沈士傑是老臣，心懷天下，在朝堂門生眾多，當初的沈家可以說是名門望族，沒想到一朝被汙衊，沈家滿門抄斬，最後只剩下了沈渡一人，成了罪臣之子的沈渡日子並不好過，可他最後卻一躍成了女皇左膀右臂，為何沈家滿門被滅，沈渡卻能夠逃過一劫呢？
沈士傑被害，有人選擇明哲保身，自然也有人想要為他申冤，在這個時候，沈士傑門生莫謙之跪求女皇放過沈渡。
莫謙之在這次事件中並沒有受到牽連，可他生死不懼，堅持喊冤，並由朱雀大街一路跪爬到女皇面前求情，女皇不僅赦免了沈渡的罪，還賞識他勇氣可嘉，讓他有了科舉的機會，女皇放過沈渡，自然也不僅僅是因為莫謙之。
名聲
女皇登基天下議論之聲本就不小，沈士傑本是高宗最重用的臣子，如今一朝滿門被滅，若是女皇連沈家最後一絲血脈都不願意放過，難免會落人口實，女皇剛登基需要拉攏人心，沈渡年紀尚小，加上有莫謙之的求情，自然順水推舟。
女皇並不想除掉沈家
雖說沈士傑門生眾多，也有不少反對女皇登基的，但沈士傑卻生性淡泊，從來不願捲入朝堂紛爭，他從來就不在乎坐在那個 位置上的人是誰，只要能讓天下百姓安寧，他便臣服，女皇知道他是一個能臣，也沒有反叛之意，所以並沒有要滅了沈家的心思，若真想斬草除根，便不會為了莫謙之的求情饒了沈渡。
沈士傑學生眾多，寫文來批判女皇登基的也多，若沈士傑依舊身居高位，那女皇也不好對他那些學生下手，女皇的確想拿沈家開刀震懾世人，卻並沒有讓沈家滅門之意。
在原著中，女皇下的命令是對沈家略施懲戒，最後在 來羅織和英王的設計下，沈家被滅門，可此時已是覆水難收，沈家滅門並非女皇心意，所以沈渡才得以活下來。
來羅織心狠手辣，女皇登基之時那些反對的聲音，女皇不方便自己出面的，來羅織都擔了那些惡名，也正是因為如此，來羅織成了女皇左膀右臂。女皇明知來羅織手段毒辣，可卻是她當時用起來最趁手的人，把沈家的事交給了來羅織去辦，雖然沈家滅門不是女皇本意，卻也是女皇一手造成。