後就會有所變化，乾燥後顏色逐漸變成橘褐色。因此，大部分肉豆蔻衣都是被碾碎成粉末後再運往全球各地的。
新鮮肉豆蔻衣味道與香氣跟顏色泛白的粉末截然不同，近似肉豆蔻，但又比肉豆蔻更濃烈。
大概需要採摘17萬朵新鮮藏紅花才能得到一公斤的雌蕊柱頭，這便是珍貴的香料——藏紅花。其珍貴程度及價值可想而知。
藏紅花，在巴基斯坦、伊朗、西班牙中南部的拉曼恰和克什米爾和我國西藏都有種植。自古以來都是稀罕而矜貴的香料。
與許多香料一樣，藏紅花也擁有廣泛的藥用價值，但讓人甘願為它一擲千金的原因，更多是因為它獨特的芬芳。
藏紅花聞著似薰衣草，嘗起來有濃郁的月桂味道。花香持久，經常被使用在如海鮮飯、咖喱飯等料理中。
雖然藏紅花價格昂貴，但味道格外濃郁且香味持久，因此每道菜肴中只需加微量即可，但儘管如此，幾百年來，它一直是極其昂貴的香料。
看到這一朵朵不起眼的小花，很難讓人聯想到，它其實是在許多混合香料中有著重要位置的——茴香籽。
茴香籽芳香濃郁，口感極甜，似甘草，多種特性讓它成為世界上許多味道均衡的調味品的原料之一。比如中國有名的「五香粉」。
茴香籽又名「大料」。自古以來，這種多年生植物就被用來烹飪，不僅是咖喱的原料之一，在歐洲，茴香料還會用來製作糖果。在許多肉類製品，如香腸和臘肉中也會用到它來調味。是全球被使用得最為廣泛的香料之一。
茴香屬種子植物，花季後期開出細小的黃花，隨後顯出傘狀花序。果實有紋理，最新鮮時呈鮮綠色，但生長後期則會轉變成蒼黃色或棕色。
使用前先烤烘乾燥，風味更佳、更濃郁。新鮮的茴香籽味道極甜，而陳茴香則苦味較重。
胡椒，可以說是擁有「多重身份」的調料。在希臘羅馬時期，黑胡椒這種香料甚至曾被當成「交易貨幣」，足見其珍貴。
黑胡椒在中國餐桌，可以說是熟悉的陌生人，雖然不稀罕，但尋常百姓的菜肴又甚少用到它。
值得一說的是，黑、白、綠胡椒其實都是同一種植物的果實，只是成熟期不同，和加工過程不同，所以顏色和味道有所差異。
在陽光下曬乾的胡椒果實，就會變成黑胡椒；而泡在鹽水或油水裝罐腌漬，便會得到綠胡椒；白鬍椒則需泡在水中發酵，之後去皮去果肉，將漿果內部烘乾，就成了顏色灰白的白鬍椒。
無論是何種香料，在運輸發達的今天都早已不是稀罕物。對超市貨架上，經過加工及乾燥而得的香料咱都不陌生，但當看到這些香料「本來面貌」後，你還認出了幾種？期待你留言分享。
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