既然獨孤求敗如此渴望與頂流高手對決，他為何不遠赴靈鷲宮和虛竹一較長短？

原來楊過通過推測，得知獨孤求敗至少生活在7、80年前。以楊過身處的南宋時代往前推7、80年，恰好是天龍後期。

既然如此，該如何解讀獨孤求敗自始至終都沒挑戰過虛竹？

二、獨孤求敗和虛竹

為何筆者認為獨孤求敗非要挑戰虛竹？

首先，正如前面所提到的那樣，獨孤求敗不斷尋找對手，足足找了30幾年，而在新修版《天龍八部》的末尾，段譽返回大理繼承王位，蕭峰又自盡死在了雁門關，其餘高手不是皈依佛門就是發瘋，唯有虛竹帶著夢姑走上了縹緲峰，出任了靈鷲宮宮主之位。

此外，金庸還寫道，過得多年，丐幫中出了一位少年英雄，為人穩重能幹，人緣甚佳，群丐公議，推之為主。各人尊重蕭峰原意，送此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他『打狗棒法』及『降龍十八掌』。這少年幫主不負所托，學得神功，又將丐幫整頓得蒸蒸日上，竟爾中興，丐幫自此便視靈鷲宮為恩人。

可見虛竹上了縹緲峰之後在靈鷲宮住了數年之久，他不但要和夢姑一同打理靈鷲宮，還要完成蕭峰的遺願，即將降龍十八掌和打狗棒法兩門絕學傳回丐幫。

對獨孤求敗而言，虛竹這麼一位名動江湖的高手，他不應該孤陋寡聞才對。但反過來想，如果獨孤求敗擊敗了虛竹，而虛竹又是丐幫的恩人，這件事勢必會引起丐幫對獨孤求敗的群而攻之，且在江湖裡廣為流傳。

可當神鵰時代的楊過手持玄鐵重劍在江湖裡大顯身手之時，不僅群雄，就連老一輩的五絕們也不知獨孤求敗是誰。

這樣看來，獨孤求敗當年的確沒有挑戰虛竹，否則早就滿城風雨了。不過，獨孤求敗究竟出於何種原因沒有挑戰虛竹？

一種解讀之法非常有趣，獨孤求敗在後世江湖嶄露頭角之時，虛竹壓根就不在靈鷲宮，他改名換姓，以另一個身份為《射鵰三部曲》添加了濃墨重彩的一筆。

三、另一個身份

在《射鵰三部曲》里出現兩本神功秘籍給讀者們留下了極其深刻的印象。一本秘籍喚作《九陰真經》，惹得射鵰時代的群雄爭先恐後、大打出手。另一本秘籍喚作《九陽真經》，在倚天時代成就了張三丰、郭襄、張無忌三位頂流高手。

對於《九陰真經》的作者，金庸明確寫道，其作者叫做黃裳，是宋徽宗麾下的一名文官。對於《九陽真經》的作者，金庸卻是一筆帶過，只說這部著作的作者有個外號叫做斗酒僧。

斗酒僧是誰？金庸自始至終都沒有點明，不過結合金庸自己的設定來看，他極有可能是重新皈依佛門的虛竹。

首先，早在虛竹帶著夢姑走上縹緲峰的時候，他就望著靈鷲宮牌匾上的「靈鷲」二字怔怔出神，幻想著如何將靈鷲宮改為靈鷲寺，好完成自己投身佛門的夙願。

其次，斗酒僧不說自己姓名出身，只說一生為儒為道為僧，無所適從，某日在嵩山斗酒勝了全真教創派祖師王重陽，得以借觀《九陰真經》，雖深佩真經中所載武功精微奧妙，但一味崇揚『老子之學』，只重以柔克剛、以陰勝陽，尚不及陰陽互濟之妙，於是在四卷梵文《楞伽經》的行縫之中，以中文寫下了自己所創的『九陽真經』。

此時的王重陽可是第一屆華山論劍的擂主，放眼天下，有誰能夠擋得住王重陽的三招兩式。可突然冒出的這個斗酒僧卻能輕鬆擊敗王重陽，繼而得了《九陰真經》加以翻閱，如此神功，除了虛竹還會有誰？

綜上，獨孤求敗自始至終都沒有挑戰虛竹，倒不是因為獨孤求敗懼怕虛竹，而是獨孤求敗聲名鵲起之時，虛竹早已化名斗酒僧離開了靈鷲宮。

不得不佩服金庸的妙筆生花，他的武俠小說看似漏洞百出，實則環環相扣，讓人不由得拍案叫絕。