從1939年西科斯基試飛了世界上第一架直升機以來，經歷二戰，冷戰，韓戰等一系列戰爭，直升機得到了長足的發展。儘管不如固定翼飛機那樣炫酷奪目，但是直升機的研製難度可以說一點都不低。目前，全世界能夠生產重型直升機的國家屈指可數。像美國在越南戰爭期間就已經有了超過10噸載重能力的直升機，運載能力與自身重量相當。美國的直升機這麼厲害，西科斯基老爺子功不可沒（值得一提的是西科斯基老爺子是俄羅斯裔）。直到今天，藍星上載重量超過10噸的直升機，也只有5個型號：
當然了，以上只是理論上具備這個能力，實際上這些直升機雖然是運輸直升機，但是也不是啥東西都能運，至少要看貨物的外形。
這裡面最不挑貨物形狀的就要數那個CH-54「空中吊車」了，因為這傢伙為了能運送各種各樣的貨物，乾脆把直升機貨倉給拆了。。。這貨在越南戰場上的時候就到處都能看見他的身影，運個裝甲車，榴彈炮，貨物，都是小意思。
外形極不協調的CH-54
越戰春季攻勢期間給美軍陣地運送物資的CH-54
CH-54的兄弟，西科斯基的另一款直升機CH-53E 「超級種馬」載重更大，量達到了15噸。這款飛機和CH-54不同，主要是為了運送士兵和載具而研發的。所以超級種馬沒有空中吊車這麼奔放，還是保留了機艙的，還把機艙進行了加寬以變能塞下多種載具。CH-54可以輕鬆運載一輛輕型步兵戰鬥車，這能力吊吊的。
CH-53E 「超級種馬」
CH-53E正在吊起一架報廢的AV-8B
12噸的LAV戰車也可以運送
CH-47支奴干是另一種參加過越南戰爭的運輸直升機。它的雙旋翼和長長的貨倉都給人留下了深刻的印象，運輸直升機在他這裡可以算實至名歸。起初的CH-47A只有4.5噸的載重，不過隨著改進，到CH-47D已經可以載重12噸。這種飛機在中美蜜月期曾作為民用機型被我國引進。
曾作為民航飛機引進的支奴干
V-22魚鷹直升機是1989年波音設計的一款高速運輸直升機。波音在直升機領域屬於後起之秀，不過他們的設計可以說相當的激進，魚鷹是一款雙側旋翼的直升機/短距起降飛機 （V/STOL），也就是說魚鷹可以改變旋翼的方向，來讓自身在直升機和固定翼飛機之間轉換角色。不過當魚鷹工作在VTOL模式時，載重是達不到10噸的，因為此時其最大起飛重量僅23噸，而V-22光空中就有15噸；只有工作在STOL也就是滑跑起飛時，才可以達到27噸的最大起飛重量，載重勉強能達到10噸。
魚鷹的2種形態
米-26「光環」是迄今為止人類最大的直升機。它的起飛重量達到了驚人的56噸，所以吊起10噸重的鋼樑簡直是小菜一碟。米-26有40米長，貨倉長達12米，寬3.2米，高2.95～3.17米。所以對貨物的尺寸要求相當寬。這款飛機還可以運載80名全副武裝的士兵，是個名副其實的巨無霸。唯一的缺點就是速度不夠高，時速只有255 km/h，而且升限只有5500m，但考慮到這是一款超重型直升機，倒也無可厚非。米-26採用了8片旋翼，為了造出合格的槳葉，頗費了一番心思，採用管狀鋼質大梁和數十個玻璃鋼葉型組件，葉片前緣裝有固定的鈦合金防蝕條，這樣才勉強可以保證不會折斷或變形過大。
米-26直升機，可以看到巨大的槳葉因為自重而下彎變形
米-26也可以運送裝甲車
米-26和蘇-30的對比，這也是唯一一種比戰鬥機還大的直升機
美俄之所以能拿出這麼巨大的直升機，主要還是自家的渦軸發動機動力強勁，在渦軸發動機領域造詣較高，比如像米-26這種怪物，蘇聯只用了2台發動機就搞定了動力系統，沒台發動機功率輸出達8500KW。歐洲計劃研製的HTH重型直升機，需要用上四台發動機才能搞定動力系統的問題，這裡就看出差距了。所以美蘇兩個國家能叫超級大國，不是浪得虛名，世界上最好的旋翼技術都集中在這兩家了，陸軍的機動能力和蛙跳作戰能力遠遠超出其他國家。
在旋翼飛行器領域，我國有太長的路要走。目前過我國最好的旋翼飛行器不過是10噸級的直-20和13噸的直-18/AC313，這還是山寨的結果。目前在重型直升機領域，我國將和俄羅斯進行合作，展AHL重型直升機。AHL是米-26的改進型，預計最大起飛重量可以達到42噸，航程和升限較米-26都有不錯的提升。至於我們的旋翼飛行器什麼時候能夠丟掉拐杖，像殲20那樣進入自由王國，那就不知道了。哈飛昌飛加油吧！
中俄合（yin）研（jin）的AHL直升機