亞洲杯第一輪，只有8支球隊沒有進球，分別是A組的中國、塔吉克、黎巴嫩，B組的烏茲別克、敘利亞、印度，E組的馬來西亞，F組的吉爾吉斯。
中國男足經常被球迷吐槽，世預賽、亞洲杯等的小組賽過程一樣：揭幕戰、生死戰、榮譽戰、火車站.....前兩屆亞洲杯，佩蘭、里皮帶隊都是提前一輪晉級，避開這個吐槽梗，本屆亞洲杯貌似晉級有點難度。
揭幕戰——首戰越「塔」，場面結局兩頭皆輸，頭球破門被判無效。
榮譽戰——次戰破「黎」，贏了場面平了結果，空門不進甚是遺憾。
晉級戰——末戰刷「卡」，防守為主伺機偷襲，小組第二無線可行？
中國與黎巴嫩的比賽，賽前權威數據機構O-p-t-a預測中國隊取勝機率為50.6%，輸球機率為25.7%，兩隊打平機率為23.7%，也就是不敗率達到74.3%，堪稱關鍵之戰，取勝則後續10天輕裝上陣，打平或者輸球將迎來泰山般的巨大壓力，末輪力拚卡達成為唯一出路。
本場的主裁判是韓國的高亨進，這對於國足也有一定的不利。因為韓國上場對陣巴林的比賽，正是馬寧吹罰，他在比賽中給了韓國5張黃牌被韓國球迷狂批，且沒有給在禁區內摔倒的孫興憨判點球成為韓國主教練在賽後拒絕握手的關鍵因素。
比賽前出現了一個烏龍，舉辦方將黎巴嫩隊長哈桑-馬圖克的頭像放在中國隊張玉寧名字上了。德轉調侃——中國：穩了，對方隊長是我們的人了。 黎巴嫩：穩了，對方前鋒是我們的人了。
中國隊首發為：1-顏駿凌、2-蔣光太、3-朱辰傑、5-張琳芃、19-劉洋、6-王上源、8-徐新、18-戴偉浚、21-劉彬彬、7-武磊、9-張玉寧。
上半場雙方踢得比較保守，第14分鐘，哈米斯抬腳過高，鞋釘踏到了戴偉浚的臉上，主裁高亨進、VAR裁判沒有認定犯規。第17分鐘，黎巴嫩後衛曼蘇爾無法堅持比賽，梅爾基替補登場。第18分鐘，劉洋邊路傳中造成的角球，武磊一腳射門被黎巴嫩球員倒地擋出。之後黎巴嫩製造出幾次威脅機會但沒取得進球。第43分鐘，武磊、張玉寧連續在小禁區內的射門，都被黎巴嫩門將馬塔爾神奇撲出，這也是中國上半場最好的機會，而緊接著黎巴嫩也製造出絕佳機會：補時階段，戴偉浚帶球突破失敗被斷，黎巴嫩發動反擊，傑拉迪一腳內切射門擊中橫樑！半場結束雙方0:0戰平。
下半場雙方放開手腳，提高了轉換速度，第47分鐘戴偉浚開出角球，張琳芃頭球攻門頗具威脅。第48分鐘，徐新後場帶球一條龍到對方禁區前，打出高射炮。之後黎巴嫩也有幾次反擊射門稍稍偏出。之後雙方互有攻守，中國男足場面稍稍占優。第64分鐘，戴偉浚邊路傳中到小禁區內，對方門將脫手，武磊面對空門的墊射沒有打上力量，在門前被對方後衛解圍！第70分鐘，對方門將開球失誤受傷，謝鵬飛順勢一腳射門被對方怒罵，雙方爆發衝突，好在沒有形成紅黃牌。第81分鐘，謝鵬飛在邊路靈動過人後傳中，林良銘頭球攻門，沒能頂上力量！最後階段國足形成連續進攻，可惜多次射門沒進。
最終中國0:0黎巴嫩，出線形勢危急。末戰誰能力挽狂瀾，挽救國足於危難之中？
按照晉級規則，A組第一名淘汰賽面對C\D\E 的第三名，A組第二名迎戰C組第二名，A組第三名面對B\C組的第一名。國足如果只拿到小組第三且晉級16強，則淘汰賽首輪基本一輪游，如果獲得小組第一、第二則有機會晉級8強，都則就無緣16強。
請相信國足，相信中國男足能在絕望之中爆發驚人能量——去年世預賽逆轉泰國，上屆世預賽絕殺越南戰平澳洲，上屆亞洲杯逆轉吉爾吉斯、泰國晉級八強，上上屆世預賽絕殺韓國、烏茲、卡達，上上屆亞洲杯逆轉烏茲絕殺沙特獲得小組三連勝......
要相信國足，2007年、2011年亞洲杯16支球隊小組出局也獲得了1勝1平1負積4分的戰績，本次24支隊，只要1勝1平積4分，就百分百就晉級的。