在全國夏季游泳錦標賽成功復出並奪得金牌後，孫楊的下一個目標是參加粵港澳全運會，而終極夢想則是重返洛杉磯奧運會。然而，他面臨著兩大亟待克服的困難。
奧運會曾是孫楊的輝煌舞台。在2012年倫敦奧運會上，他奪得男子400米和1500米自由式金牌，成為中國第一位男子游泳奧運冠軍。到了2016年里約熱內盧，孫楊又贏得200米自由式金牌，成為首位在男子200米、400米和1500米自由式項目上全部獲得金牌的游泳運動員。
但2018年9月4日，孫楊在一次興奮劑檢測中拒絕接受檢查，導致他一度被禁賽8年。2021年6月，國際體育仲裁法庭將他的禁賽期減少至4年3個月。根據規定，運動員在禁賽期結束前兩個月可恢復訓練。孫楊於3月28日開始恢復系統訓練，並在5月28日解除禁賽。他的工作室在社交媒體上發布消息：「超越自我，泳者無畏。」
然而，備戰時間的匆忙使得孫楊無法參加即將到來的巴黎奧運會。在職業生涯黃金期連續錯過奧運機會，不免讓他在連線直播時感動落淚。
兩大障礙成為他揮之不去的陰影。此次全國夏季游泳錦標賽是他復出後的首場比賽，孫楊表示會「全力以赴」。他的報名成績為3分45秒，成績依然名列前茅。在預賽中，孫楊以3分54秒98晉級，最終在決賽中實現逆轉，憑藉3分49秒58獲得金牌，展現了他33歲依然強悍的實力。
對孫楊來說，這次比賽只是開始，未來是否能再度征戰奧運仍需觀察。談及2028年奧運會，孫楊表示：「順其自然，有機會就全力以赴，沒有也坦然放下。」
但業內人士透露，中國游泳隊已於2023年明確規定，因興奮劑違規被禁賽超過一年者將不能入選國家隊，這意味著孫楊復出後難以再次加入國家隊前往奧運。唯一的變數是是否能獲得特批。
此外，經過四年的系統性訓練缺失，32歲的孫楊是否能恢復巔峰狀態，且在未來四年保持，尚無定論。不忘提及，屆時的他將已滿36歲。眼下，孫楊短期目標是粵港澳全運會，「我肯定會參加，希望在身體和競技狀態上都能回饋支持我的粉絲和關心我的人。」