在我國古代，名門望族的子女從小就有下人在身邊伺候，其中有一些長相出眾、有能力的丫鬟還會晉升為主人的貼身丫鬟。這些丫鬟不僅要照顧公子、小姐們的生活起居，甚至在主人出嫁的時候要作為陪嫁丫鬟一起嫁過去。在五代十國時期就有一個陪嫁丫鬟，她熬死小姐後自己當上了開國皇后，還差點兒成為了第二個武則天，她就是宋福金。
她出生的時候正處於戰亂時期，家中本是當地有名的書香門第。但是因為戰亂，她在年幼的時候與家人分離，被迫在市井中流浪。所幸，她被刺史王戎在大街上發現，王戎覺得她十分可憐，於是就將她收入自己府中，交給了自己的女兒做貼身丫鬟。
她雖然成為了一名丫鬟，但總算有了可以棲身的地方，而且王氏一家對她都很好，她每天陪伴王小姐一起學習琴棋書畫。後來王家小姐到了該成婚的年紀，朝堂上的權臣徐溫有意和王家結親，於是就下聘禮讓自己的兒子迎娶王家小姐。兩人門當戶對，王家就同意了女兒的婚事，而宋福金也就以陪嫁丫鬟的身份一起去了徐家。
王小姐成婚之後，生活還算美滿，因為王氏從小就是大家閨秀，不懂一些瑣事該如何處理，所以就交給自己的丫鬟處理。過了幾年之後，王氏都沒有生下孩子，為了保證自己的地位，於是就主動舉薦宋福金成為丈夫的小妾，宋氏果然爭氣，沒多久就生下了一個兒子。
幾年之後，王小姐因病離世。宋氏因為生下一子，又會打理家事，於是被丈夫扶為正妻。宋氏雖然以前只是一個丫鬟，但是卻跟隨在主人身邊一起學習，再加上她本身就十分聰慧，因此經常幫助丈夫處理很多事情，備受丈夫的喜愛。
後來，她的丈夫稱帝之後建立了南唐，而她也成為了南唐的開國皇后，史稱「元敬皇后」。她的丈夫當上皇帝之後，就不打算繼續征戰，而是讓百姓們可以修養聲息。但是後來皇帝因為過度服食丹藥導致性格暴躁，還經常對百官大發雷霆，多虧了皇后的勸阻才避免出現很多錯事。
皇帝駕崩之後，百官求情宋福金垂簾聽政，這就意味著百官願意臣服於她，只要她想就很有可能成為第2個女皇武則天。但是她不願意掌握大權，讓兒子登基之後，她就安穩的當上了太后，在後宮中安詳度過餘生。