隨著梅森·格林伍德、法昆多·佩里斯特里和桑喬的離開,曼聯的邊路人員銳減,目前左右各有兩人。但其中一人可能只是陪襯,一億歐元先生安東尼新賽季開始後只踢了一分鐘比賽。
拉什福德、阿馬德·迪亞洛和加納喬都已經在曼聯的前三場比賽中分別首發,只有24歲的安東尼情況特殊。他上一次為紅魔先發,已經是5月6日0-4慘敗於水晶宮的比賽。甚至在友誼賽中,滕哈格也沒有讓安東尼進入首發陣容,這種情況持續了連續13場比賽。在美國季前賽中,「圓規」僅替補出場3次。
滕哈格就是2022年夏窗堅持要簽下安東尼的人,最終俱樂部豪擲一億歐元,實現了他的願望。54歲的荷蘭人一度不願意承認自己錯了,現在他仍然沒有公開鬆口,但他的選擇很實誠,用實際行動證實自己的眼光出了問題。
在為曼聯出場的83場正式比賽中,安東尼打進11球,助攻5次。這16個直接參與的進球中,有11個來自他在俱樂部的第一個賽季,而且大部分聯賽進球都在前幾場比賽取得,當時英超對手還不了解這名巴西右邊鋒的特點。
看過他的幾場比賽後,對手發現事實很簡單:安東尼不夠好,表現也不夠穩定,很容易對付。這位曼聯高價引進的球員,只能在杯賽中不了解他的對手面前發威,或者欺負那些低級別球隊,上賽季他的破荒入球,對手是英乙的紐波特。
與此同時,在過去的18個月里,曼聯的其他邊鋒發展迅速,加納喬很好地運用了自己直接了當的打法,而迪亞洛終於得到了應得的機會,他是現有邊鋒里最全面的一人。
在曼聯邊鋒競爭中,安東尼現在處於最底層,滕哈格永遠不會公開批評他,就跟其他大多數球員一樣,但曼聯主帥嚴格限制了安東尼的比賽時間,表明他私下裡對這位邊鋒也失去了耐心。
安東尼的問題就是他的一億歐元轉會費,如果曼聯花費符合其合理價位的一二千萬歐元引進,只有三五萬周薪,那麼現在巴西人就是一名替補,不會帶來任何爭議和關注,球迷甚至可能為他出場時的拼勁鼓掌,就像被賣掉的烏拉圭邊鋒佩里斯特里那樣。
但背負著一億歐元標籤的安東尼,註定不可能只靠努力就令球迷滿意。而且他已經面臨著一個看似不可能的挑戰,必須用表現讓自己回到滕哈格的考慮範圍中。曼聯球迷早就對他失去了信任,最近幾個月滕哈格也認為球迷是對的。
但由於20萬英鎊驚人周薪合同還有3年,曼聯又是國際足壇名氣數一數二的豪門,安東尼不甘心就此離開,他拒絕了穆里尼奧執教的土超球隊費內巴切發出的邀請,宣稱忠於紅魔,要在得到機會的時候把握住。
在本賽季開始前,安東尼亦曾信誓旦旦地放言:自己將更多進入得分、助攻名單,甚至說會用右腳進球!遺憾的是,他首先要爭取的是更多地進入出場名單。英媒嘲諷說:安東尼距離C羅的職業生涯900球只有857球的差距而已。