Geoff Radcliffe今年58歲，是一名工程師。
2007年，Geoff花費了142,000英鎊，在大曼徹斯特Wigan鎮的Wharfside開發區購買了一套公寓，用於出租。
原本，Geoff將這視為一項非常划算的投資，但萬萬沒想到的是，由於開發商的重大失誤，他發現自己現在無法出售房產，仿佛被「困住了」。
而導致這一問題的罪魁禍首就是臭名昭著的高層建築外牆覆層（ACM Cladding）。
ACM覆層是高層建築外立面通常會使用的一種材料，然而，這種材料的核心是聚乙烯，十分易燃，因此具有較強的火災隱患。
眾所周知，2017年倫敦西部格倫費爾大廈的火災就與ACM覆層有很大的關係。在當時，這場火災導致72人不幸喪生。
在事後的調查中，人們發現，此次火災之所以迅速蔓延，是因為大樓外使用了易燃的ACM覆層。
自那以後，英國政府也越來越重視高層建築的防火安全問題，開始加強對高層建築外牆材料的檢測，並要求建築商拆除超過18米高的建築物上不安全的易燃材料。
然而，距離格倫費爾大火已經過去了多年，英國仍有很多建築還未完全拆除易燃覆層。
同時，格倫費爾大火也讓人們開始對ACM覆層敬而遠之，含有此類覆層的房產也遭到了市場的「另眼相待」。
這類房產不僅住著可能不安全，業主有時還需要自掏腰包支付一定的維修費。更關鍵的是，其轉售和抵押貸款都受到了嚴重的限制！
英國政府要求此類房產出售時，如果買家要申請貸款，必須向銀行提供建築外牆防火審查證書（Externalwallfire review, EWSI），即證明該建築符合當前消防安全法規後，才能批准抵押貸款。
而Geoff購買的公寓恰好使用了ACM覆層，這也為他們日後的遭遇埋下了一個「伏筆」。
2022年6月，英國的《建築安全法（Building Safety Act ）》開始實施，要求開發商制定計劃，修復有ACM覆層的公寓樓。
2023年10月，Geoff所在公寓樓的業主們與開發商取得了聯繫。一個月後，他們收到了開發商修復覆層的計劃，這也讓很多業主鬆了一口氣。
然而，就在Geoff和業主們等待覆層修復結果時，卻傳來了這家開發商破產的消息。
Geoff無奈說道：「事實上，我們已經快要修復覆層了，但隨著開發商進入破產管理，整個事情已經停止了。我們至少需要三年時間才能取得進展。」
他說道：「我們的壓力非常大，這嚴重影響了我的心理健康，由此帶來的經濟問題令人恐懼。」
他解釋說：「我們很多人買房子時都申請了抵押貸款，但後來我們被困住了。我是最早買房的人之一，如果現在轉售能賣到4萬英鎊，我就很幸運了。」
他補充說：「由於消防安全問題，他們無法被抵押。除非買家使用現金，或者在交易之前，覆層問題得以解決。」
Geoff還表示：「他們必須支付非常高的服務費，這些費用絕大部分與保險有關。而且，保費大幅上漲，已經是一個天文數字，我們對此無能為力。」
他還指出，這些費用已經消耗了他的租金收益。他說：「的確，租金很有競爭力，但當你把所有費用加起來，比如，保險費，消防安全相關的費用，維修費等等，每年要損失5,000英鎊左右。」
不僅如此，由於公寓樓的管理公司安裝了劣質的傳感器，居民們被24小時不間斷的虛假火警「困擾」。
Geoff說道：「雖然現在更換了更好的報警系統，但我們已經收到了太多的誤報，也許，我們可能會遇到一種情況，那就是火災真的發生了，而我們卻沒有對警報做出反應。」
Geoff繼續說道：「我們已經無路可走，像是進入了死胡同，只能待在這裡。我們正在等待公寓樓的永久產權被出售，但無論誰購買了永久產權，都將負責更換覆層。如果永久產權不出售，我不知道會發生什麼。」
自從開發商破產後，Geoff所在的公寓樓由管理公司Teneo負責。
Geoff表示，人們顯然並沒有從之前的格倫費爾大火中吸取教訓。
