昔日中國勞動組合書記部舊址外貌
上海成都北路、新閘路口，車輛穿梭的南北高架道路邊，矗立著一排典型的石庫門房屋，中國勞動組合書記部舊址就坐落於此。
1921年7月23日，中國共產黨第一次全國代表大會在上海召開。中共一大通過的《中國共產黨第一個決議》指出：「本黨的基本任務是成立產業工會。凡有一個以上產業部門的地方，均應組織工會；在沒有大工業而只有一兩個工廠的地方，可成立比較適於當地條件的工廠工會。」8月11日，黨在滬成立公開領導全國工人運動的總機關——中國勞動組合書記部，並由張特立（張國燾，時為中共中央局組織主任）兼任主任，幹事有李啟漢（後負責具體工作）、李震瀛、包惠僧、李新旦、劉藎人、董鋤平等。對於這個機關的名稱，羅章龍曾回憶：「勞動組合原是日本的名詞，因為當時日本工會很多，比較發達，這個名字是譯來的。」
中國勞動組合書記部舊址的房屋，始建於清代宣統元年（1909），原是沿街7開間門面，由絲廠用作辦公場所；到1920年，改建成多幢兩層舊式石庫門房屋，分租給市民作住宅。中國勞動組合書記部成立時，租用其中的一幢，門牌為北成都路19號C（今成都北路893弄7號），坐西朝東，一樓一底；它與兩邊的房屋一樣，系青磚、紅磚相間的清水牆牆面，有別致的石庫門頭，頂上那片片黛瓦則透出一種端莊之氣。當年，在中國勞動組合書記部機關，樓下為會客、會議和活動室，樓上為辦公室，亭子間為主要工作人員李啟漢的臥室兼辦公室。
回眸往昔，中國勞動組合書記部機關選址頗為確當。晚清上海開埠後，隨著工商業的發展，至20世紀20年代初，申城工人總數已逾51.3萬人，其中產業工人超過18萬人，約占全國工人總數的四分之一，並形成了五大工業區。那時，上海北成都路、新閘路一帶，正位於五大工業區居中位置，是申城繅絲廠分布最密集的地方，而繅絲業則是申城工人數量最多的支柱產業。另外，此處還設有軌電車站，便於中國勞動組合書記部工作人員隨時前往各個工業區，經常深入眾多工廠。
中國勞動組合書記部編印的《馬克思紀念冊》
《共產黨》月刊第六期發表的《中國勞動組合書記部宣言》申明：「是由上海——中國產業的中心——的一些勞動團體所發起的，是一個要把各個勞動組合都聯合起來的總機關」，「我們只有把一個產業底下的勞動者，不分地域，不分男女老少，都組織起來，做成一個產業組合。因為這樣一個團體才能算是一個有力的團體」，「將來的世界一定是工人們的世界」。中國勞動組合書記部成立後，在北京、武漢、長沙、廣州、濟南都建起了分部。1922年5月至1923年2月，全國各地的工人運動普遍展開，高潮迭起；在進行罷工鬥爭的同時，各地紛紛成立地區總工會和產業總工會，使工人運動向縱深發展。
中國勞動組合書記部在滬出版了《勞動周刊》，作為「中國全體勞動者的言論機關」，由李啟漢、李震瀛、董鋤平等編輯。一位老工人在20世紀80年代初曾回憶：「在1922年，啟漢在中國勞動組合書記部，我們工人就跑到他那兒去訴苦，找他幫我們出主意……《勞動周刊》，內容是資本家怎樣無理地壓迫工人，哪裡發生了罷工，哪裡工人在鬥爭等消息。工人們也常到他家，印刷工廠的工人和書店的店員常來幫助他印刷和發行《勞動周刊》。」
中國勞動組合書記部派李震瀛到滬西小沙渡，在原工人半日學校的基礎上，開辦了上海第一工人補習學校，報名的有200多人（其中女工約20人）。每天上午7點至9點的授課，由上完夜班的工人來聽；晚上7點至9點的授課，由上完日班的工人來聽。為方便工人學習，還專門編印教科書《勞動運動史》。據董鋤平回憶：在授課時，曾宣傳「你是工人，我是工人，天下工人是一家」，「大家互助」；「在教工人認識『工人』兩字時，就把兩個字拼成一個『天』字，並講工人就是天，是多麼了不起啊！」
中國勞動組合書記部「聯合各業工會公推代表」，組織了上海各業工會代表團，「以圖樹立上海總工會之基礎」；而且，還支援香港海員罷工，追悼被軍閥殺害的湖南勞工領袖黃愛、龐人銓，發起召開第一次全國勞動大會，紀念「五一」勞動節，編印《馬克思紀念冊》並在上海學界舉行的馬克思誕辰104周年紀念會中散發。上海公共租界工部局對此密切注意，在1922年6月上旬，以「煽動罷工」的罪名逮捕李啟漢，《勞動周刊》被勒令停刊；7月18日，又以「有礙租界治安」為由，查封中國勞動組合書記部機關。中國勞動組合書記部於當月遷往北京，上海改設分部，轉入秘密活動。不久，房主通過律師出面申請啟封，隨後原址曾與隔壁打通設立印刷廠，建築面貌發生了改觀。
1959年5月，中國勞動組合書記部舊址被公布為上海市文物保護單位；1992年9月，陳列館正式開放，生動地呈現了中國共產黨早期領導全國工人運動的光輝歷程。尤其值得一提的是，中國勞動組合書記部曾創造黨史中的「十個第一」：這裡是黨領導工人運動的第一個總機關，組織了黨成立後領導的第一個工人運動——上海英美煙草廠工人罷工，創建了黨成立後的第一個工會組織——上海英美煙草工會，創辦了黨成立後的第一份工人刊物——《勞動周刊》，領銜發起了第一次全國勞動大會，推動形成了中國工人運動的第一次高潮，發起了黨領導的第一次勞動立法運動，出現了第一位為中國工人運動坐牢的共產黨員——李啟漢，第一次建立了領導工人運動的分支機關——中國勞動組合書記部五大分部和天津支部，建立了黨成立後的第一所工人補習學校——上海第一工人補習學校。前些時候完成的精心修繕，使舊址陳列館從成都北路893弄1—7號擴大至1—11號，整體建築在「修舊如舊」文物保護的原則下，進一步提升了建築質量，既展示上海石庫門建築的歷史風貌，也呼應「從石庫門到天安門」的理念。