浩瀚的宇宙有著太多的神秘，其中有不少的現象都很難對其進行合理的解釋，比如說有一種常見的宇宙現象，就困擾科學家幾十年，至今仍然是未解的謎團，什麼現象呢？答案就是宇宙射線。
所謂宇宙射線，是指來自外太空的高能粒子，它們通常都是極為微小的亞原子粒子。地球的大氣層每天都會遭到宇宙射線的轟擊，如果宇宙射線的能量很高，那麼它們就會與地球大氣層發生劇烈的相互作用，進而產生一系列的次級粒子，這種現象就被稱為「空氣簇射」，通過對其進行探測和分析，科學家就可以知道這些宇宙射線的能量和方向。
在過去的幾十年里，科學家對宇宙射線進行了大量的探測，令人困擾的是，在已知的宇宙射線中，有一部分的能量特別高，以至於無法對其進行合理的解釋。
例如在1991年10月15日探測到的一個粒子，其速度達到了光速的0.9999999999999999999999951倍，能量高達3.2 x 10^20eV（電子伏特），大概相當於一個棒球以每小時100公里的速度飛行時攜帶的動能。
如此高的能量，遠遠地超出了理論上的極限——「GZK極限」，也使得這個粒子成為了已知能量最高的宇宙射線，為了表示驚訝，科學家甚至將其稱為「Oh-My-God粒子」（Oh-My-God particle）。
什麼是「GZK極限」呢？這就要從「宇宙微波背景」講起了。簡而言之，「宇宙微波背景」是一種遍布整個宇宙的電磁輻射，它們被認為是宇宙中最古老的光子，由於光速是有限的，因此它們至今仍然在宇宙中傳播，而在經過了漫長的時間之後，它們現在已經因為宇宙的膨脹而變成了微波。
從整體上來看，「宇宙微波背景」的光子在宇宙空間中的分布是非常均勻的，其密度大約為每立方米4.11億個，而這也就意味著，任何在宇宙空間中運動的粒子，都會不斷地遇到「宇宙微波背景」的光子。
在能量不是很高的情況下，粒子和「宇宙微波背景」的光子是彼此相安無事的，但假如一個粒子的能量達到了或超過了一個被稱為「GZK極限」的臨界值，那它就會與「宇宙微波背景」的光子發生相互作用，此過程會不斷地產生π介子，從而持續地使粒子損失能量，並且粒子的能量越高，其損失能量的速度就越快。
也就是說，如果一個粒子的能量超過了「GZK極限」，那在其傳播過程中，它就會持續地損失能量，如此一來，在傳播到一定的距離之後，它的能量就低於「GZK極限」了，而這也就意味著，我們只能在一定的距離範圍內，觀測到能量超過「GZK極限」的宇宙射線。
根據科學家的計算，「GZK極限」的理論值為5 x 10^19eV，而如果一個粒子的發射源與地球的距離大於50百萬秒差距（約1.63億光年），那無論它的初始能量有多大，當它抵達地球時，其能量都不可能超過這個理論值。
可以看到，前面講到的「Oh-My-God粒子」，其能量已經遠遠地超過了「GZK極限」，而這也就意味著，從理論上來講，它的發射源與地球的距離應該遠遠小於50百萬秒差距，然而實際觀測卻表明，在這個距離範圍內，根本就沒有對應的發射源。
要知道像這種具有超高能量的粒子，只能由超新星爆發、活動星系核、伽瑪射線暴這類的高能宇宙事件產生，而這些事件會在宇宙中製造出非常大的動靜，以至於即使隔著幾億、幾十億光年，我們都可以探測得到。
也就是說，實際觀測數據表明，「Oh-My-God粒子」的發射源其實更加遙遠，遠遠地超過了50百萬秒差距，而從理論上來講，當它抵達地球上，其能量就應該低於「GZK極限」，但實際探測數據卻表明，它的能量卻遠遠地超過了「GZK極限」，於是矛盾就產生了。
更重要的是，「Oh-My-God粒子」並不是一個孤例，實際上，這是一種常見的宇宙現象，因為在過去的日子裡，科學家已經發現了不少與之類似的宇宙射線，儘管它們的能量比「Oh-My-God粒子」略低，但也超過了「GZK極限」很多。
理論上我們無法探測到的宇宙射線，但實際上我們卻真實地探測到了，這樣就形成了一個悖論，科學家將其稱為「宇宙射線悖論」或「GZK悖論」。就目前的情況來看，這個悖論已經困擾了科學家幾十年，至今仍然是一個未解的謎團，期待在未來的研究中，科學家能夠解開這個謎團。