他解釋說：「《建築安全法》出台時，我們認為這太棒了，我們認為終於有解決問題的辦法，但它似乎只是一個轉移注意力的幌子，因為沒有人願意承擔任何責任。」
Carole Anderton也是這座公寓樓的住戶之一，已經在這裡居住了九年。
她表示：「覆層的問題已經超出想像，開發商和管理公司似乎都沒有想法去更換它。而且，開發商已經破產，這讓情況變得更糟。」
「這意味著，由於額外的建築保險，我們的服務費已經飛漲，一些業主發現難以維持生計，而且由於覆層問題，他們無法出售房產，而且沒有銀行或建築協會願意向任何人提供抵押貸款。」
「在我擁有這處房產的九年時間裡，建築狀況已嚴重惡化，要將其恢復到至少合理的標準需要花費一大筆錢，而許多業主無力承擔這一費用。」
業主Toma Kuckaite從2018年搬到了這棟公寓樓，他說道：「我們很不幸住在一棟有覆層問題的大樓里。我想賣掉它，買一套新的房子。但是，我能賣到的價格非常低，而且，我已經在裝修上投資了很多。」
這位32歲的電子行業從業者補充道：「我認為這裡的公寓地理位置優越，如果裝修得當，將是一個非常好的選擇，但不幸的是，覆層問題和管理不善使我無法出售它。」
業主Kathryn也表示：「我購買這套公寓時並不知道存在覆層問題，也不知道需要進行其他修復工程。由於公寓帶來的擔憂和不確定性，我經歷了無數個不眠之夜。」
這位41歲的老師補充道：「Contour忽視了這棟建築，我覺得他們是一家不稱職的管理公司。他們不關心業主、租戶。去年，服務費從每月126英鎊上漲到302英鎊。這顯然對個人財務造成了嚴重影響。」
「由於開發商即將破產清算，業主和租戶現在面臨更多不確定性。目前還不清楚誰將為整修工程提供資金。未來充滿不確定性，而業主再次成為這一切的無辜受害者。」
除了業主們，租戶們對這裡的居住狀況也十分不滿。
25歲的Oliver Barton與妻子是這所公寓樓的租戶，每月支付660英鎊的房租。
Oliver表示：「這裡的居住感並不好，煙霧探測器一直響個不停，火災警報也有問題，還有從未處理過的黴菌。」
Keta Babajana和自己兩個年幼的孩子也住在這所公寓樓里。她說，房屋缺乏保護層以及不斷響起的火災警報非常令人擔憂。
她表示：「孩子們幾乎每天晚上都會因火警響起被吵醒，哭泣並且無法入睡。我們認為這是個笑話，因為很多時候，不會有人出來，大家只是站在陽台上或透過窗戶向外張望，然後消防車就來了。」
如今，開發商已經破產，對於這棟公寓樓的業主和租戶們來說，能做的只有等待。
其實，ACM覆層已經是一個老生常談的問題，近年來，英國政府也意識到了這一情況，不斷出台計劃要解決這一難題。
但從實際情況來說，由於ACM覆層問題的複雜性，政策的真正落地往往還需要一定的時間。
英國住房和社區升級部（DLUCH）發布的數據顯示，自去年3月，住房大臣麥可·戈夫（Michael Gove）向主要房屋建築商施壓，要求他們簽署「開發商補救合同（Developer Remediation Contracts）」以來，這些建築商幾乎沒有取得任何進展。
據DLUCH統計，截至2023年10月，在英格蘭，開發商已同意自掏腰包修復1,035棟有危及生命缺陷的公寓樓，但其中737棟（71%）尚未開工。
所以，我們也建議有買房計劃的朋友，還是要提前做好了解和調查，尤其是想要買年代久的二手高層建築時，一定要多長個心眼，確定是否存在ACM覆層問題。
如果實在拿不準的話，也可以考慮近幾年的新樓盤，這些新樓盤開發時，相關規定已經出台，開發商開發時也會充分考慮這一點。
Ref：
https://www.dailymail.co.uk/news/article-13380777/home-unsellable-builders-blunder-bust.html