安化雲水深處，有唐家觀，資江流域唯一保存完好的古商業街。
它是一個商埠。
安化所在的梅山地域自古被中原王朝視作蠻荒大地。這其實是一種對文明進程差異的誤讀。地緣政治上的長期對立，妨礙了貿易的正常化，無論是貿易的頻次和廣泛度都大受影響。
這種影響到北宋熙寧五年（公元1072年）開梅山後開始減弱。日漸頻繁的貿易讓安化的山水更加秀麗。
作為水路與陸路交通重要節點的唐家觀，也因此從煙雲繚繞的山間村落，迅速成為萬里茶道上輝煌的商埠碼頭。
這個依山傍水的商埠，不止是物資的集散地，更是各種思想和文化碰撞、融合之所。
茶葉，讓雙方從戰爭走向了和解
全民愛茶的宋朝，是中國傳統文明發展的巔峰時期。中原王朝對梅山的征討最終變成了談判，值得慶幸的是，雙方在經歷了漫長的衝突和對抗之後，最終選擇了和解，讓兩種文明有了直接對話的機會。
這樣的妥協與公元1047年宋王朝和西夏簽訂的「和平協議」有關，按照協議，宋王朝要每年向西夏免費供應數萬斤茶葉。與「梅山蠻」妥協，開發梅山茶葉資源，便成了一件迫在眉睫的戰略任務。
南宋《攆茶圖》。
無論在什麼年代，商業資本的嗅覺都是最敏感的。
梅山缺鹽鐵，王朝缺茶葉，在安化真正設縣納入中央王朝的統治不久，商品貿易便變得頻繁而廣泛。
首先被看中的自然是安化的茶葉，安化是得天獨厚的茶葉地理產區，茶樹多到「山崖水畔，不種自生」的狀態。宋哲宗三年（1089年）資江邊便設立了茶葉交易市場。唐家觀的商業格局雛形初顯。
中茶新化紅茶廠機房（資料圖）
武力征服不了的，商業卻可以將其改變乃至同化。文明的衝突與融合就是這樣奇妙。
雖然北宋朝廷的思路是「使為士民，口授其田」，讓安化成為穩定的農耕社會，但安化的地理狀況讓這種想法難以實現，它融入中原文明最順暢的模式依然是貿易。
於是沿著資江，商埠紛紛設立，深山裡的茶葉、木材、棕片、桐油開始大規模向外輸出。安化的經濟開始活躍了起來。
曾經商會雲集的唐家觀，今天仍有關於它們的故事。一塊被當做鋪路石的碑，證明著當年邵陽商幫的存在。
我們在唐家觀遇到了地方文史專家曾鴻鈞。
他帶著我們把唐家觀的老街走了一遍。唐家觀並不大，是群山與資江之間一塊狹長的地帶。但它卻是一個聯通水路與陸路古道交通的中轉站。
老街長約五百米，處於資江的黃金水道旁，槎、株、渭三溪流入資江的匯合處，成為物資集散地。清乾嘉咸年間，江、浙、贛、甘、陝、晉、鄂、粵等省的茶商、木商、藥材商在此設堆棧，上下大宗商品，六七個碼頭無有停歇之時。
近邑新化邵陽的手工藝者也紛紛遷入，入行營生。安化豐富的棕、桐、竹、木、茶，以及木炭、藥材等農副特產，由資江運往長江南北。外埠的大米、布匹、食鹽和其他日用品，也由資江運進來，在沿岸各處上岸，再銷往近邑。
曾鴻鈞向我們描繪了當年唐家觀的盛況。唐家觀茶商在益陽、岳陽、長沙、漢口、上海有五大轉運站和31大茶行，是全國罕見的茶馬古道、萬里茶道、鹽茶古道「三合一」的商業重鎮。
唐家觀老街上，臨街的一些門面還掛著當年的招牌，曾喜慶錢莊、陳永興米號、戴仁齊客棧、諶濟民國藥號、廖榮華木炭行……似乎剛剛還在營業。夕照里，當年唐家觀商業的繁榮景象並未走遠。
貿易，帶來「外來」文化和生活方式
我們可以把商埠視為一個「商業文明綜合體」。商業是開放的，商埠也是沒有圍牆的開放體系。
商業資本進入安化，帶來的是文化的融合。他們在安化修建的不僅僅是商鋪和加工作坊一類的商業設施，與中原的文化相關的文化建築也隨之而來。祠堂、寺院、庵堂、會館、學校、亭台樓閣等建築遍地林立。在唐家觀，我們看到了幾乎所有這些類型的遺存。
建築是文化的載體。唐家觀是文明的熔爐。史學家呂思勉說「文化就是生活方式」。商埠的活躍讓來自中原、來自江浙等地的文化和生活方式在此蔓延生長。傳統中國的宗族文化、文教文化、商業文化逐漸成為安化的文化主體。
原始荒蠻的野性一旦與文明的基因雜糅，便生出一種超常規的力量。當文明染上了野性，當野性融合了文明，於是它既有文明的基本觀念，又有突破傳統形式束縛的勇氣和能力。湖湘文化中的堅韌與粗獷，多來源於這片繁茂到令人驚嘆的山林。
千年之後，我們幾乎已經見不到最初呼嘯山林的純粹原始文明，這裡的城市風貌和中國每一個地方几乎同步。唯有山水更美。
唐家觀古建築群始建於唐代，現存古建築群形成於清至民國時期，良好地保留著民居、商鋪、會館、學校、碼頭等古建築。
