在北半球的夜空中，有七顆常年可見的亮星，由於它們一起在天球上組成的形狀，與古代舀酒用的斗非常相似，因此這七顆閃亮的恆星就被古人稱為北斗七星，並沿用至今。那麼，北斗七星都是些什麼恆星？它們分別有多大？距離地球有多遠呢？下面我們就來一起了解一下。
北斗七星在天空中位於大熊座，按斗柄的末尾到斗身最前端這樣的順序，它們分別是瑤光（Alkaid）、開陽（Mizat）、玉衡（Alioth）、天權（Megrez）、天璣（Phecda）、天璇（Merak）和天樞（Dubhe），以下是它們的一些具體情況。
瑤光：
瑤光是一顆B型主序星，其質量約為太陽的6.1倍，半徑約為太陽的3.4倍，距離地球大約104光年。在北斗七星之中，瑤光是最「年輕」的一顆恆星，其年齡「只有」大約1000萬年，與此同時，它的質量也是北斗七星中最大的。
除此之外，瑤光的表面溫度高達15540K，光度也是太陽的大約594倍，並因此成為了北斗七星中表面溫度最高、光度最強的恆星。不過由於距離相對較遠，因此在我們看來，瑤光的視星等只有1.86等，只能算是北斗七星中第三亮的恆星。
（註：按照恆星光譜的類型，恆星可以分為O、B、A、F、G、K和M等類型，恆星的光譜能量分布與它們表面溫度密切相關，其中O型恆星的表面溫度最高，B型恆星次之，M型恆星表面溫度最低，而我們的太陽，其實屬於G型主序星）
開陽：
開陽也被稱為「武曲星」，它的質量大約是太陽的2.2倍，半徑大約是太陽的2.4倍，是一顆A型主序星，誕生於大約3.7億年前，其表面溫度約為9000K，光度大約是太陽的33倍，距離地球大約78.2光年，是北斗七星中距離地球最近的恆星。
在觀測條件良好的情況下，地球上的我們僅憑肉眼就可以發現開陽還有一顆伴星，觀測數據表明，它與這顆伴星的距離約為380個天文單位，而在更遠的位置上，還有4顆恆星與它們一起組成了一個罕見的六合星系統。
玉衡：
玉衡也是一顆A型主序星，其質量約為太陽的2.91倍，半徑大約是太陽的4.14倍，表面溫度約為9020K，光度約為太陽的102倍，誕生於大約3億年前，與地球的距離大約為82.6光年。
儘管玉衡的光度遠低於瑤光，但由於它距離更近，並且半徑也比瑤光更大，因此在我們看來，玉衡的視星等達到了1.77等，是北斗七星中最亮的一顆恆星。值得一提的是，從光譜數據來看，玉衡似乎還有一顆伴星，但直到現在，天文學家也沒有確定這顆伴星是否真的存在。
天權：
天權這顆恆星還有一個家喻戶曉的名稱——「文曲星」，這顆恆星同樣也是一顆A型主序星，其質量大約是太陽的1.63倍，半徑約為太陽的1.4倍，表面溫度約9480K，光度大概是太陽的14倍，形成於大約3億年前，距離地球大約80.5光年。在北斗七星之中，天權是質量最小的，也是光度最低的，在我們看來，它的視星等只有3.31等。
觀測數據表明，天權其實屬於一個三合星系統，它的兩顆伴星都很暗淡，其視星等分別為10等和11等，就目前的情況來看，天文學家對天權的兩顆伴星還知之甚少。
天璣：
天璣是一種特殊的A型主序星，被稱為Ae型恆星，這種恆星的特點是它們擁有較厚的氣體包層，這會使它們的發射線大幅增加。天璣的年齡大約為3億年，其質量約為太陽的2.94倍，半徑大約是太陽的3.04倍，表面溫度約9355K，光度大約是太陽的65倍，與地球的距離大約為83光年。
天璣其實也不孤獨，它有一顆伴星，它的伴星是一顆K型主序星，其質量大約是太陽的0.79倍，表面溫度大約為4780K，光度約為太陽的0.4倍。
天璇：
天璇是一顆A型亞巨星，距離地球大約79.7光年，它的質量約為太陽的2.7倍，半徑大約是太陽的3.02倍，表面溫度約為9377K，光度約為太陽的63倍。
天璇誕生於大約5億年前，在「燃燒」了幾億年的時間之後，這顆恆星目前已經脫離了主序星階段，其核心反應區中的氫幾乎已經消耗殆盡，可以預見的是，在不遠的未來，它的體積就將會不斷膨脹，進而演化成一顆龐大的巨星。
天樞：
天樞是一顆K型巨星，這顆恆星形成於大約2.8億年前，目前已演化到了其「生命」的末期階段，它的半徑約為太陽的17倍，質量約為太陽的4.25倍，表面溫度約4660K，光度大約是太陽的316倍，距離地球大約123光年。
觀測數據表明，天樞也有一顆伴星，它伴星的質量大約為太陽的1.6倍，是一顆F型白矮星，兩者的距離約為23個天文單位，大約每44.4年完成一次互相環繞。
在北斗七星之中，天樞是體積最大的恆星，同時也是距離地球最遠的恆星，由於它光度高、體積大，因此在我們看來，它的視星等為1.79等，成為了北斗七星中第二亮的恆星。
小結：
通過以上的介紹，相信大家都對北斗七星有了一定程度的了解。總而言之，北斗七星都比太陽大，這些恆星其實並不是屬於同一個系統，而它們一起在天球上組成的形狀，其實只是一種視覺效果而已。