湘西的鳳凰古城是我心儀已久的地方，跨過虹橋，泛舟沱江，瞻仰了沈從文、熊希齡的故居和黃永玉的奪翠樓，聽過了苗家情歌和「草蠱婆」放蠱及巫師趕屍的嚇人故事，接下來的節目就是放開肚子享用苗家美食了。
鳳凰奪翠樓
鳳凰的小飯店是相同的格局，街面永遠是濡濕的，沿街攤開各種野味、鮮魚和菜蔬，門口懸幾掛烏黑油亮的臘肉。走進去就是廚房，廚師在灶頭前掄勺顛鍋。穿過廚房是餐廳，一直走到窗前，挑一張桌子坐下，外面就是沱江了。憑欄望，虹橋即在眼前。腳下呢，就是搖搖欲墜的吊腳樓。吊腳樓有些年頭了，窗框都斜向一邊，沒有一扇窗的折角成九十度。偏偏風情就在這裡，於是大碗倒酒，碰響後一口乾了。
小街上有一酒家，店招上寫著「潘長江酒店」。是潘長江在此開店？還是他投了一點私房錢在這裡生息？進去後才發現，原來老闆長了一張與潘長江「活脫似像」的臉，額前也抿緊了一縷頭髮，連聲音也拷版不走樣。一問才知道，老闆姓楊，附近村裡的農民，十多年前鳳凰開發旅遊業，他就撂下鋤頭開起了小飯館。前幾年央視推出一檔模仿秀節目，他仗著自己與潘長江酷似，壯膽趕到京城。「經過幾輪評選，剩下四個潘長江，四個趙本山，四個馮鞏，結果我演得最棒，得了第一名。節目播出後，我成了鳳凰的大名人。後來得到潘長江的許可，將飯店名也改了。平時我在飯店門口一戳，遊客爭著跟我拍照，拍了照你還好意思走嗎？」
我建議「大卡」的潘長江請「正卡」的潘長江來鳳凰作客。「請過，哪能不請，他一直沒空，大明星嘛。」
這天我們在「大卡」潘長江的推薦下點了幾道湘西名菜：血粑鴨、蒸臘肉、酸湯煮豆腐。
血粑鴨
血粑鴨的做法很特別，預先將浸泡過的糯米裝入盤子，宰一隻鴨子，將血放在盤子裡拌勻，稍擱一點鹽。等鴨血凝固後上籠蒸熟，冷卻後切成一指厚的小塊，用茶油炸至外脆里軟，這就是關鍵配料。再將鴨塊、豬肉塊與花椒、蒜頭、茶油一起炒香，加醬油與水大火煮半小時，抓兩把紅綠辣椒片，再往湯汁里埋入血粑，稍收汁後連鍋帶小爐子一起上桌，大紅大綠，嘟嘟作響，熱氣騰騰，與冰啤酒一起吃，特別爽。吃透鴨湯的血粑軟而不爛，彈牙有相當的力度，但又不粘牙。鮮中帶辣，吃著碗里，必定看著鍋里。什麼叫貪婪，看看吃血粑鴨的人就明白了。
蒸臘肉
臘肉也是好東西，「潘長江」拿著一對豬耳朵向我透露苗家的私房秘密：每年開春前做臘肉最好，先用粗鹽將豬肉抹遍，直到肉皮上的鹽粒掉不下來，一塊塊碼在缸里壓緊。一禮拜後出水了，取出，掛在一間不透風的房子裡，下面點燃鋸末，熏它十天半月，那些肉都成了包公臉。再掛在屋檐窗下等通風處，吃時取下割一塊，放一年也不會壞。
這天我們吃的炒臘肉果然不同凡響，切開的肉片邊緣是深褐色，中心的美艷不讓香奈爾五號唇膏，與野蔥頭、青蒜葉、紅辣椒一起炒，極香。
作者：沈嘉祿；編輯：徐無鬼