看過《走向共和》的人可能回對裡面有個段落有些印象。辛亥革命爆發後，袁世凱被起復病擔任總理大臣，在朝廷重臣和隆裕太后一起討論出兵鎮壓的時候，袁世凱提出，部隊打仗要有錢，而現在國庫空虛，無法繼續打仗了，要隆裕太后想辦法籌錢。
隆裕太后當場問袁世凱需要多少錢，袁世凱說需要六百萬兩銀子。隆裕太后問錢從哪兒來，袁世凱說，可以發行國債，讓皇親國戚帶頭認購，然後再讓老百姓認購。隆裕太后表示皇宮可以出三百萬兩，然後其他的王爺也出一些，王爺們當即表示拒絕，聲稱他們沒錢。
看過這一段的認恐怕都會在第一時間想到明朝滅亡之前，崇禎皇帝層在朝廷要求皇親國戚和大臣們主動捐資支持國家財政，繼續和李自成打仗，也和清軍打仗。但皇親國戚們紛紛表示自己沒錢，只能出幾百兩，再多就沒有了。周皇后看不過去，自己給了她爹一萬兩銀子，讓他以他的名義捐給朝廷，結果國丈大人吧這一萬兩銀子裡的五千兩還貪污了，只給皇帝交了五千兩。
後面的事大家就都聽說過了。當初崇禎要這些與國休戚的皇親國戚們交錢，他們都說自己沒錢，結果等李自成來了，挨個抓起來拷打，很快就籌集到了巨額的銀子，動輒就是幾百萬兩的數字。他們挨李自成的打的時候，是不是後悔過，還不如當初主動捐錢給崇禎，繼續鎮壓李自成呢？起碼還可以保住命，現在是錢沒了，命也保不住。
崇禎這個事情記錄在清朝編修的《明史》里的，當然不無嘲諷之意，一方面是表現崇禎和皇親國戚們早已君臣離心，互不信任，另一方面當然也是嘲諷明朝的皇親國戚們愛銀子不愛江山，等到李自成來了，江山沒了，他們這些人不僅錢沒了，命也沒了。也就是說，清朝編修明史的史臣們自然也是在嘲諷這些皇親國戚不明事理，連他們和朝廷是榮損與俱得關係都不清楚。
明朝之亡是出在財政問題上，國家的財政資源汲取能力逐步退化，到完全退化到已經征不上來稅，征上來的稅和支出相比簡直杯水車薪的時候，明朝也就走到頭了。但清朝編修明史的史臣們大概沒有想到，清朝也會又這一天，也會遇到同樣的問題。雖然《走向共和》的這個片段只是移花接木的故意嘲諷清朝，但清朝最終滅亡時的財政危機是真實存在的，王公貴族們再國家危亡之際，表現也並沒有比明朝的皇親國戚好多少。
其實清末個明末的情況差不多，都不是整個國家沒有錢了，而是國家的財政體系已經崩潰了，支出越來越多，而汲取能力不僅沒有提高，反而在不斷的退化。也就是說，不是國家沒有錢了，而是國家徵收不上來，無法將資源優勢轉化為實際的戰鬥力，而每個在其位的人都在千方百計得挖國家的牆角，以為船沉了他們這些老鼠還可以獨善其身，結果卻是覆巢之下，並無完卵。