50歲的黃先生身體向來很好，經常健身，每天跑步5公里也不在話下。但近日他發現跑步時體力大不如前，跑一會兒就感到胸悶氣促。剛開始他還不以為然，以為是勞累所致，之後症狀逐漸加重，活動後胸口像壓了塊石頭，連走路都感到氣喘不適。
黃先生在當地醫院檢查發現，他的縱隔里長了個腫瘤，直徑竟已有20厘米。他去了當地醫院，也跑了上海多家三級醫院，均因腫瘤體積巨大、位置兇險而被判定無法切除。
走投無路之時，經人推薦，黃先生來到上海長征醫院胸外科。入院後，黃先生經檢查證實了腫瘤為惡性程度最高的胸腺鱗狀細胞癌。「對於重要血管、神經受侵的巨大胸腺腫瘤，僅能做到腫瘤部分切除的減瘤手術，達不到根治性切除的治療效果。黃先生體內如此罕見的巨大腫瘤，直接手術凶多吉少。」胸外科醫生吳彬說，他們為黃先生制定了「先化療後手術」的治療方案，目的是控制腫瘤全身播散，縮小病灶後再進行根治切除。
兩個療程化療後，腫瘤縮小至13厘米左右。第三個療程後，腫瘤沒有繼續縮小，化療毒副反應出現了累積效應，不適合繼續化療，手術成了唯一的救命稻草。
吳彬介紹，擺在醫生面前有幾大難點：首先上腔靜脈與無名靜脈切除後，為維持患者上半身血流迴路，需要架設人工血管，但血管橋架設在哪兩端，架設幾根才能滿足血液回流要求？其次，如果腫瘤累及大動脈根部，則需要術中採用心臟停跳、體外循環對累及的動脈進行切除和修補。再次，顱內靜脈壓升高的生理可承受極限是多少，能否保留一根膈神經來保證滿足生理要求的自主呼吸？此外，腫瘤若已經長入心包累及上腔靜脈與右心房交界處，切除上腔靜脈及部分右心房壁是否會影響竇房結功能？
術中，手術團隊欣喜地發現，預先阻斷任意一側無名靜脈，僅保留另一側無名靜脈，並未對顱內靜脈壓及神經功能造成影響，這就意味著，切除靜脈之後的搭橋手術可以在心臟不停跳的狀態下完成，避免了體外循環操作的手術創傷及全身抗凝對機體的影響，縮短麻醉時間的同時降低了麻醉的風險；另外，腫瘤僅累及右側膈神經，左側神經完好，這就為完整切除腫瘤添上了最後一塊拼圖。
探查結果讓醫生們鬆了一口氣，但摘除腫塊依舊是高難度的技術活兒。歷時7個小時，這台高難度的切除手術終於成功完成。術後第二天，黃先生即下床活動，術後6天康復出院。
吳彬介紹，胸腺腫瘤是一種隱匿性很強的腫瘤，特別是胸腺癌，侵襲性強，惡性程度高。早期沒有任何症狀，出現侵襲或壓迫症狀時，腫瘤已體積巨大，失去手術機會。姑息性手術或放化療僅能實現患者短期生存。堅持體檢，做到早發現早處置是治療關鍵。早期腫瘤手術難度小，通過微創胸腔鏡手術就可以達到根治目的，而且效果良好。