剛地弓形蟲，這種微生物可以進入貓科動物的腸道進行繁殖。
它對齧齒動物能夠產生某種精神控制：一旦被這種寄生蟲感染了大腦，它們似乎就不再害怕貓，更容易成為捕食者的大餐。
但一項新研究認為，這種寄生蟲是讓小鼠更有探索的慾望，並減輕它們對任何捕食者的恐懼感。
剛地弓形蟲可以感染任何溫血（恆溫）脊椎動物，包括人類。
但是，它與貓的關係是特殊的。只有在貓科動物的腸道里，它才能進行有性繁殖，並發育為一種生命力頑強且具傳染性的形態——卵囊，它被排泄出後可感染更多的動物。
一些實驗室研究顯示，受感染的小鼠更喜歡探索貓的尿液。
但日內瓦大學寄生蟲學家Dominique Soldati-Favre的發現稍有不同。
她和同事讓被剛地弓形蟲感染的小鼠探索含有他們自身、山貓、狐狸、豚鼠（非捕食者）四種氣味的小室時，小鼠並沒有對山貓特別關注，它反而花了大部分的時間在探索豚鼠和狐狸的氣味。
研究小組將這一結果發表於1月14日的《細胞通訊》上。
該研究小組的研究顯示，這些被感染的小鼠願意冒險，未受感染的對照小鼠幾乎總是遠離的、裝有活體麻醉豚鼠的房間。
研究小組還發現，受感染的小鼠表現出更少的焦慮感。它們花了更多的時間待在開放且暴露的迷宮區域裡，這樣的環境對一般小鼠來說通常是具有威脅性的。
Soldati-Favre說：「這些被感染的小鼠不僅僅是對貓失去了恐懼感，而是更加放得開，什麼地方都敢去。」（許悅）