巢湖吟：故鄉的家常菜
作者：遲浩男
前些日子，我看了一檔由地方電視台拍的合肥美食，很不以為然。一套地方節目全程只講寧國路小龍蝦和巢湖地區三鮮，焉能代表合肥地區特色菜肴？我對合肥菜肴難說熟悉，更說不出所以然。不如，我藉由巢湖家常菜這一話題以饗諸位美食愛好者。
早餐吃得好，是中國人的共識。天南地北的人們， 對於早餐營養與美味的搭配有著心有靈犀的相通之處。無論是雲貴地區的朋友早餐唆一口過橋米線和腸旺面，還是廣東阿伯阿嬸慢悠悠抿著茶吃點精緻的早茶，他們都在享受著早餐喚醒舌頭的那一份愜意。在我們當地，也有屬於自己的早點文化。像柘皋古鎮「四大件」在當地頗有名氣：以乾絲為主體，綴以花生米、紅椒絲與香菜的涼菜千張，肉絲木耳炒麵皮，餃子雞蛋餅，肉絲平菇青菜湯佐以鍋巴。這四道菜妥妥地滿足巢湖人對於早餐的內心期待和味覺想像。每次我隨著家人或朋友去吃柘皋早茶，總是興致勃勃而來，心滿意足而回。
柘皋早茶，就像是巢湖的一張飲食名片。雖然它沒有廣東早點的精緻，可其豐富的內容與鮮而不膩、香而不濃的味道也毫不遜色。這種飲食的中和特點也像巢湖人熱情而又不張揚的風格。當然，談到早餐，運漕早餐也別有風味。記得國慶假期我們一大家人早起驅車趕去品嘗。我們發現運漕早茶相比柘皋，飲食環境或許略遜一點，樣式大同小異，味道卻也不差。
因為臨近長江與巢湖，水系發達，所以河湖生鮮常常是我們正餐飯桌的常客。在我成長的記憶里，泥鰍燒掛麵總是一道備受歡迎的明星菜。熱乎乎的麵條，鮮美的泥鰍融化在泛著辣椒的濃湯中格外誘人。我不愛泥鰍，但每次端上這盆熱騰騰的泥鰍掛麵卻也忍不住伸出筷子，把麵條撥拉盡興。不時再品嘗一下嫩嫩的泥鰍肉，好不盡興！
除去泥鰍燒掛麵，銀魚蒸蛋、紅燜螃蟹、腌毛草魚也是我小時候喜愛的美味。不過，令我印象更深刻的是紅燒鱖魚。鱖魚是淡水魚，多產於東部淡水湖泊。這種魚形狀較扁，肉質特別肥美。將那一層醬紅的湯汁淋在魚身，格外誘人。送入口中，咀嚼肉質而給人口腔帶來的滑動感伴著湯汁的酸甜味簡直令人慾罷不能。
話說回來，魚肉雖好，巢湖人對於牛肉也格外鍾愛。我個人對滷牛肉格外鍾情。小時候對這道菜的印象來自於小說水滸傳。花和尚魯智深坐定酒肆，點一兩斤滷牛肉，喝一壺酒。看到這種故事情節，總會讓我忍不住咽下貪婪的口水。長大後，自己在親戚家常常吃到的是那種富有Q彈，散發著絲絲滷味香的肉片，真令人回味無窮。前年回廣東，臨行前舅舅特地送的幾包含山陶廠牛肉讓我又過了一次對牛肉的饞。
除去家常菜，我們巢湖人也與全國各地朋友一樣，每逢佳節準備更加豐盛的特色美食。此時，巢湖美食似乎也變得更加包容和多元。糯糯的米圓子、藕圓子或者巢北扁扁似枕頭的圓子，薄薄的蛋餃，金脆的春卷，甜甜的湯圓……一切菜肴的變化都圍繞著節日的氛圍和各家各戶對於美味的偏愛與追求。每家每戶盡心盡力準備屬於自己的家族盛宴。這一刻，民以食為天的意義愈發顯現。
巢湖的美味，是巢湖人飯桌上普普通通的一碟碟家常菜，也是遊子心中家鄉味的深情寄託。它是當地人多少年口口相傳的美味佳肴，也是男女老少稀鬆平常的三餐。人們吃的是家常巢湖菜，也吃出了對於一方水土的熱愛，對於一方父老鄉親的挂念。巢湖的美味，流傳在這鍋與火的翻轉中，你與我的把酒言歡中，更流傳於世世代代巢湖人對親人，對家鄉，對國家的樸素執著的情思之中。