長命百歲，是多數國人心中的美好願望。古今中外，很多人都對長生有著強烈渴望。雄才大略如秦始皇，仍舊長期追求長生，未必不惜耗費大量金錢民力；英名蓋世如唐太宗，威加海內統治四方諸國，晚年仍為追求長生大量服用丹藥。
甚至他的猝然離世，也和服用丹藥有關……
不管多麼膽大的人，在死亡面前，都會感到恐懼，這也是人的天性。
倘若這些為追求長生而亡，至死也沒能摸到長生脈門的人，看到下面的這篇文章，不知會作何感想。
美國的實驗室內，存放著一組神奇細胞。細胞夜以繼日地分裂，足足繁衍了一萬八千代。但遺憾的是，提取這組細胞的身體已經化作虛無，這組細胞就是海拉細胞。細胞的主人叫做海瑞塔，是一位美國人，早在1951年病逝，她已經去世七十二年了。
海拉細胞在世界的醫學史上有著重要的地位，人們對它的研究從未停止，至少有五個諾獎與它關係密切。
作為全世界範圍內首次發現的不死細胞，海拉細胞的重要性不言而喻。海拉細胞的出現。是人類在永生領域探索出來得重要成果，但也是海瑞塔的不幸。
二十世紀五十年代，正值盛年的海瑞塔日復一日地重複著平淡的生活。看似枯燥無味的生活，倒也別有一番滋味。
但突然出現的疼痛感，卻打破了她的美好生活。她的腹股溝，不止一次地出現了強烈的痛感。強烈的不適，迫使她去醫院診治，醫生髮現，海瑞塔不僅患有梅毒，而且身體里還長了一個腫瘤。
讓醫生驚訝的是，這個腫瘤的生長速度非常快。為了便於研究，醫生切下來了腫瘤的一部分組織，送給了專供癌細胞的蓋伊博士。
奇怪的是，源於海瑞塔體內的癌細胞，不僅沒有在脫離母體後失活，反而繼續分裂繁殖。
蓋伊博士將這組細胞取名為海拉細胞後，就把癌細胞送給了世界各地的研究者。人們研究發現，海拉細胞中有著獨特的端粒酶。
每當細胞將要死亡時，端粒酶就會為其補充能量。快速繁殖的海拉細胞，終結了海瑞塔女士的生命。
中國古人說，禍兮福之所倚，福兮禍之所依。奪走宿主生命的海拉細胞，很可能是攻破永生難題的關鍵一環。
人類幾千年來的夢想，會在現代實現。即使不能達到永生，返老還童也不是沒有可能。
一些失去手足的殘疾人，沒準會長出斷肢，成為一個健全的人。希望專攻海拉細胞的專家們，能早日攻克難題，為我們帶來好消息？