黃河奇石是天然形成的具有觀賞、玩味、陳列和收藏價值的黃河卵石。質硬、色美、形紋俱佳，獨樹一幟，令人愛不釋手，嘆為觀止。黃河奇石具有天然性、稀有性、科學性、可柔性、區域性、商品性等特點，根椐黃河奇石的產出背景、形態特徵及成岩構造的不同，大體上分為畫面石、象形石、景觀石、彩色石、抽象石、黃河化石和文字石等幾種。

黃河玉又名黃土石。是黃土高原獨有產物，是黃土高原的黃土經過數億年的堆積而形成的堆積岩。黃河玉紅黃條紋相間，文理奇特，古樸典雅，古色古香，似千年古木年輪，像名貴木材，是罕見的名貴工藝石材。黃河玉因含有硒、鍶、鍺等抗癌長壽元素，保留有多種活性酶和對人體有益的微量元素，是具有保健功能的純天然綠色石材。

可以從下面幾個方面來識別：

色。黃河石中，色彩大多古樸、凝重、素雅，但好的石頭色彩要明快、乾淨，不暗不灰。兩種以上的顏色對比度要大，層次要分明。

韻。這一點最為重要，一件好的石頭，應在寓意、神趣、意境中必占其一，畫面石圖案要生動，表現的內容一定要有情趣或意境。值得注意的是，有的石頭，雖然只有幾條簡單的線條或怪異的外形，卻讓人百看不厭，耐人尋味，不應忽略。

質。以石質堅硬細密，質感光亮為好，絕大多數黃河石都有此類優勢。在一塊黃河石中具備以上條件者為上品，但如果前四個條件均占，而質略次亦不傷大雅。因為黃河石中，構成複雜，各種石質均有精品出現，如果過分強調石質，可能會把其中的一部分排擠在外。同時，對觀賞石的要求也不能同寶玉石一樣。

另外也可以從以下幾個方面識別：

觀光澤：無論半透明或不透明，都有溫潤光澤，內部夾有少量雜質或呈棉絮狀花紋均屬正常。

測硬度：用刀刻、刮，不留痕跡。

拈比重：手感沉重，假的則輕飄。

聽聲響：用硬物敲擊，聲音清脆悅耳，餘韻悠揚。

看斷口：用倍放大鏡觀察，斷口參差不齊，可見比較細密的結構。