農業是羅馬最重要的生產部門，所以羅馬人特別重視農業科學知識的普及和推廣，由此也產生了一批重要的農業家和農業著作。(公元前234～前149年)是古羅馬第一位農學專家，也是羅馬農學的鼻祖，他在公元前160年完成的《農業志》是羅馬歷史上第一部農業著作。該書材料豐富，觀點鮮明，不但總結了他自己長期從事農業經營管理的經驗，而且也總結了前人的實踐經驗，對於奠定古羅馬農學的基礎和指導當時和後世的農事都起到了積極的作用。
瓦羅(公元前116～前27年)是羅馬第二位農學家。如果說加圖的農業著作反映了公元前3～前2世紀羅馬的農業經濟，特別是中等奴隸制莊園經濟狀況的話，那麼瓦羅的農業著作則較為全面地反映了公元前1世紀的羅馬農業經濟，特別是奴隸制大農莊的經濟狀況。
瓦羅的著作達75部、620卷之多，內容涉及天文、地理、航海、算術、語言、文學、歷史、哲學、宗教、農學，幾乎包羅萬象，但這些著作中的絕大部分在「公敵宣告」之中毀於兵燹人禍之中，《論農業》是他惟一完整保存下來且又最具有代表性的著作。此書大約完成於公元前37年，是瓦羅在80高齡時為其妻子豐達尼亞而寫的。《論農業》共分3卷：第1卷論述農業本身，包括引論、農業的目的和範圍、宅院建築、土地耕種、農作物的護理、收藏和加工等；第2卷論述畜牧業的起源和牛、馬、騾、豬、羊、狗等家畜的選購、飼養、繁殖和疾病的防治；第3卷論述家禽、鳥類、獸類、蜜蜂和魚類的飼養和經營。該書既較為全面地反映了公元前1世紀羅馬農業的經濟狀況、經營方式、管理方法、技術水平，也表現了瓦羅的農業思想。
瓦羅的農業思想和農學體系在農學史上不僅占有承前啟後的重要地位，而且具有開創的意義。
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