第二階段的揭幕戰，申花對亞泰，主裁判是上半年一直在國際賽場執法的馬寧。令人意外的是，面對過往並無太大恩怨糾葛的亞泰，申花兩人染紅，最終只能以9人應戰的他們，逼平了陣容齊整的對手。賽後，申花主帥吳金貴激動地與每個球員擊掌相慶，對於他們而言，拿下這一分確實值得慶幸，但在人員本就十分緊張的情況下，連續出現「非戰鬥減員」，還是值得反思。
因為是複賽後的首場比賽，更因為早早出現紅牌，整場比賽的技戰術確實乏善可陳，兩張紅牌成了外界熱議的焦點。
在上半場進行到第27分鐘時，本就有一張黃牌在身的申花後衛艾迪，在短時間內連續兩次對長春亞泰前鋒埃里克防守犯規，馬寧對其出示第二張黃牌，將其罰出場外；而第二張紅牌則是更是讓申花上下有些措手不及，比賽第67分鐘，這個間歇期剛剛註冊並在本場迎來首秀的楊澤翔替補出場僅僅一分鐘，就因為對亞泰球員張力背後飛踹，被直紅罰下。
儘管馬寧過往吹罰申花的比賽一直熱度頗高，但就這兩張紅牌本身的判罰來看，並不存在任何問題。不過場面上的劣勢加上本就人員不整的現狀還是讓申花全隊情緒頗為激動——尤其，在兩張黃牌之前，他們還有一個點球，在VAR介入之後，最終被取消。
上半場進行到第16分鐘，申花中場發動長傳，曹贇定左路帶球進入禁區，在與毛開宇的對抗中倒地。馬寧第一時間吹罰了點球，但隨後VAR介入，馬寧到場邊長時間觀看視頻回放，最終取消了點球的判罰。點球得而復失，連續被罰下兩人，讓申花的場上情緒也受到了很大的波動。
對於馬寧取消點球的這一判罰，對此，記者也在賽後採訪了三名裁判，三人對於判罰持有不同意見。一位認為，可以判罰為點球，理由是防守隊員手臂擴張，對於進攻隊員有肢體接觸阻擋犯規；另一位裁判則表示，這個點球判罰與否，完全取決於主裁判的尺度，判不算錯，不判也沒問題；第三位則指出，馬寧在第一時間已經到位，有好的觀察視角和角度，應該把決定的權利交給主裁判，不過他同時提出，亞泰的這個犯規尺度不足以達到判罰點球的程度，馬寧改判也算是自我糾正。
似乎是「宿命依舊」，馬寧吹罰的比賽，申花的確很難贏球——但必須承認的是，本場比賽的關鍵判罰，馬寧並不存在誤判。不過從另一個角度看，申花的急躁情緒，也給馬寧增加了許多無形的壓力——按理說看慣了大場面的馬寧應對過各種複雜的情況，但到了國內賽場，他也無法完全置身事外。從這場比賽來看，馬寧的控場能力還有提升的空間
好在，連遭「打擊」的申花，在防守中還是紮緊了籬笆，馬鎮和馮瀟霆領銜的全新防線頂住了壓力，幫助球隊拿到了寶貴的平局。這一分，對申花而言，是一場煎熬比賽後最好的安慰。
賽後的新聞發布會上，吳金貴承擔了責任，表示自己在比賽中也出現了情緒失控，「雙方包括我在內情緒都比較激動，在場上沒控制好，可能也影響了球員，在這個問題上我需要自我檢討。」同時，吳指導特意提及了拿到第二張紅牌的楊澤翔——這是一個沒有太多中超實戰經驗，但是並不年輕的「新兵」。他所犯下的錯誤，可能會讓他繼續在替補席上冷靜一段時間。而對申花全隊來說，經歷了這樣一場的兩人被罰的第二階段「開門紅」之後，他們必須重新整理心情去準備下面的比賽。