在古代皇宮，「爭寵」是女人們每天最要緊的事情，不管是皇后還是妃嬪，甚至連小小的宮女們也希望自己有朝一日可以得到皇帝的寵愛，但是受寵真的是一件容易的事嗎？事實並非如此，比如說，曾經有位宮女受寵後意外生子，皇帝卻對此耍賴不承認，最後還是太后出面拿出了一個證據，皇帝這才下令：封貴妃。
這位宮女姓王，她的父親也是朝堂上的一位官員。萬曆初年，明神宗登基後就宣布，自己要進行大規模的選秀。當時王氏年僅13歲，在家人的安排下也參加了這一次選秀，只可惜，她卻意外落選。按照當時的規定，落選的女子一部分可以回家自行婚配，另一部分比較出眾的女子則會被送進宮當宮女。
就這樣，頗有姿色的王氏就只能入宮當一名宮女，並且被安排到了慈寧宮伺候當時的李太后。她原本已經不打算當妃嬪，只想著到了能出宮的年紀就回家嫁人，但是沒想到，事情卻出現了轉機。在伺候太后的幾年中，王氏已經出落成一個十分標緻的女子。
一日，皇帝來向太后的請安的時候，不經意間就發現了貌美的王氏，隨即就派人將她接到了自己的寢宮中。但皇帝並不是真的喜歡王氏，而是一時興起罷了。事後，皇帝不僅沒有給王氏任何名分，甚至還不許身邊的下人再提起這件事，而王氏再也沒有受到過皇帝的召見。
不久後，王氏就發現自己有了身孕，但她不敢向任何人提起這件事情，後來她的肚子越來越大，引起了太后的注意，在太后再三詢問下，她才說出了實情。太后聽後覺得十分生氣也覺得非常奇怪，封妃對於皇帝來說是非常容易的時期，為什麼皇帝卻不願意讓王氏當妃嬪呢？
於是，太后就叫來皇帝詢問，皇帝起先還耍賴不承認這件事，直到太后拿出了證據——記錄皇帝每日起居的檔案，裡面確實有相關的文字。皇帝只好承認，並且說，王氏身份過於低賤，僅僅是一個宮女，不能冊封為妃嬪。太后聽後十分生氣，說我入宮前的身份也不高，如今不一樣是太后嗎？無須在意這些，封她為妃吧！
皇帝無法反駁，只好同意讓王氏當妃嬪。1582年，王氏順利生下一位皇子，取名為朱常洛，也就是後來的明光宗，而王氏也從一介卑微的宮女，晉封為了「恭貴妃」。
參考資料：《明史》