獨孤求敗可以算是金庸武俠當中沒有直接出場人物里最出名的一個。他的名字分別在《神鵰俠侶》和《笑傲江湖》當中出現，很多人有個疑問，就是這兩部書裡面的獨孤求敗是一個人嗎？
很多人會去分析獨孤求敗的生活年代，但實際上，是不可能有確切答案的。獨孤求敗生活的年代就是北宋以前，大機率是唐代。而《笑傲江湖》的歷史背景是模糊的，更可能是明代。
為什麼說兩部書中的獨孤求敗是一個人呢？
首先是因為武功，這是在武俠世界確定一個人最基本的標誌。比如在《笑傲江湖》當中，衡山派掌門人莫大先生，突襲殺死了嵩山派十三太保之一的費斌，雖然事後還被令狐沖用劍搗毀了費斌的傷口，但是，嵩山派掌門左冷禪還是判斷出了兇手就是莫大先生。
由此可見，劍法就可以確定兩部書當中的獨孤求敗為同一人。
《神鵰俠侶》當中的獨孤求敗雖然晚年武功大進，但是，一生的功力依然集中在劍法上。而《笑傲江湖》當中，獨孤求敗也是獨孤九劍的創立者。雖然在神鵰當中，獨孤求敗是逐漸從重劍到木劍，而《笑傲江湖》當中沒有過多強調，但依然是在劍法的路數上演進。
其次，就是江湖地位。神鵰當中，獨孤求敗天下無敵，四十歲的時候就已經歸隱山林了。笑傲當中，獨孤求敗遺留下的劍法，被風清揚間接學到，已經讓風清揚本人成為天下絕頂高手之一。
同樣是使用劍法，同樣是近乎於天下無敵的高手。難道江湖上還可能出現兩個人嗎？自然是不可能的。
那麼，為什麼在獨孤求敗劍法的傳承過程中會出現偏差呢？也就是楊過所學的劍法和風清揚所學不一樣呢？有兩種可能。
一是楊過和風清揚都見過獨孤求敗留下的遺蹟。但是，獨孤求敗並不只是在一處地方隱居，所以，留下了不同的遺蹟。以至於楊過和風清揚學到的並不完全一樣。楊過所學可能更為完整，而風清揚實際上只是學到了獨孤求敗留下的獨孤九劍而已。
二是只有楊過找到了獨孤求敗的遺蹟，而風清揚實際上是別人代為傳授的。而傳授他劍法的人，就是楊過的傳人之一。
楊過和小龍女隱居在終南山活死人墓之後，並未在江湖上過多的行走。後人被傳授了九陰真經，而獨孤九劍，更可能是楊過晚年在所學獨孤求敗劍法基礎上的加工，為了表示對於前人的尊敬，所以他留下劍法的時候，強調了這是傳自獨孤求敗。
從獨孤九劍的路數上，也更帶有楊過的氣質。楊過放蕩不羈，追求隨心所欲。除了對於小龍女痴情之外，對於世間萬物都不再掛懷。他早年的時候，就想創製自己的武功，雖然沒有成功，但也做到了融會貫通。所以，獨孤九劍這種只有進攻，攻敵不備的劍法更可能是楊過所創。
除此之外，還有一個原因就是時間。因為可以確定的一點是，《笑傲江湖》的時代背景遠在神鵰之後，神鵰是南宋末年，倚天相連是蒙元末期，而從笑傲當中出現明太祖字樣，其實，已經判斷其必然是在明代之後，也有可能是清代（因為明朝人應該會說是本朝太祖）。
所以，獨孤求敗作為一個唐朝人（推測），在後世俠客眼中已經是古人了。對於他的印象更可能是一個前輩高人，按照天朝古代的慣例，對於這樣一個人，後世會有很多人把不知道出處的武學附會在他身上，以提高知名度，得到廣泛傳播。這也導致了神鵰和笑傲當中的獨孤求敗形象有所區別。