一個奇怪的小行星帶，一個神秘的亮斑。
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環繞北落師門的塵埃盤，照片由韋布望遠鏡在中紅外波段上拍攝。塵埃盤中存在三條環帶，它們的最外緣距離中央恆星有230億千米之遙。最內側的環帶是這次新發現的。 NASA / ESA / CSA / A. Gáspár（University of Arizona / A. Pagan （STScI）
25光年外，位於南魚座的恆星北落師門（Fomalhaut）被認為擁有一顆行星——北落師門b（ Fomalhaut b），又稱達貢（Dagon）。它可能是人類有史以來直接拍攝到的第一顆系外行星。但是針對它是否存在存在著很多爭議。而最近科學家通過詹姆斯·韋布空間望遠鏡發現，這顆行星可能真的不存在，它只是一團塵埃。
2008年科學家認為北落師門周圍存在一顆行星——北落師門b。但在2020年的研究中，科學家又認為它可能並不存在。NASA
這批科學家在5月8日的《自然：天文學》雜誌上刊文稱，韋布望遠鏡拍攝的照片清晰地展示了北落師門周圍的多個塵埃環、三條小行星帶、以及一些不明物體。而韋布拍攝的照片使人們更加相信行星達貢的不存在，人們之前拍到的可能只是天體相撞後產生的一團塵埃。
韋布發現達貢正在變得越來越暗和越來越大，並正隨著北落師門吹出的星風運動。所有這一切都暗示達貢更像一團塵埃雲，而不是一顆行星。
雖然達貢是行星的希望越來越渺茫，但是韋布卻另有收穫。它在北落師門周圍拍到了一個新的小行星帶。這個奇怪的小行星帶的軌道平面與北落師門系統的其餘部分呈23度夾角。研究人員認為，這表明北落師門周圍可能存在著別的未被發現的行星，這些行星的軌道平面與北落師門碎片盤的平面並不重合，這使得它們的引力能夠攪動盤中的物質。
韋布還在北落師門最外側的環帶中發現了一個此前未發現過的亮斑。這個亮斑被研究人員稱為「大塵埃雲」，但它究竟是什麼是個謎。它有可能就在北落師門身邊，也有可能遠在北落師門後方，是一個明亮的背景天體。
韋布的新發現表明，年輕的北落師門系統遠比人們之前認為的複雜。人們曾認為，北落師門系統可能和較為成熟穩定的太陽系相似，但是實際情況看來並非如此。
環繞北落師門的塵埃盤，照片由韋布望遠鏡在中紅外波段上拍攝。塵埃盤中存在三條環帶，它們的最外緣距離中央恆星有230億千米之遙。最內側的環帶是這次新發現的。圖中用文字標註了各部分結構特徵。右側兩個小圖為韋布在兩個不同的紅外波段上為神秘亮斑「大塵埃雲（Gzreat Dust Cloud）」拍攝的照片。 NASA / ESA / CSA / A. Gáspár（University of Arizona / A. Pagan （STScI）
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