西奧多.羅斯福是個名人，據說他小時候膽子非常小。老師讓他背誦課文，羅斯福會渾身顫抖，因為害怕，回答問題也含糊其辭。另外，小羅斯福患有心臟病和哮喘，還有嚴重的齙牙，常被同學嘲諷。但是羅斯福沒讓自己長期處於膽小中，他積極參加集體運動，主動接近別人，9歲時寫出的科學論文讓老師讚譽，16歲時被哈佛錄取。為了克服膽小害怕，長大後他常常到非洲捉獅子、捕熊……後來，羅斯福成為總統，為世界和平付出貢獻。
戴爾.卡耐基小時候也是一個膽小得杞人憂天的孩子。有一天，卡耐基幫媽媽收櫻桃時突然哭了，他跟自己的媽媽說「好可怕呀，總覺得會被活埋……」不僅如此，卡耐基遇到打雷時會擔心被劈死，害怕玩伴把他的耳朵割下來，害怕會被人取笑……
膽小的羅斯福，為何成為總統？答案是主動擁抱恐懼。杞人憂天的戴爾.卡耐基，為何能成為著名的人際關係大師？答案是主動向恐懼靠攏。美國威廉瑪麗學院曾經調查了800位企業家，發現這些企業家的共同特質是：從不害怕別人如何看待他們，也從不害怕失敗。簡言之，就是他們懂得直面恐懼和害怕。
所以，當孩子膽小害怕時怎麼辦？
鼓勵孩子嘗試自己懼怕的事物，給他們提供快速、積極的反饋，以幫助他們樹立信心。有一種具體的做法叫「暴露療法」，即父母們可以讓孩子做一些冒險的事情，幫助孩子學會管理恐懼。在實行「暴露療法」的過程中，建議父母不要把孩子的成長置身於無聊的環境中，而是要讓孩子適當地接觸一些危險遊戲，比如快速騎自行車或滑雪，鼓勵孩子打鬧或摔跤，讓孩子嘗試認識危險的事物，引導孩子使用鋒利的剪刀或刀子等危險的工具，喚起孩子恐懼的感覺……幼兒說在前面已經提過，鼓勵孩子直接面對害怕，會讓情緒變得不再那麼害怕，這是一個孩子自我超越的關鍵點。知道這個心法，便能很好地引導孩子戰勝害怕。
有一位媽媽曾經向我諮詢她的女兒害怕數學的問題。她說小女孩每次放學後都會寫作業，唯獨不願意寫數學作業；有時孩子還要故意騙父母，說老師沒布置數學作業……每一次考數學前，小女孩都會哭。我問了那位媽媽幾個問題：第一，孩子是如何上數學課的；第二，老師對小女孩數學的看法；第三，父母為了孩子的數學做了什麼事情。那位媽媽是這樣回答的：
第一，孩子上數學課總會走神；第二，老師說，懷疑小女孩的智商有問題；第三，孩子的爸爸會拿著棍子在小女孩的旁邊，督促孩子寫作業……
聽完那位媽媽的說法，我心疼起孩子。孩子害怕數學，學不好數學，家長和老師都採取了負面和極端的做法，結果只會讓事情越來越糟糕。我跟她說：「孩子健康的心理最重要。首先，父母暴力對待孩子的數學，沒有從興趣方面引導；第二，老師的教育有問題，成績不好說人家智商有問題，任何孩子在她面前都會拒絕學習……」最後，我給了她建議，父母陪伴孩子，要從孩子最基礎的數學重新學，並且不能再使用暴力，尤其要對孩子有足夠的耐心，讓孩子重拾信心……
後來，這對父母學會了以放鬆的心態對待孩子的數學，孩子也因為父母放棄逼迫，反而在數學的學習上獲得了進步。
我常常對兒子阿瓜說：「一個人害怕、內心有恐懼，其實不可恥，也沒什麼好丟臉的；拒絕面對害怕卻冠冕堂皇地跟別人說『其實我不害怕』才是遺憾。」每一個人都有進步的機會和可能性，只要及時自省，就能慢慢進步。
記得有一次，阿瓜在幼兒園有一堂演講比賽，孩子們上台演講自編的故事。阿瓜為此演練了好長的時間，背誦得也滾瓜爛熟。輪到他上台演講時，一開始挺流利的，但沒多久他突然停了下來。我從他的表情可以看出——他忘詞了！我在台下做動作鼓勵他，我用手拍拍腦袋，做了一個「關」的動作，提醒他把「害怕蟲」關起來，然後我又用手拍拍胸脯，指指嘴巴，鼓勵他繼續下去。他意會了，孩子挺了挺胸脯，淡定地對台下的家長和小朋友說：「對不起，我忘詞了，我們重新來……」孩子重新來的那次，我覺得比第一次還要好。
回家的路上，阿瓜對我說：「媽媽，我覺得『害怕蟲』一點也不可怕，當我牽著它的手時，我感覺我比它有力量……」
有人說，世上還不曾長出過能治療害怕的藥草，但是我們已經找到了克服害怕的方法……
關鍵字：膽小害怕、親子互動、育兒方法、幼兒心理、早期教育
幼兒說，作者為幼兒心理科普作家黃杏貞，已出版書籍《心理諮詢師媽媽的科學育兒法》（獲國家部級優秀出版物獎）。學習幼兒心理研究和知識，分享科學、實用、有價值的育兒心得。