去年3月的時候，《明日方舟：終末地》（以下簡稱「終末地」）出其不意地公開在玩家們眼前。
儘管當時透漏的信息相當有限，鷹角官方也在評論區直言不諱，說這還是個相當早期的項目，但這依然沒有打消全球「舟學家」們的研究熱情，將短短十分鐘的概念CG里里外外反覆剖析，試圖從中找尋關於遊戲世界觀、角色以及玩法的蛛絲馬跡。
經過一年半的時間，這則視頻僅在B站上的播放量就已經逼近800萬，幾乎任何時候點進去，都有人正同你「一起觀看」。
在此期間，《明日方舟：終末地》的官方帳號則近乎陷入沉寂，直到上月末又搞了一次突然襲擊，公開了「技術測試」的預告片和實機展示，並將在11月開展小規模技術測試。
相比之前「畫餅」的討論熱度主要集中在舟學家之間，這一次技術測試的受關注度明顯更上一層，視頻的播放量短短一周就超過400萬，獲得測試資格的玩家更是喜如過節一般，抓住一切機會曬圖。
相關評論區還有不少通過「假裝自己拿到資格」整活來自我安慰的玩家
即便是沒能獲得測試資格的玩家們，也依舊關心著這次測試版本所透露的角色、彩蛋、新的世界觀設定……當然，最受矚目的還是新遊戲的玩法。
此前，大家多猜測終末地會趕著「開放世界」的潮流，做一款以探索和戰鬥為主的RPG冒險遊戲；又或者是延續《明日方舟》的塔防玩法，做一款3D的策略塔防遊戲；甚至是反其道而行之，融入RTS元素，做成「攻塔」式的遊戲。
好消息是：戰鬥、探索、策略編隊甚至是工業建設，這些要素在這次推出的技術測試版本里全都有；
壞消息則是：大家之前對於玩法的猜測似乎沒一個是完全正確的。
這一次《明日方舟：終末地》的技術測試，一定程度上堪稱在進行一場「玩法實驗」。
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在探索地圖的過程中第一次見到終末地里的「礦脈」時，我就有些疑惑。
這些礦脈的中心透射著顯眼的光柱，從遠處便能望見，剛開始玩家們跑到這附近時，卻只能用近戰武器砸開周遭的小礦石來收集素材，挖光了小岩柱，中心的光柱卻依舊閃亮。
以RPG遊戲中常見的素材標識來講，這顯然有些反直覺，我甚至一度懷疑是測試版本的Bug。
直到隨著我推進遊戲內容，在野外搭電站、拉電線、逐漸解鎖科技藍圖上的新建築，才發現自己原來還能在這發著光的礦脈上建礦機，從此只需要定期去領取素材，效率自然比我滿地圖找礦挖礦高得多。
圖源官方技術測試實機演示
再到測試內容的後半程，我們還能進一步解鎖「無線傳輸」的科技，只要再去跑一趟升級改造一番，從此連「收菜」也不用去了，挖出的礦石會自動傳到倉庫里。
相比一般RPG中常見的「木鎬子升級鐵鎬子再到金鎬子」，玩家卻依舊只能拿去挖更多更硬的礦，終末地里的工具升級算是實打實改變了玩家要做的事。
這種「不止是升級生產工具，更重要的是升級生產方式」的核心思路可說是貫徹了遊戲目前的建設玩法。
例如玩家在前期就能把相應的素材投入製造站，打造一些裝備供角色使用——這種模式在各類RPG中並不少見，後續通常就是收集更高級的素材、製作更強力的裝備。
但在終末地還有另一種未來——通過解鎖更多科技，在不同設施的協助下，玩家可以種植采來的植物種子，收穫的果實將和遠方傳送來的礦石合成為新的材料，剩餘的廢料則可以用於燃燒供能，傳送帶再將這些生產部件聯繫在一起，最終構成一個自洽的循環體系，不再需要玩家手動去收集或加工，就能直接從倉庫收穫成品。
對於玩過一些基建模擬遊戲的玩家，想必能理解這類作品的核心爽點之一就在於「先苦後甜」：從最初的刀耕火種，到某一時刻迎來「工業革命」，看著曾經的手工勞作都進入自動化流程，「一勞永逸」的爽快感不言而喻。
這也正是《明日方舟：終末地》目前的玩法主軸，「打造一條自動化生產線」的目標串聯起了玩家的戰鬥、探索、收集，而其中生產的裝備道具也將反饋到玩家的角色養成上，為探索更危險的區域提供助力。
在這次測試開始之前，玩家們多以為終末地主打的特色是「工業風」美術，討論也多集中在角色和設定上。
比如討論代表玩家角色的管理員穿的到底是不是黑絲
事到如今，大家才驚覺鷹角居然真是在玩法上搞「工業化」。
更重要的是，這套系統在一定程度上顛覆了二游以往的資源體系。
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「資源的產出與消耗」稱得上當今二次元遊戲運營的核心，玩家在平日裡積攢素材、養成角色，再到活動時將其轉化為獲取角色或道具的兌獎機會，構成了一套循環體系。
從這個角度來講，二游的本質玩法其實都接近於模擬經營，也是因此，玩家們才總在討論所謂的「規劃」，會覺得所謂的「玩法」換湯不換藥。
