北京時間9月4日，男籃世界盃繼續展開角逐，中國男籃迎來了本次世界盃的第3個對手委內瑞拉隊，這場比賽對中國隊來說無疑是一場生死大戰，他們只有擊敗委內瑞拉隊才能晉級下一輪，如果輸球意味著只能在家門口看人家打比賽。
第1節比賽開始後，中國隊率先上手，郭艾倫突破上籃沒有打進，不過翟曉川二次進攻將球打進同時造成了對手的犯規，加罰命中，中國隊以3:0開局。不過委內瑞拉也是針鋒相對，劉易斯跳投命中，緊接著又是劉易斯突破上籃也中，在劉易斯的帶動下，委內瑞拉隊打出了一波9:0的衝擊波後，拿到了6分的領先，中國隊這邊，王哲林籃下造犯規兩罰全中，終於幫助中國隊打破了將近三分鐘的得分荒。
接下來的比賽，中國隊一度依靠周琦和翟曉川的得分，將分差縮小到兩分，不過委內瑞拉的狀態依舊非常的出色，他們立即回進了一波6:0的攻勢，分差再次被拉開到8分，第1節比賽結束了，中國隊以10:18落後。進入第2節後，中國隊在場上打得有些被動，投籃命中率也不高，他們連得5分後，將領先優勢擴大到13分。直到比賽打了將近5分鐘後，中國隊才依靠郭艾倫的罰球(2罰中1)，打破本節比賽的得分荒，隨後距離比賽還有5分鐘的時候，易建聯命中三分，這也是中國隊在第2節的首個運動戰得分。
接下來的比賽，中國隊再次陷入得分荒，到了本節的最後時刻，趙繼偉連續投進兩記三分，一度幫助中國隊將分差縮小到個位數，遺憾的是委內瑞拉半場結束時壓哨命中三分，他們以10分的優勢，結束了上半場的爭奪。上半場委內瑞拉隊有兩位球員得分上雙，其中劉易斯拿到11分，古里恩特10分。中國隊這邊沒有一位球員得分超過6分，其中趙繼偉6分翟曉川5分，周琦4分4籃板，易建聯3分3籃板。
上半場的比賽，中國隊前隊27次出手，僅僅命中7次，命中率只有25.9%，籃板方面中國隊全隊僅僅搶下了11個籃板，只有對手的一半。值得注意的是，在賽前的訓練，姚明疑似塞給主帥李楠一個紙條，李楠接住後塞進口袋，球迷也是戲稱這個是姚明給李楠關鍵時刻用的錦囊，此番中國隊半場已經落後10分，有球迷更是迫不及待的說道「李楠啊，趕緊打開大姚的錦囊啊。」