在我國歷史上出現過不少有名的「姐妹花」，其中最有名的就是趙飛燕、趙合德姐妹，人人皆知這一對姐妹入宮後被帝王專寵，但是卻不知她們入宮之前有多麼艱難。她們出身卑微，姐姐有鴻鵠之志想當皇后，於是就將妹妹獻上為自己鋪路，最終姐姐美夢成真妹妹卻慘死。
這對姐妹本是江南水鄉的溫婉女子，她們的母親本就十分卑微，母親成婚後與他人有了私情，這才生下這對姐妹，因此她們一出生就被家中人當做「恥辱」，尚在襁褓就被扔到山野中。家裡人以為這兩人孩子一定會就此夭折，但是沒想到家中的僕人3天後去查看，卻發現這對姐妹依舊存活，哭聲還很洪亮。
家中的人們覺得這一對姐妹將來一定非同尋常，於是就將她們抱回家中撫養。在這對姐妹還很年幼的時候就被送到了張放的府中，在那裡讓她們學習琴棋書畫。姐妹中的姐姐十分有天賦，不管是音律還是舞蹈都極為出彩，於是經常被帶出去見客。
張放這個人十分不簡單，他與當時的漢成帝私交甚好，為了討好皇帝他就將貌美又聰慧的趙飛燕獻給皇帝，皇帝對這位女子一見傾心，立即帶回宮中。趙飛燕果然不同於尋常女子，她明白皇帝對自己只是一時的新鮮，為了讓皇帝對自己更加著迷，她入宮的前3天都不願侍寢，讓皇帝十分心急，後來當她真正開始受寵後，皇帝心中就只有她一人。
漸漸的她有了其他的想法，她明白想要在後宮中長久的生存，唯一方法就是登上皇后的位置。於是為了達到目的，她親手將同樣嬌媚的妹妹獻給了皇帝，皇帝獲得這樣一對貌美的姐妹花後十分高興，從那以後就專寵這一對姐妹。有了寵愛，姐妹倆聯手在後宮中步步高升，最終趙飛燕終於成為了皇后。
但是皇后之位並沒有那麼好當，為了穩固自己的地位，她希望自己能生下皇子，但是她入宮多年都沒有身孕，因此十分苦惱。她一方面讓人幫自己尋找可以順利懷孕的藥方，另一方面看到其他妃嬪懷孕就心生怨恨，於是就暗害了這些妃嬪。後來，她竟然想借用其他男子懷孕，這件事被皇帝得知後，她就徹底失去了寵愛。
而她的妹妹趙合德一直受到了皇帝的寵愛，但是沒想到皇帝竟然在她的床榻上中風而亡，因此這位女子就被人們當做「妖婦」，最後受眾人逼迫自盡，就這樣慘死。縱觀姐妹倆的一生，實在是可悲可嘆！