李蓮英是清朝末年慈禧身邊最得意的太監，生前得到慈禧太后的恩寵。李鴻章、恭親王都對他恭敬三分，可是隨著慈禧的去世，他也失去了唯一的靠山，晚年搬出皇宮，並在皇城根旁邊買了一處宅院，於民國十五年，因病去世。

李蓮英的身世

李蓮英出生於直隸河間府，也就是今天河北省大城縣，他的父親是一位貧苦農民，有5個兒子，李蓮英排行老二。在道光二十八年（公元1848年）10月份入宮當了太監，入宮的時候年僅9歲。李蓮英原本是河間府一個皮匠，生性好堵，並在賭場當中把自己辛辛苦苦積攢的積蓄輸得一乾二淨，一怒之下他就揮刀自宮了。

當時河間府凈身當太監的非常多，有善心之人，給了李蓮英一些止血的藥，才讓李蓮英撿回一條命。等到身體恢復之後，他的面前只有太監一條路了，經人介紹就投奔到當時首領大太監郭吉祥這裡。經過勘驗沒有問題之後，李蓮英就被派到御花園欽安殿照看香火。

欽安殿供奉的是真武大帝，慈禧經常過來焚香祈福，自從李蓮英來到欽安殿之後，整個大殿整整齊齊一塵不染，慈禧非常喜歡這個細膩心細的太監，於是把他調回到內宮，侍奉她起居。

以前每天給慈禧梳妝的是一個叫沈二順的太監，可是這個當職太監卻因為腿上長了一個流火，便不能再當差了，換了幾個梳頭的太監，都不合慈禧的意，要麼梳頭的時候髮根扎的太緊，要麼就是有幾縷頭髮擱在外面。

後來有人慫恿李蓮英前去嘗試一下，李蓮英是一個有心之人，他知道慈禧的頭髮比較硬，很難理順，於是準備了一小盒的髮膠，打上髮膠之後這些硬頭髮都很好的梳攏在了一起，立下這一大功，不久之後李蓮英就成為慈禧的梳頭太監了。

好人緣李蓮英

李蓮英做事情謹小慎微，對身邊的一些宮女太監，有惹慈禧不高興的，他總是替他們美言幾句，因此太后身邊這些當差的都對他都有好感。

每年春節初二的時候，宮內總是要祭財神，吃餃子，餃子裡要包一個花生米大小的金元寶。本來包這個金元寶是為了讓大家碰一碰運氣，可是擔心老佛爺吃不著，所以每次都包四個，而且每年這四個都是老佛爺一個人吃出來。

這一年剛好不巧，其中一個餃子被隆裕皇后給吃到了，而老佛爺只吃到了3個，李蓮英靈機一動，把隆裕太后的餃子偷偷給拿過來，又放到新煮好的餃子裡，這才化解了尷尬，事後，隆裕對李蓮英感激不盡，並給了不少的賞賜。所以後來隆裕當國的時候，有人陷害說光緒皇帝的猝死，是因為李蓮英下毒所致，這讓李蓮英每天都提心弔膽，最後還是隆裕力保李蓮英。

甲午戰爭戰敗，李鴻章入宮請罪，慈禧念及往日功勳，不但沒有降李鴻章的罪，而且還對他勸慰有加，這讓李鴻章感激涕零，由於太高興，在退出大殿之後，李鴻章發現自己的三眼花翎居然忘了戴了，但是此時又不能重新回去取。等到李鴻章回到賢良寺後不久，李蓮英居然親自把那頂朝帽給送了回來 ，還替慈禧傳旨寬慰李鴻章。

小肚心腸李蓮英

李蓮英雖然謹小慎微，廣積善緣，但是畢竟讀書少，見識不是很廣，而且特別容易記仇。恭親王和慈禧發動辛酉政變之後，總是前往宮中與慈禧商量國事。恭親王喜歡把玩各種小玩意兒，這一日得到一枚祖母綠扳指，整天戴在手上把玩，偏偏有一天被李蓮英看見了，纏著恭親王要看一看，恭親王就告訴他，等自己玩夠了就給他。

誰知道沒過去幾天，慈禧召見恭親王，看見這枚扳指，就要過來瞧一瞧，後來慈禧一面問話一面就把扳指擱到一邊了，恭親王看這情況只能作罷。但是沒過幾天，恭親王在軍機處候旨的時候，李蓮英走過來一挑大拇指說，「六爺請您鑑賞一下昨天奴才新買的這隻翎子如何?」恭親王一眼就看見他那枚扳指了，氣得渾身發抖。

隨著慈禧的寵信，李蓮英也日益囂張起來。光緒二十年，慈禧大壽，光緒皇帝率領文武百官演習慶祝儀式，原定定巳時舉行，屆時文武百官花衣頂戴地齊集仁壽宮，等候李蓮英駕到開始演習。可是眾人左等右等，一直到午後李蓮英才姍姍來遲，讓這些王公大臣足足等了三個時辰。李蓮英不但毫無愧疚之色，而且還洋洋得意。光緒帝為了平復群臣的憤怒，於是給李蓮英廷杖四十。

很多流傳說李蓮英與慈禧有私情，這是無妄之談，到了晚上內宮是有嬤嬤宮娥侍寢的，李蓮英住在宮門之外，而且有自己的私宅，離慈禧的寢宮步行半小時才能到達，所以每天和我們上班族一樣，早起晚歸，而且全年無休。

慈禧過世之後，李蓮英就完全失勢了，而且他此時衰老得非常厲害，頭髮斑白，滿臉皺紋。民國十五年，李蓮英因為得了一場急性疾病，送至太醫，不治身亡。死後葬在德勝門外自己購買的一塊墓地里。死後，他過繼過來的兩個兒子卻染上上嫖賭噁心，最後變賣了李蓮英的所有家產。

後來考古工作者挖掘了李蓮英墓地的時候，發現墓地只有頭顱，沒有軀幹，對於這一情況，各種猜測都有，有說盜墓賊所為，有說他兩個兒子所為，也有說是革命軍所為，具體原因目前無從得知。