在過去，玩家們只能通過時間或金錢來增添自己手中的這些資源，也就是常說的「肝」和「氪」。
而《明日方舟：終末地》的嘗試，一定程度上算是在開拓一個新的「腦力」維度。
整個生產系統幾乎完全開放給玩家們自定義，而設施和傳送帶的分布位置、各類素材的投入比例，每個細節都會對成品的生產效率產生影響，取決於玩家的設計能力。
作為一個不算高明的玩家，在實際體驗中，隨著各類設施越添越多，彼此間的關聯越來越複雜，別說是找出最優解，光是能讓自己搭起的生產線順利運作起來就燒了我諸多腦細胞；
更別說碰上某段生產線停滯、最終成品卻依然在向外輸送的經典「屎山代碼」，甚至能讓人產生「明明是我從小養大了你，為何此刻卻如此陌生」的育兒體驗，優化或是重開生產線都需要勇氣。
但好在這還是只是少數玩家參與的體驗測試，可以預見的是，在遊戲正式上線的那一天，玩家社區里少不了優秀作業可抄。
現在已經可以抄作業了
還有像是「速通科技樹」「生產基地造景」這些顯而易見的可能性玩法，也已經惹得不少玩家心裡痒痒、摩拳擦掌了。
說來經營建設類遊戲有一個常見的門檻：那就是遊戲中往往缺乏外在的目標，需要玩家自發構建一個「我想要造出個什麼來」的圖景，再去一步步執行，半途而廢也是常有的事。
怎樣在這類遊戲中更快給玩家帶來正反饋，鼓勵大家更深入地玩下去，也算是個老生常談的話題。
目前的終末地里，在資源的生產循環之外，也有著相應規格的戰鬥內容。即時制的技能指令系統，需要玩家熟悉敵人的攻擊模式採取應對策略；角色的養成和裝備的提升，則決定了戰鬥的效率和容錯率。
這兩塊內容在遊戲中彼此交錯，玩家的腦力產出也獲得了更直觀的價值體現。
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關注獨立遊戲的玩家們多半聽說過「Game Jam」，一種即興的遊戲開發活動。
參與者們會在有限的時間內，利用自己現有的技術和材料，圍繞著特定的主題，將自己的創意以遊戲的形式呈現，其中一些也會在日後進一步完成為商業作品。
有不少知名遊戲的雛形就是在Game Jam上誕生，像是《Baba Is You》，還有前兩年的國產黑馬《揀愛》。
現在技術測試中所呈現的《明日方舟：終末地》，給人的感覺就很像是會在Game Jam上見到的作品。
這裡當然不是說終末地製作粗糙，恰恰相反，作為一個測試Demo而言，遊戲目前的完成度高得驚人。
往細節說，遊戲里目前可供體驗的9位角色，動態下人物的外型渲染效果遠比PV視頻中所呈現得更加自然立體，且有一種較為獨特的輕盈感，讓角色看起來更圓潤柔和。
在角色的展示介面，隨著玩家在不同選項間任意切換，擺造型的銜接動作也各有不同，切換自然，看得出花了一番功夫。
往廣處講，目前仍處於早期技術測試的終末地，已經有超過十小時的內容供玩家體驗。引導和教程內容不失細緻，每個地區各有些不同的玩法設計，最後甚至還安排了一場盛大的boss戰作為高潮，稱得上有始有終。
還有像是指令式的即時戰鬥，開放地圖裡的關卡設計與小謎題，不同地區間顯現的風土差異，都接近於一個中型遊戲的成品規格。
這樣的體量當然遠超通常的Game Jam作品，連一般的獨立遊戲也很難與之比肩。
放在這裡比較的，主要是對於創意的表達方式。
Game Jam作品為了在有限的資源內體現自身獨特性，常會採用逆向思維，探索現有遊戲類型的盲區，因此而具有實驗性，產生一些超出預期的效果。
誕生自Game Jam的知名作品《Superhot》便是如此：一般射擊遊戲講究的是「瞄得准、射得快」，要求反應迅速，該作則反其道行之，讓玩家可以停止時間，慢慢瞄準、設計彈道，把射擊遊戲變成了策略遊戲，構成了新爽點。
《明日方舟：終末地》最出人意料的地方恰好在於這種反差：在二游原本最成熟也最固化的資源體系上做文章，試著讓其成為更具可玩性的內容。
這也是目前的終末地做出的最有開拓性的嘗試。
結語
自從版號放開以來，進入「測試」階段的遊戲作品也接連不斷。而玩家們也從起初的充滿新鮮感，逐漸陷入了審美疲勞。
如今玩家們早已熟門熟路，知道大部分情況下所謂的「測試」更像是一場「試餐會」：前菜擺在桌上吊胃口，正餐則已經在後廚備上，只等著加火開鍋的時機。
但這次的終末地明顯有些不同，整體更像是一個微縮模型、一個新概念的具現化，能令人感受到 「內容挺成熟，想法卻很激進」。
這也是玩家們明知這次測試距離遊戲實際上線還很遙遠，卻依舊報以極高熱情的原因。
姑且不論《明日方舟：終末地》接下來將走向何方，至少行業中像這樣的「測試」多多益善。