老玩家大概想不到，進入2019年後，《魂斗羅》這個名字居然能被反覆提及。首先自然是《魂斗羅 周年紀念合集》突然公布，其次是號稱「巴西魂斗羅」的《熾熱合金》順利發售，接下來在E3展上Konami正式公布了系列新作《魂斗羅 RC聯盟》。雖然這款新作看上賣相不佳，但製作人中里伸也的名字有如一顆定心丸，給了系列粉絲極大的信心。
這很魂斗羅
《魂斗羅 RC聯盟》（以下簡稱《RC聯盟》）的副標題原名是Rogue Corps，看到這個原名，相信老玩家的第一反應就是系列中的名作——MD遊戲《鐵血兵團（Hard Corps）》。而《鐵血兵團》和《RC聯盟》的製作人正好都是中里伸也。中里伸也於1988年加入Konami，曾任多款遊戲的導演和製作人，其中就包括「《魂斗羅》系列」。中里伸也雖然並非《魂斗羅》的生父，但他是SFC遊戲《魂斗羅3 異形戰爭》（日版名為《魂斗羅 精神》）和MD遊戲《魂斗羅 鐵血兵團》的導演兼策劃，而這兩作在系列作品中的評價均名列前茅。由他來負責《RC聯盟》，老玩家是比較放心的。
雖然《RC聯盟》的玩法看上去和傳統的《魂斗羅》大相逕庭，但只要進入遊戲的第一關，玩家就能感受到遊戲濃濃的「魂斗羅」味道。經過混音後的系列初代第1關BGM、主人公之一的凱撒騎著飛彈出場、在場地中飛來飛去的武器膠囊、系列招牌式的扇形S彈、長得和系列初代第1關關底類似的敵方要塞……這些都能讓老玩家瞬間找回昔日的感動。
類似美式漫畫的過場動畫。
儘管遊戲變成了《異形國度》式的3D俯視角射擊，左搖杆負責移動，右搖杆負責瞄準，R2/RT/ZR負責開火，但製作組依然加入了跳躍和躲閃的操作。《RC聯盟》的躲閃和《鐵血兵團》的招牌系統滑鏟一樣，不僅全程無敵，而且自帶攻擊判定。另外在面對敵方要塞時，遊戲會開啟射擊場模式，這個模式和系列初代第2、4關的玩法比較類似，甚至連阻擋玩家前進的電流都保留了下來，可謂相當還原。
BOSS戰有時也會以射擊場模式進行。
從打外星人到打喪屍
「《魂斗羅》系列」的大部分作品都要面對目面可憎的外星人，不過《RC聯盟》不是這樣。按照設定，本作發生於外星人入侵後七年，外星人已被全部趕出地球，但從地底突然出現了一座城市，從城市裡不斷湧現出名為喪魔的怪物。人們稱這座城市為詛咒城，因為正常人進入之後就會精神混亂，只有名為賊鷗的賞金獵人不受影響。
遊戲中玩家可以選擇的4名主人公正是接受委託的賊鷗。和《鐵血兵團》一樣，玩家的可操作角色中並沒有比爾和蘭斯，這4名主人公都很非主流，他們分別是：臉上有疤、輕微鬥雞眼的凱撒，肚子上有個異形、沒事用武士刀捅兩下的剖腹小姐，雖然是熊貓但和可愛完全不沾邊的飢餓獸，以及怎麼看都是異形一隻的紳士。
四位主人公極具B級片風範。
作為敵人登場的喪魔，其實大部分都長得和喪屍沒什麼區別，不過它們擁有一定的智能，能夠使用武器和操作器械。當玩家攻擊這些喪魔時，會造成血肉亂飛的效果，如果產生爆炸的話還會出現喪魔被炸飛後臉貼螢幕的效果。部分喪魔擁有金剛不壞之身，有的需要玩家將其打暈後發動終結技，將其打得肢離破碎；有的需要玩家將其舉起來後扔向電鋸，鋸它個血肉橫飛。再加上遊戲本身的畫質不算很高，玩久了就會感覺自己像是在看《群屍玩過界》式的B級片。
在Konami看來，《魂斗羅》一直就是一部B級片。中里伸也就本作接受採訪時也說過，《魂斗羅》就是要有B級片般的誇張氛圍和爽快感。在我們的印象中，《魂斗羅》的敵人應該是一大堆長得像各種低級生物和人體器官的異形，不過不打外星人改打喪屍也是個不錯的選擇。當然，喪屍和異形不同，如果不成群結隊出現的話，會讓人覺得毫無壓力。因此《RC聯盟》同屏的敵人數量可謂系列之最，被幾十個敵人包圍是再正常不過的事情了，這個時候就要多用到無敵的躲閃。遊戲還支持空中躲閃，因此玩家經常會用到「跳閃跳閃」的操作，令人不禁想起了某忍者遊戲的里風加跳連發。（笑）
主人公們的終結技就是各種虐殺喪屍。
核心玩法刷刷刷
