美國 13 個州目前正在推進地下熱能網絡的建設，以減少建築物的碳排放，這是全美範圍內推動採用更清潔能源的努力之一。
熱能網絡使用了連接多個建築物的管道迴路，並通過燒水的熱泵提供供暖和製冷。地熱通常用於這些管網，但也可以通過下水道系統從其他建築物引入廢熱。
安裝後，這些網絡可以為商業和住宅建築提供高效、無化石燃料的供暖和製冷。由於立法機構、公共事業公司和工會的廣泛支持，它們很可能成為美國未來能源結構中越來越重要的組成部分。
「熱能是能源浪費的最大源頭，它是一種尚未開發的資源，」清潔能源非營利組織 HEET（Home Energy Efficiency Team，家庭能源效率小組）的聯合執行董事澤尼布·馬加維（Zeyneb Magavi）說，「一旦我們構建了熱能網絡，我們就可以將廢棄的熱能轉移到更需要的地方，更好地利用這種資源。」
在 13 個州里，這些項目里的大多數仍處於規劃和監管階段，但一些州的建設已經開始。在美國麻薩諸塞州的弗雷明漢，美國首個地熱網絡試點項目已經啟動。負責該項目的公共事業公司 Eversource 表示，該公司已經完成了 70% 的管道安裝工作，並將於 2023 年 11 月完成該項目。
2022 年，紐約州成為第一個要求其最大的公共事業公司設計熱能網絡項目的州。2023 年 9 月，加州公共服務委員會（Public Service Commission）發布指導意見，要求公共事業公司在 2023 年底前提交修訂後的提案。如果獲得批准，這些項目將進入工程設計和建設的下一步，目標是到 2025 年投入運營。
科羅拉多州、伊利諾州和新澤西州也在進行類似的努力。2023 年 5 月，科羅拉多州通過了一項法律，允許天然氣公司開始開發熱能網絡。伊利諾斯州目前正在推進一項類似的法案。
（來源：MIT TR）
為紐約市和威徹斯特縣提供電力和天然氣的聯合愛迪生公司提出了三個試點項目，正在等待批准。其中一個項目將把兩座公共住宅樓與曼哈頓切爾西社區附近的一個數據中心連接起來。數據中心的廢熱將 100% 滿足建築的供暖、製冷和熱水需求。
熱能網絡的優勢不僅限於減少碳排放。將它們從幾棟建築擴展到社區或大面積的公共事業範圍，也有助於讓電網更具彈性和效率。
馬加維說，每當一個熱能網絡的「循環」被添加到電網中，它預測和管理電力流的能力就會變得更加準確。這種內在聯繫有助於系統在高壓力情況下變得更有彈性。
與太陽能和風能不同，地熱能和廢熱提供了穩定、持續的能源，從而減輕了電網的壓力，廢水能源轉換技術的建設商和開發商 SHARC 能源公司的東部地區經理亞倫·米勒（Aaron Miller）說。
不僅是綠色能源倡導者對地熱能網絡感到興奮，一些工會也是如此。
熱能網絡嚴重依賴地下管道系統，這為擁有維護天然氣管道專業知識的工人提供了一個機會，可以無縫過渡到這類項目的工作。
代表美國和加拿大水管工和管道工的工會的國際代表約翰•墨菲（John Murphy）表示，太陽能和風能等其他清潔能源行業可能會取代傳統天然氣工人的工作崗位。
「55 歲的管道工不可能成為海上風電技術人員。這是不可能的，」他說，「而熱能網絡是迄今為止我們在能源轉型中所看到的，最接近真正轉型或合適轉型的工作。」
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