大明王朝的末代國家危機比起其他封建王朝有著一個非常大的不同點，那就是明王朝面臨著內患與外患的雙重考驗，首先最棘手的是遼東地區崛起的滿清軍隊的重大威脅，而另一方面由於明末自然災害頻繁出現，加上戰事導致稅收加倍，此時中原地區的農民起義現象非常頻發，於是末代明朝湧現了大量名將，而這些名將既能統兵抵抗外敵也非常擅長平息內部農民起義問題。
正是由於這一批明朝末代名將的出現使得，大明王朝在最後的時間裡支撐了很長一段時間，在同時面臨多方面威脅的時候不至於不堪一擊，但是面對大廈將傾的危險局面，即使是有這些一流名將的出現也依舊未能阻止大明王朝的最終覆亡。
那麼下面就來盤點盤點明朝末年的幾位一流名將吧。
一，吳三桂
吳三桂在明滅亡後投降了清軍，成為了清軍入關掃清包括南明政權在內的開路武器。雖然他的後期歷史為人所不齒，但其實作為一名軍事家，在其在遼東期間還是有很多可圈可點的表現的，否則不會在大明王朝遼東主力喪盡之後依然能夠傭兵山海關，成為多方面政治平衡的基本點。
二，左良玉
左良玉作為松山等戰役中表現優異是抗擊清軍的一把好手，而他最理想的戰績是其對戰李自成與高迎祥的起義部隊。被起義軍視為天敵一般的存在，大明滅亡曾試圖擁兵自重，但不久之後病逝。
三，袁崇煥
不管歷史如何定論，不可否認的是袁崇煥主政遼東期間是最接近明軍扭轉遼東敗局的時刻，關錦州寧防線在袁崇煥的主政下發揮了應有的核心作用，然而，面對皇太極在政治與軍事上的雙重攻勢，以及其自身的重大失誤，最終袁崇煥死在了自己人的屠刀之下。
四，曹文詔
曹文詔與曹變蛟這對叔侄組合也稱得上是明朝軍事史上的強勁組合，而他們都來自四戰之地的山西大同，與左良玉一樣，也是明朝鎮壓農民軍戰爭中的王牌，最輝煌的戰績在於其在陝西的剿匪，取得了極為有力的鎮壓。張獻忠與李自成也都曾敗於其手，後來在漢中一帶作戰中孤軍深入遭到重創，在重圍當中自盡。
五，盧象升
與在邊外作戰然後轉為鎮壓內患的左良玉以及曹變蛟不同，盧象升是先在鎮壓農民軍時期崛起而後轉為對塞外作戰，曾連續擊敗張獻忠、高迎祥、李自成三位起義軍將領。後期在對滿清作戰中戰死，他的戰死標誌著明軍對清軍反擊的最終失敗。
六，孫傳庭
也曾主政陝西，他對於農民軍起義的壓力最為巨大，曾在伏擊戰中將第二代闖王李自成打的只剩十八人，可惜因邊防告急，被迫被急調北上，李自成起義軍才得以捲土重來。
七，洪承疇
松山之戰後降清，不過在此之前多次在對內作戰與邊防戰線上取得不俗成績。
八，滿桂
最大的成績在於其與袁崇煥的合作取得了寧遠大捷，但他與袁崇煥的失和也造成了很糟糕的歷史影響，後來滿桂在北京的戰死，成為了崇禎與袁崇煥矛盾爆發的導火索