引言
我國南宋時期的著名政治家、文人葛洪曾在《抱朴子·明本》說道：「然物以少者為貴，多者為賤」，表明了世間萬物多數會因為其數量稀少而顯得珍貴，一旦數量多了反而就變得低賤。比如在我國浙江省現身的「普陀鵝耳櫪」，這種樹木雌雄同體，如今在世界都只有一顆，被譽為「全世界最珍貴的樹」。
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「鵝耳櫪」是屬於樺木科的一種喬木，平均高度可以達到10米左右，一般分布在我國遼寧省、河北省、河南省、山東省、山西省、甘肅省和陝西省內，部分海拔500米到2000米的地區， 此外在朝鮮和日本等國也有少量分布。因為鵝耳櫪木材的材質十分堅韌，在我國比較常見，歷來被用於製造農具、家具和日用器具等木製品，其種子含油量也特別豐富，也普遍被用於生產食用油或工業用油。
鵝耳櫪照片
然而在1930年之時，我國著名植物學家鍾觀光，在位於浙江省舟山市普陀山頂的慧濟寺採集植物標本時，發現了一棵特別的鵝耳櫪。經過長達兩年的研究後，他發現這株鵝耳櫪不僅具有普通鵝耳櫪的全部特點，而且還具有耐陰、耐旱和抗風等特性，更重要的是它壽命長達百年且雌雄同體！這樣的鵝耳櫪在全世界範圍內也僅有一棵。因為其是在普陀山被發現的，因此林業學家鄭萬鈞教授便將其命名為「普陀鵝耳櫪」。
普陀鵝耳櫪照片
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事實上，因為僅存一棵被稱為「地球獨子」的百年古樹——普陀鵝耳櫪，還與一個佛門傳說相關。據說，在八仙還是凡人之際，曾四處遊歷苦尋得道成仙之法，後來在普陀山頂之上遇到了專門等候他們的觀音菩薩，於是便在此聆聽觀音菩薩講經。而在觀音菩薩講經的時候，一顆鵝耳櫪種子正好落在了觀音菩薩頭上，便被其種在了這裡，生根發芽。
慧濟寺照片
到了明朝，一位法號圓慧的僧人在此修建了慧濟庵，四百多年後清朝的僧人能積又將慧濟庵擴建為慧濟寺。普陀山因為被人們譽為「觀音菩薩教化眾生之地」而享譽海內外，成為了「海天佛國」、「南海聖境」，慧濟寺和這株普陀鵝耳櫪也因此被人們妥善地保護了起來，直到現在依然完好無損。
普陀鵝耳櫪樹葉照片
不過鵝耳櫪實在太過常見，世人一直沒有發現這株普陀鵝耳櫪，是雌雄同體的特殊存在，此前經常砍下其枝幹，用以製造器具，其果實也經常被人為採摘，直到1932年後才受到特殊的保護，以至於它已經成了瀕危物種。
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普陀鵝耳櫪在被發現之後，因為其雌雄同株的特點而被稱為「夫妻樹」。而它之所以是全世界僅存的一株普陀鵝耳櫪，也是因為其雌雄同株所致。普陀鵝耳櫪雌花和雄花的花期並不相同，所以授粉相對而言就比較困難，加之其生長環境比較特殊，不僅需該地雲霧較多、濕度較大，而且還得年平均溫度在16℃左右，因此，在這樣苛刻的環境要求下，浙江這棵百年普陀鵝耳櫪古樹成了世界僅存的一棵。
普陀鵝耳櫪果實照片
目前，普陀鵝耳櫪已被列入我國第一批《國家重點保護野生植物名錄》和《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》之中。這株生長在慧濟寺旁的普陀鵝耳櫪，也受到了相關單位的嚴格保護，並且在浙江省舟山市林業科學研究院的帶領下，專家們還對其繁殖方式進行了深入的研究，最後選擇採用有性繁殖和無性繁殖雙管齊下的方式，嘗試人工培育普陀鵝耳櫪。
專家培植普陀鵝耳櫪幼苗
2011年9月29日，為了進一步探尋普陀鵝耳櫪的培育方法，我國發射的「天宮一號」目標飛行器將其種子帶入了太空之中，進行太空育種試驗。在經過了一系列的努力之後，如今我國已經培育出了3萬餘株普陀鵝耳櫪的幼苗，有望幫助這株「全世界最珍貴的樹」脫離瀕臨滅絕的危險。
結語
司馬遷在《史記·淮陰侯列傳》中寫道：「成也蕭何，敗也蕭何」，經典地概括了西漢建國功臣韓信的一生，他成為大將軍是因為蕭何的推薦，最後身死又是因為蕭何的計謀。這正如普陀鵝耳櫪一樣，之所以珍貴是因為其雌雄同株的特點，而成為僅存一株的瀕危物種也是因為其雌雄同株的特點。不過歸根結底，普陀鵝耳櫪以及大多數物種瀕危的原因，都是受到了人類活動的影響，我們確實有責任和義務對其進行保護，更應該積極地尋求與大自然和諧共處的方法！
參考資料：
《抱朴子·明本》
《史記·淮陰侯列傳》