《RC聯盟》一反系列之前的玩法，加入了大量新要素。初玩遊戲時玩家能感受到的最明顯的變化，就是當武器命中敵人時會出現傷害數字，很明顯，這代表遊戲加入了RPG要素。遊戲中玩家可以通過各種途徑來強化自己，而敵人的強度也會不斷上升。技術不再是最關鍵的因素，雖然玩家還是可以耐心地磨死敵人，但自身能力提高後打起來無疑事半功倍。
武器是遊戲的核心要素，遊戲中每個主人公可以同時攜帶主副武器各1把。主武器共有5種：機槍、雷射槍、散彈槍、粉碎槍、高斯槍，副武器也有5種：鑽孔槍、追蹤槍、火焰槍、地雷槍、利刃槍。每種武器下面又可以細分為很多小類，例如高斯槍就有跟蹤型、分裂型、散射型等多種。武器數據分為基本傷害、附加攻擊、暴擊率、狀態減益率、起熱速率、冷卻速率、恢復時間、切換數量，遠非過去那樣將開槍鍵一按到底那麼簡單。
過關後玩家要在大本營里休養生息。
武器可以直接在商店裡購買，也可以通過核心部件來開發。反覆使用武器或是砸錢的話能提升武器的等級。另外武器上還可以安裝名為B.A.D的部件，相當於是技能，它會占用武器上的空槽。B.A.D也是武器開發和升級所需要消耗的物資。
武器可以直接升品質，但花費巨大。
主人公則可以通過手術來獲得技能和能力加成。這是一個比較重口的系統，每個主人公可以移植腦部、雙眼、骨架和臟器，這4個身體部件上附有不同的效果，移植後即可獲得。移植時還可以選擇黑市醫生，不同的醫生會導致手術出現不同的效果。身體部件和B.A.D一樣，有稀有度的設定，共有普通、罕見、稀有、史詩、傳奇5個等級。至於主人公本身沒有等級的設定，只是反覆使用某一類武器後熟練度會上升。
「給我來一份史詩級大腦，不要加鹽謝謝！」
加入這些新要素後，本作的核心玩法就變成了刷刷刷。遊戲不存在GAME OVER的概念，命用光之後只會退回大本營，不過關卡中獲得的裝備會全部丟失。入手的武器可以一直存在，不會因為損命而消失。因此有了好武器，再配合好技能，推起圖來效率要高很多。如果當傳統《魂斗羅》玩，打到第2大關後，玩家就會明顯感受到遊戲難度飆升，每關都要打到接近用完時間才能過關，如此一來評價自然也不會高，樂趣更是無從談起。遊戲設計有專門的探索任務，玩家可以消費金錢來提高難度，從而提高獲得高級裝備的幾率。
這很不魂斗羅
隨著玩家遊戲時間的增加，《RC聯盟》的問題就會慢慢暴露出來。筆者最不滿意的一點，當屬遊戲中的所有武器都有過熱的設定。如果說一些高威力武器有過熱的設定是出於平衡性的考慮，那麼默認的機槍都有過熱設定就真的不能理解。特別是遊戲中的敵人總是成群結隊地出現，開上幾槍就不得不等冷卻或是換槍，這種感覺實在讓人爽不起來。筆者一開始堅定地認為如此設定應該是有原因的，過早下結論不夠客觀。等筆者遊戲通關後欣然發現，這個設定……還是不能接受！
每個主人公都有特殊技能，飢餓獸是召喚熊貓炮台。
遊戲的關卡設計也屬於敗筆。說到《魂斗羅》，大家腦子裡應該首先就會想到那些當年我們覺得狂拽霸酷炫的關卡，例如初代的雪地、雷射口、釘板陣，再配合那些經典的BGM，感覺一下子就回來了。
《RC聯盟》大概是考慮到反正重點是刷刷刷了，關卡設計十分敷衍，除了BOSS戰關卡，每一關都是由若干個房間構成的，本來畫質就不高，敵人和場景總是似曾相識，有時候甚至乾脆直接複製粘貼，一路打下來根本記不住哪關是哪關。第一關採用初代第1關混音BGM曾經很讓筆者感動，然而接下來筆者發現關卡中大部分時間都是沒有BGM的，只能聽到主人公的腳步聲，這就很讓人無語了。要知道越是刷子遊戲，越要在細節上下足工夫，這樣才能吸引玩家義無反顧地砸下大把時間嘛。
本作主打聯機，即使單人遊戲，也無法暫停，因此截個圖都費勁。
結語
《魂斗羅》是中國玩家心目中永遠的白月光。《魂斗羅 RC聯盟》作為系列最新作品，對遊戲系統進行了大刀闊斧的改革，在作出創新的同時也損失了一些傳統的要素。如果你仍希望玩到一款傳統的《魂斗羅》，那麼它可能會讓你失望。但必須說明的是，本作的一大賣點是聯機模式，不僅主線關卡和探索關卡支持四人聯機，而且聯機模式還有專門的玩法。由於遊戲的聯機模式在正式發售後才開放，因此筆者行文時還未能體驗上，但相信聯機刷刷刷會比單機更有樂趣。