梅賽德斯-奔馳，這個名字自上世紀初誕生以來，便深刻地刻在汽車史冊上。奔馳的創始人卡爾·本茨被尊稱為「汽車之父」，他的傑出貢獻成就了這一世界著名的汽車品牌。對許多男生而言，擁有一輛性能卓越、外觀精美的奔馳車是一種豪邁的追求。然而，你或許會驚訝地發現，早在清末的紫禁城，中國便誕生了第一輛奔馳車。這輛珍貴的老爺車至今仍在德和園內展示，成為中德汽車合作歷史中一段引人入勝的插曲。
2005年，德國奔馳公司和北京汽車公司聯手創立了北京汽車公司。在一次參觀故宮的行程中，德國方代表驚喜地發現了這輛歷史悠久的奔馳車。這一發現讓人們不禁好奇，這輛車究竟有何獨特之處，能夠讓奔馳公司的高層都為之傾倒。這背後涉及到一段關於老爺車和慈禧的故事，展現出一個舊時代的風采和奇遇。
慈禧，年輕時是一位大美人，她的相貌出眾，一入宮即受到咸豐帝的寵愛。在她的統治下，宮廷生活異常繁華，同時，她也展現出對西方科技的濃厚興趣。在1885年，德國攝影師來興克被邀請進宮拍攝照片。慈禧首次見到照片中的真實再現，對照相機產生了極大興趣。這一興趣成為中國攝影藝術的最早起源之一，為後來的攝影發展奠定了基礎。
隨著時間推移，到了20世紀初，汽車作為一項新興科技進入了慈禧的生活。1901年，慈禧慶祝壽辰，各方百官為了獻上一份特殊的賀禮，其中包括了一輛小汽車。這輛車來自德國，花費了一百萬兩白銀，成為當時令慈禧驚喜的禮物。然而，試車的過程卻成為歷史上一幕滑稽的場景。司機只能跪著駕駛，這讓慈禧感到失面子，但也顯示了那個時代對於汽車的陌生與好奇。
這輛老爺車的身世非同尋常，是奔馳公司1899年推出的第二代產品，由卡爾·本茨親自設計。它經歷了百年滄桑，如今雖然已經損壞，但在奔馳廠家看來，它是無價之寶。在20世紀70年代初，德國奔馳曾試圖以十輛最新奔馳產品來換回這輛老爺車，卻因歷史價值而未能成交。這輛老爺車被放置於博物館中，成為歷史的見證，見證著一個時代的變遷和科技的進步。