聊了很久，曾鴻鈞忽然說要帶我們去看看他的「寶庫」。寶庫其實就是他辦公室旁邊的一間屋子。推開屋門，眼前的場景的確讓我們感到驚喜：滿滿一屋子的碑刻。
其中茶葉章程、禁賭公約、商務公規、碼頭章程等石碑石刻三十餘塊，如道光四年（1824年）《茶葉奉上示禁》碑、道光十一年（1831年）《通鄉公議規程》碑、道光十七年（1837年）《茶務章程》碑、咸豐元年（1851年）《永禁假茶》碑、民國八年（1919年）《茶葉章程十則》碑、民國元年（1912年）《永禁賭博》碑等。
對於地方史志而言，這些碑刻價值極高。把它們所表達的信息連接起來，就是一部唐家觀的茶葉貿易史。
貿易帶來的是人口的流動。
據說，唐家觀人口有五百多人，姓氏就有六十多種，遠遠超出正常人群的姓氏豐富度。這正是商業貿易帶來的各地人群混雜的現象。這些來自各地的商人，也帶來了極具地域性的文化。寶庫里有一塊康熙五十四年的《萬壽宮碑誌》，引起我們的極大興趣。
萬壽宮作為江西商幫的供奉之所和交流中心，曾普遍存在於各個水路商埠。萬壽宮供奉的是許真君，江西商幫帶著自己的信仰走遍大江南北。
唐家觀古建築群始建於唐代，現存古建築群形成於清至民國時期，良好地保留著民居、商鋪、會館、學校、碼頭等古建築。
傳統中國的商業，帶著強烈的文化色彩。畢竟，文化才是受到社會最為尊重的群體屬性。
在唐家觀的文物收藏中，曾鴻鈞最為看中的是一個小石屋。這個看起來有點像經幢的物件上刻著四個大字：神之格思。出自於《詩經·大雅·抑》：神之格思，不可度思，矧可射思！它屬於唐家觀以販鹽為業的鄢氏始祖。今天我們還能在唐家觀後的山坡上看到販鹽的「五尺道」。
以前梅山地區嚴重缺鹽，依賴從甘肅、青海的漢唐鹽茶古道運來的「石鹽」「湖鹽」。販鹽利潤很高，唐家觀鄢氏先祖修建了這樣一個「石屋」，門上刻有一聯：「生財有大道，則拳拳服膺，仁是也，義是也，富哉言乎，至足矣；君子無所爭，故源源而來，孰與之，天與之，神之格思，如此夫。」
傳統商業家族對於文化的追求由此可見一斑。
唐家觀古建築群始建於唐代，現存古建築群形成於清至民國時期，良好地保留著民居、商鋪、會館、學校、碼頭等古建築。
唐家觀老街上的古建築，有著明顯的多元文化屬性。
有陶英學校，有當地望族的吉氏宗祠、廖氏宗祠，有外地客商的湘鄉公館、邵陽公館，有佛教的回龍寺、九鄉庵堂，還有基督教會、福音堂。
多樣性的文化混雜，讓安化成為了一個雖遠在深山卻並不封閉的空間。
商業精神，從古代流傳到今天
唐家觀人，多是商人後代。在傳統中國的大多數時間裡，經商是一個要忍受各種漂泊之苦、江湖之險的事情。他們因此擁有著堅韌不拔的性格。
唐家觀雖小，卻出了許多名人。有前清江西、陝西兩任知縣，後為陶澍總督府西賓（老師）的吉先靚；有早期加入同盟會，留學日本的民國著名教育家吉光勛，有中共早期地下黨員、中共滿洲省委秘書長廖如願；有著名電力專家吉輔、音樂家李亞南、留美學者曾香山等，他們多沒有延續祖上的商業傳統，卻保留了商業拓荒的頑強精神，並以此投身社會。
今天的唐家觀古街，久遠的記憶與眼前的生活交融一體。
勤奮開拓是唐家觀人骨子裡的基因。今天走在唐家觀的老街上，依然可以看到人們在不停地忙碌著。小廣場上有人在晾曬豆腐。金黃色的豆腐成排擺設，頗為壯觀。大家都喊曬豆腐的姑娘叫「六姑娘」。有人說她是「網紅」，她便顯露出很不好意思的神情。
這種傳統的製作豆腐的工藝讓我們很感興趣。豆腐坊的老闆娘叫陳新軍。她看起來陽光開朗。老街上並沒有足夠的人來買豆腐，大多數的豆腐都是通過「六姑娘」在網上售賣。「六姑娘」今年三十出頭，在抖音做主播。她在古街上開了直播室，向人們推廣安化黑茶、臘肉，以及各種山貨。
作為一名大學畢業後返鄉的有為青年，「六姑娘」從2020年就開始了直播帶貨。她在大學學的是國際貿易。比起很多主播，她有專業上的優勢。抖音上的唐家觀古鎮話題，瀏覽量已超百萬。
比起帶貨，她更在意人們對唐家觀的關注，每次直播，她總會先介紹唐家觀的自然風光和人文歷史。歷史上的唐家觀，因商業貿易與世界同步，今天，網際網路則重新建立了這種連接。
唐家觀的網紅豆腐乾。
水運時代曾鑄就了唐家觀的「黃金時代」，然而在今天，它確切無疑地結束了。真正保留下來的，除了古建築之外，更多的是開放、包容、平等的商業精神。
商業精神深入唐家觀人的骨髓，這正是一個小地方生生不息的活力之源。
來源：湖湘地理
作者：常立軍 歐小白
編輯：岳敬然