「殺手鯨」的外祖母，會幫助女兒生的小鯨存活下來，尤其是當食物缺乏的時候。
女性通常在45歲到55歲之間經歷更年期，即使她們可能活到80歲、90歲甚至更老。
高齡女性可以幫助增加其女兒的子女數量，並提高孫輩的存活率。
英國約克大學的計算機科學家和生物學家Daniel Franks想知道，這種「祖母效應」是否也存在於其他物種中。
虎鯨與獨角鯨、白鯨和短鰭領航鯨一樣，是為數不多的幾種雌性壽命超過生育年齡的動物。
雌虎鯨在30歲晚期或40歲早期停止生育，但它們可以活過100歲。（雄性通常壽命較短，直到生命的最後一刻才停止繁殖）
在兩組共700多頭鯨中，Franks找到了378頭已知的雌鯨。他的團隊分析了它們的存活率，確保食物的供應。
研究人員在近日發表於美國《國家科學院院刊》的報告中說，當一位「殺手鯨」祖母去世時，她的孫輩在接下來的兩年里死亡的可能性是種群里其他鯨的4.5倍。
這些負面影響在食物短缺的年份和小虎鯨失去祖母時更加明顯。
研究人員說，虎鯨祖母在幫助親屬覓食方面發揮了關鍵作用，而那些沒有幼崽的虎鯨可能更願意與孫輩分享食物。（馮麗妃）
文章來源: https://twgreatdaily.com/zh/ZXuh-24BMH2_cNUgGSkl.html