鉀離子異常是臨床上最常見的電解質紊亂。正常人體內血鉀維持在3.5-5.5mmol/L，它參與維持神經-肌肉組織的靜息電位及電興奮的產生及傳導，同時還直接參與酸鹼平衡的調節。低於3.5mmol/L，稱為低血鉀，而高於5.5mmol/L則稱為高血鉀。
血鉀，高了，低了均會導致不良後果，且臨床上表現多種多樣，但都可以引起嚴重後果，其影響較大的就是心肌及骨骼肌，且症狀上比較相似，需注意鑑別。
1. 消化系統：低鉀，可以引起食慾低下，腸蠕動減慢，出現便秘、腹脹，噁心不適，重者可引起麻痹性腸梗阻；高鉀血症通過促進乙醯膽鹼的釋放，也可導致噁心、嘔吐，甚至腹痛。
2. 神經肌肉系統：高鉀、低鉀嚴重者均可導致肢體無力、甚至呼吸困難。但兩者有一定區別：低鉀血症引起肌肉無力，常表現為下肢對稱性乏力，並向上影響上肢，嚴重的還可累及呼吸肌出現呼吸肌麻痹，導致呼吸困難。高鉀血症，肌肉興奮性增高，易出現疲勞，嚴重者引起呼吸抑制，甚至窒息。
3. 中樞神經系統 高鉀血症兩側濃度差縮小，興奮性增高，主要表現為煩躁不安或神志不清；而低鉀血症者，一般神志清醒，可有表情淡漠，抑鬱，思睡，記憶力和定向力減退或喪失等精神方面的症狀。
心血管系統：高鉀血症及低鉀血症均會抑制心肌，引起心律失常、心肌麻痹。低鉀，心肌興奮性減低，症狀輕者，可有竇性心動過速，房性或室性期前收縮，房室傳導阻滯；嚴重的可出現室性心動過速，甚至心室纖顫。高鉀血症，初始隨著心肌興奮性增高，隨著血鉀進一步升高，嚴重者心肌興奮性降低或消失，心肌收縮無力，表現為心律緩慢，心律不齊，嚴重的導致室顫。
臨床上，我們所做的心電圖有時也可以提示醫生可能存在血鉀異常，如T波高尖，PR間期延長等可能提示高血鉀，而T波低平、增寬，U波出現等可能是低血鉀的表現。如有這些表現，常會通過檢測電解質來確定是否真的存在血鉀異常。
對於低鉀3.0mmol/L以上，可以口服氯化鉀緩釋片或10%氯化鉀溶液補鉀，或多進食橙子、香蕉等富鉀食物。而對於低於3.0mmol/L，可能就已經有不適症狀了，可考慮靜脈補鉀，因其輸液速度及濃度均有特殊要求建議醫院就診。
高鉀超出腎臟的代謝，可能需要大量利尿、輸注葡萄糖酸鈣等醫學措施去處理，並且對於血鉀高於6.5mmol/L，經相關措施仍不能有效降低者可能需要透析處理。
因此，其實低鉀，高鉀沒有誰危害更大，其嚴重程度取決於高多少、低多少，以及發生的快與慢。