歷史上朝代的興衰和更替都會產生很多的制度，這些制度是為了適應社會的而建立的，有的時候這種制度會隨著社會的發展而發展，但有的時候，制度跟不上時代的腳步，就會成為一種掣肘，慢慢的成為一種隱患，清朝的奠基人努爾哈赤創立了一種八旗制度。
八旗制度在創立並且完善之後，成為了清朝統治者手中最重要的一個軍事力量的，在清朝入關之後，八旗制度被完整無損的保存了下來，並且八旗內的人和八旗外的人享有不同的待遇。清朝的八旗是一種融合生活與軍事的組織，同時也是清朝時期的根本制度，在需要打仗的時候旗內的人就會成為士兵，在和平時期就會變成平民。後來的八旗究竟如何呢？在清朝將要覆滅之時，他們又在幹什麼？
我們很多人所知道的「滿漢不能通婚」滿漢不能通婚其實一種錯誤的說法，因為那個時候清朝統治者下達的規定是旗民不能通婚，就是說八旗內的人不能和八旗外的人結婚，但是八旗中滿族、漢族和蒙古族，所以各個民族之間還是相互通婚的，只不過在是八旗這個圈子裡面罷了。
清朝八旗下面有三個重要的組成部分，分別是八旗漢軍、八旗蒙古和八旗滿洲。八旗作為建立清朝的主要戰力，其戰鬥力是不言而喻的，但是隨著幾百年的發展，八旗已經不再是曾經的八旗，就連清朝後期爆發的太平天國，都是曾國藩和李鴻章等人訓練的新軍鎮壓下去的，就更不用說八旗軍和西方列強之間的鬥爭了，他們確實和列強交手了幾次，但是幾乎沒有勝利過。八旗軍在入關之後，享受了很好的待遇，正是因為這種特殊的待遇，為清朝的滅亡埋下了隱患。
清朝入關之後，為了加強京城和全國的防禦，在京城裡面安排了部分八旗防守，其餘的八旗都被派遣到了全國各地去駐紮，其中的最高領導人就是駐防將軍。為了讓八旗內的人更好的生活下去，清朝圈了很多的良田分配給八旗子弟，讓他們能夠更好的生存下去，但是由於清朝對於八旗種種的優惠政策，使得他們一代不如一代，漸漸的就變得安逸懶惰，再也不復當年的驍勇。甚至於最後他們的生計都成為了問題。
清朝的皇帝們也知道八旗內的狀況，也在努力的改善八旗的狀況，乾隆皇帝就三番五次的強調過：「八旗為國家根本。」有的時候朝廷會大規模的補給八旗銀兩，但是這種做法只能緩解一時，後來的八旗還是為了生計堪憂，這種情況的時候，他們會變賣自己祖上的珠寶和自己的田地，來換取一些錢財。
到了清朝末期的時候，八旗軍大概有十二萬人，但是這十二萬人已經沒有了絲毫的戰鬥力，不僅僅賣自己家的財產，後來的他們甚至變賣盔甲和武器，自己淪為社會上的無賴、流民。因此八旗軍在清朝末期的時候，不僅不能夠有效的抵抗外來勢力的侵略，還成為了清朝的一種負擔，需要清政府專門的救濟他們。
辛亥革命之中，駐防在全國各地的八旗軍大部分都被輕易的擊敗，辛亥革命過後，八旗的特權被廢除，很多的八旗子弟窮困潦倒又不願意勞動，因此也成為了社會上的一種隱患。可以說清朝的八旗幫助他們建立穩定了清朝，但是後來也因為他們，清朝走向了末路。當然這只是其中一個最重要的因素。
【參考資料；《滿族研究》《清史稿》等】