今早，蓋茨基金會發布題為《比爾·蓋茨：新冠肺炎可能成為百年不遇的大流行病》的消息。
比爾·蓋茨在《新英格蘭醫學雜誌》發文稱，提高疫情應對能力是世界長期面臨的挑戰。
在過去一周，2019新型冠狀病毒開始表現出百年不遇的病原體的跡象，這是我們一直擔心的。我希望情況不會這麼糟糕，但我們應該做好充分準備。
新冠肺炎的威脅主要基於兩點原因。首先，除了已經存在健康問題的老年人以外，新冠肺炎還能造成健康成年人的死亡。目前的數據表明，2019新型冠狀病毒的病死率在1%左右，這一數據介於1957年大流感（病死率0.6%）和1918年大流感（病死率2%）之間，說明它比典型的季節性流感要嚴重好幾倍。
其次，新冠肺炎傳播力很強。平均一個感染者會傳染兩到三個人，形成指數級增長。另有確切證據表明，它可以通過輕症甚至無症狀的患者傳播。這意味著新冠肺炎將比中東呼吸綜合徵（MERS）和非典型性肺炎（SARS）更難控制，因為MERS和SARS只通過已經出現症狀的患者傳播，且傳播力低很多。事實上，新冠肺炎在短短四分之一的時間內就已經造成了十倍於SARS的確診病例。
想像國際航班上的旅客如何把病毒帶到不同的國家（圖源： Metro）
比爾·蓋茨表示，面對正在全球蔓延的新冠肺炎疫情，世界領袖承擔著重要責任：既要加速創新研發拯救更多生命，也要聯合起來從長遠改善全球大流行病應對機制。
「大家應當立即行動，刻不容緩！」
比爾·蓋茨和妻子在2000年創立了基金會，以幫助改善世界衛生和消除極端貧困。該基金會於2月5日宣布捐贈1億美元，幫助尋找治療方法和擴大對這種病毒的檢測，尤其是對低收入群體。
自成立以來，比爾和梅琳達·蓋茨基金會已支付了總計超過500億美元的贈款。圖片：法新社
內容綜合蓋茨基金會