來源 ABC News
作者 DannielleMaguire
翻譯 SME科技故事
來自挪威海洋研究機構的一組研究人員從蘇聯時期的核潛艇Komsomolets中採集了樣本。1989年4月，這艘潛艇在挪威海發生火災後沉沒了。
從通風管道內部和周圍採集的樣本被檢測出具有高水平的放射性銫，最高含量達到了挪威海正常水平的800,000倍。海洋中正常水平大約為每升0.001貝克勒爾（放射性的測量單位），而檢測結果顯示高達約每升100貝克勒爾。
但是這對魚類或人類並沒有危險，食物中含有的放射性銫含量明顯更高。
在1986年的車諾比事故之後，挪威當局就把限制設定為600Bq/kg。檢測到的放射性水平雖然明顯高于海洋的正常水平，但由於沉船的深度很深，Komsomolets的銫污染很快被稀釋，所以對海洋生物的影響很小。
這種水下「雲」具有放射性嗎？
研究人員把一個遠程操作的潛艇送到地下約1.7公里，距離熊島（挪威在北冰洋內的一個島嶼）西南方向160公里處。
他們發現從通風管道和附近格柵泄漏出來的物質在水中形成了「雲霧」，在其中測得更高水平的放射性。
但研究人員尚不清楚這是否與放射性有關。
潛艇災難造成一半以上的船員死亡
當年的Komsomolets上總共有69名船員，有42人因為沉船而死亡。
根據美國中情局的一份報告顯示，當時高壓艙中「噴油衝擊上熱表面」，由此引發了火災。
雖然船員已經設法把潛艇帶到地面，但火勢還是持續擴散。
當一部分船員在潛艇頂部聚集，其他的船員卻被命令在潛艇內控制險情，然而當時潛艇中已經充滿了二氧化碳。
大多數船員都在潛艇沉沒前爬了出來，但是波濤洶湧的大海讓他們難以等當救生筏。
在火災發生幾個小時後，一個逃生艙把五名受困者射向水面，然而艙門提前打開了，只有一個人能在逃生艙被水充滿前爬出來逃生。
最終當潛艇沉沒時，有39人溺亡，還有三人因為吸入煙霧和在火災中死亡。
潛艇通常配有一個逃生艙（圖源：美國中情局）
車諾比同款災難的恐懼
Komsomolets沉沒的時候，潛艇上攜帶者兩個核反應堆，以及至少兩個含有鈽核彈頭的魚雷。
隨著車諾比災難在全球中持續新鮮發酵，俄羅斯分別在1991年、1992年和1993年調查過潛艇事發點的放射性泄漏情況。
測試結果顯示，1991年和1992年都被中情局描述為情況「良性」，但根據紐約時報1993年的報道，真實的危險依然存在，鈽的實際泄漏量要到1995年或1996年才能被預測。
1989年在挪威沉沒的潛艇（圖源：挪威海洋研究所）
而如果海洋水流攜帶有核物質，則可能產生「毒性危險」。隨著部件的腐蝕，水中的核物質濃度可能存在幾個月甚至幾年。
但也有人認為這種說法誇大了危害，反對者認為海水的稀釋能力會讓核物質濃度降低，基本無害。
潛艇的特殊石棺
然而，俄羅斯科學院海洋研究所研究發現，該潛艇出現了明顯的裂縫。
這是一種類似詹姆斯·卡梅隆的鐵達尼號製作中使用的深海載人設備。
1999年，研究人員發現船體的部分區域像剝離一樣在爆炸中爆裂並破碎。由於爆炸導致熱核電荷定位的魚雷被破壞，這意味著無法再精準定位，而且也幾乎不可能關閉裂縫。
船體裂縫斑斑（圖源：挪威海洋研究所）
這樣一來，魚雷可能構成威脅。俄羅斯認為需要在這種情況下密封潛艇，於是開發了一種稱為「特殊石棺」的密封塞來修補沉船，並封鎖在挪威，防止放射性物質的泄漏。
靠近潛艇看看
自20世紀90年代初以來，挪威一直在監測該潛艇的放射性污染。
根據報道，自1993年以來就沒有發現有放射性物質泄漏。這可能是由於污染物質被海水迅速稀釋，而採樣設備沒能第一時間到達釋放污染的潛艇殘骸，捕獲數據。潛艇沉沒的深度也讓研究人員很難到達，這意味著他們無法直接收集潛艇的沉積物和附近海水。
但在未來，潛艇殘骸和核彈頭可能進一步泄漏放射性物質，所以監測尤為重要。直到今年，研究人員才開始使用一種AEgir6000設備，通過遠程操作來收集樣本。
設備能捕獲殘骸的詳細圖像（圖源：挪威海洋研究所/Stine Hommedal）
如今通過儀器，研究人員能夠準確定位到潛艇位置附近採集樣品，同時可以利用其相機功能逐段放大研究整個核潛艇。
研究人員現在已經獲得了一些樣本，將對其進行更詳細的檢測，以便記錄海水、海底沉積物以及魚類和海鮮的污染程度。而研究團隊也將繼續監測這艘Komsomolets和附近的挪威海域。
原文連結：https://www.abc.net.au/news/2019-07-12/russian-nuclear-submarine-radiation-levels-norway-sea-wreck/11304468