您可能不知道的是，腸道內的氣體大部分都不是人體產生的。
這些氣體主要有兩種來源：一種是腸道內的細菌消耗了營養成分後產生的廢氣（與發酵類似）；另一種是人為吞下的大量空氣或喝入某些飲料（如碳酸飲料）後釋放的氣體。
我們重點講下第一種，即吃某些食物後容易產生的氣體。
總的來說，吃入任何食物都會在腸道細菌的作用下產生氣體，且營養成分在腸道內呆的時間越長，細菌們消耗掉它們的量就越多，產生的氣體就越多。
營養成分在腸道內呆的時間長短取決於以下幾個因素。
大部分食物都需要在酶的作用，才能被消化吸收。
酶分解食物是需要時間的，酶的量也是有限的。因此食物吃的太多，尤其是難消化的食物，細菌們接觸到這些物質的機會就越多，產生的氣體也就越多。
因此，儘管人體消化吸收澱粉、蛋白質、脂肪等營養物質的速度較快，但如果短時間內大量吃入來不及消化吸收，容易在腸道內發酵產生氣體。
人們容易在短時間內大量攝入的食物包括：米飯、麵條、麵包、蛋糕、餅乾、紅薯、栗子、水果等。
除食物的量外，食物的消化難度也決定著屁的多少。
細嚼慢咽會大大降低食物消化的難度，可縮短吸收所花的時間，細菌接觸的時間就更少。
果糖、乳糖、山梨醇、棉子糖、果聚糖、低乳半聚糖，等短鏈碳水化合物，其吸收慢、滲透性高，易被細菌快速發酵。因此攝入富含短鏈碳水化合物的食物容易放屁。
人體內不含有降解纖維素的酶，因此吃入富含纖維素的食物，尤其是那些可溶性纖維素（易被細菌接觸），只能通過排泄或細菌消耗掉他們，後者會產生大量氣體。
例如，燕麥片是含糖少、可降低體內膽固醇的健康早餐，不過它富含可溶性纖維素，因此容易導致脹氣。
當然，這並不是說要避免吃含纖維素的食物。相反，適量的纖維素可軟化大便、刺激腸胃蠕動，有利於緩解便秘。
有些人天生缺乏某些酶，導致這些成分只能被細菌分解，產生大量氣體。
例如乳糖不耐受症患者缺乏消化乳糖的酶，吃入這些食物就容易產生氣體。奶酪、冰淇淋、牛奶都含有大量的乳糖。
患上便秘型腸易激綜合徵、腸梗阻、便秘等疾病會大大增加食物逗留在體內的時間，細菌分解營養成分產生廢氣的量就會大大增加。
此外，年齡也會導致腸道蠕動減弱，降低排泄速度，導致放屁增多。