我在前面已經指出，中國文明是一直存在文的，即一直存在符號表達系統。但是，隨著時代的變化，文的形態也發生著變化。整個中國歷史的文出現了四種形態：文、微言文、文言文、白話文。
其中文指的是狹義的、純粹的文，與語言完全無關，是相對語言完全獨立的符號表達系統，其目的是表達「意」、「義」、「道」，即「立象以盡意」、「文以載道」。「象」就是純粹的「文」。「文以載道」在最早階段並非是指文章，也是指文本身。
微言文、文言文、白話文則開始具備字的特徵。字與文的區別就是字開始用於表達語言，可以用一個公式表達字與文和言的關係：字=文+言。字是文和言融合和結果，也是文和言的孩子，文和言是字的父母。
在公式「字=文+言」中，當言的含量為零時，這時字=文，有文而無字，這是甲骨文之前的事。當言開始大於零時，字=文+言，字開始出現，這是甲骨文之後的事。而且字的特徵隨著言的含量提升而增強。
當言的含量很低時，字的文的特徵就很強，更接近文，甲骨文、金文，以及《五經》的經文都是如此，這三種共同構成微言文。微言文的文的特徵還很強，尚不是成熟的字，尚不能獨立地長篇表達語言信息。因此，微言文是從文到字演變過程的中間形態。
當言的含量足夠大時，字的語言特徵才足夠強，此時，字才能夠獨立地長篇表達語言信息。這就是文言文，至此，字才成為成熟的字。文言文的出現時春秋之後才有的，是整個社會禮崩樂壞的產物，整個社會發生歷史大變革的產物。
但是，文言文的真正成熟，在直至兩漢時期才最終完成，其標誌就是東漢許慎《說文解字》一書的推出。
此後，文言文一直在中國歷史中穩定存在，直至民國時期。民國文化、新文化實質上是從日本引入的「脫亞入歐」、「脫中入西」、「脫儒入西」文化，徹底否定中國文化，包括中國的文字，即文言文，而從日本引入白話文。當時，甚至有人主張徹底廢除漢字，而改用西方的字母文字。
在這個背景下，白話文出現了。在白話文中，文的含量降至零，漢字完全成為語言的對應物，徹底淪為語言的表達工具，「文以載道」、「立象以盡意」的屬性徹底消失。
在文、微言文、文言文、白話文這四種符號形態中，四種文形態中，文和白話文是兩個極端，文與語言完全無關，其目的完全是用於表達意、義、道，其屬性是完全「立象以盡意」、「文以載道」的，但卻不能用於記錄和表達語言，其信息記錄能力有限。而白話文則完全與文無關，徹底語言化了，成為徹底的表達語言的工具。此時，信息記錄能力非常大，但是，卻失去了獨立地表達意、義、道的能力，變得膚淺和多變，隨著語言的變化而變化。
唯有處於文和白話文兩者之間的微言文和文言文，才兼具文、言兩種屬性，兼具表達語言和表達意、義、道兩種功能。只是微言文中，言的含量過少，文言文的含量比較適中。
因此，在文、微言文、文言文、白話文四種符號形態、文形態中，文言文是最好的，即照顧和實現了表達語言，又保留了「文以載道」的傳統功能，讓兩者達到一個很好的平衡。
也正因為，文言文兼具文和言的特徵，所以，文言文並沒有完全語言化。具體表現是，文言文的擁有相對獨立的語法規則，這套語法規則與語言的語法規則並不一致，保持著距離。在文言文的語法規則中，語句構成非常簡練。同時，文言文的語法規則非常穩定，不會隨著時代、地區的變化而變化，不會受語言的變化而變化。
因此，從兩漢到晚清，從西北到東南，其文言文都是基本相同的，而感受不到時代和地區的變化。
如果將目光從中國文明移開，而放眼整個人類文明史，就可以發現一個突出現象。中國之外的所有文字，實際是都是白話文，而且從一開始就是。中國之外的所有文明，在字出現之前，均不存在文，即不存在與語言無關的符號表達系統。他們的字，從一開始，就是完全用於表達語言。
既然中國之外的文明，並存在文，就不存在從文到字的漸次的演變過程。他們的符號系統僅僅有一種形態：白話文，而不存在文、微言文、文言文。
也就是說，唯有中國有資格討論哪種符號形態最優的問題，因為我們曾經存在四種形態，中國之外的文明壓根沒有資格討論這個問題，因為他們盡有一種形態。
當下中國對文言文存在兩種流行甚廣的謬見。一種是將文言文等同於古文。認為文言文與白話文的區別和差異僅僅在於時代不同，這樣以來，文言文就不僅中國有，外國也有，因為他們也有古代。相對於現代英文，莎士比亞的就是文言文。
另一種繆見是，將文言文等同於書面語，僅僅是在形式上比口語高雅一點而已。這樣以來，外國也可以有文言文，因為他們也有書面與口語之分。殊不知，文言文與語言的區別絕非僅僅在於形式上的高雅和通俗，而是有著本質區別，文言文中包含著「文以載道」的文，而語言中沒有，中國之外的所有文字中也沒有。
西方文文字最早出現在古兩河，相當於中國的五帝時期。從古兩河的最初的象形文字，到古希臘的字母文字，似乎在文字形態上經歷了天翻地覆的變化，但是在表達目的上，古兩河的象形文字與古希臘的字母文字，都是一樣的，都是完全表達語言，都是白話文。
因此，我倡導復興文言文，這也是文化復興的必然之義。我們應該知道，漢字和漢語是本質不同的兩個東西，也唯有在中國，文字與語言是兩個相對獨立的系統。其他任何國家、文明，文字和語言都是同一個系統，因此英文與英語等同。
學習中國文化，其基礎在學習中文，而中文的基礎則在文言文，而非白話文。