木星上到處是風暴,大紅斑就是最大的一個,最大時可容納四個地球

2019-11-06     科學信仰

風暴是一種極端的天氣現象,我們所熟悉的颱風、龍捲風等大風暴雨的天氣系統都可以歸屬於風暴。

既然是風暴,就必定要達到一定的程度,通常在熱帶和副熱帶地區只有風力達到6級以上才能稱之為風暴,而在中高緯度地區則要求天氣系統的風力達到8級以上才能歸屬於風暴。颱風是在沿海地區居住的人們非常熟悉的一種極端天氣狀況,每當颱風來襲之時,人類的正常生活都會受到極大的影響。

至於一場風暴是否能夠被稱為颱風,則要視風暴的最大風速而定。通常風速在6到7級被稱之為熱帶低氣壓,8到9級別叫做熱帶風暴,10到11級則稱為強熱帶風暴,最大風速達到12級以上則可稱之為颱風了,14級以上的颱風被稱為強颱風,而最大風速大於16級的極端天氣則被叫做超強颱風。

地球上的超強颱風無疑是一種極具毀滅性的天氣,但和宇宙中一些星球上所發生的風暴相比就只是小兒科了。

在太陽系中有一顆行星可稱得上是風暴的天堂,在這顆星球上,風暴隨處可見,它就是木星。木星上有許許多多的氣旋風暴,通過探測器所拍攝的木星照片,我們能夠很清晰的看到這一點。對於地球而言,風暴是一種極端的天氣現象,而對於木星而言,這只是家常便飯罷了。

木星是太陽系中最大的行星,其質量相當於其它的七大行星質量總和的2.5倍,如此巨大的氣態行星,上面風暴的產生和消散都是平常之事。而要說木星上的哪個風暴最大,那當然要屬大紅斑了。在我們觀測木星的時候,很容易就可以發現木星表面如眼睛一般的大紅斑,這也是木星的標誌性特徵。

木星上的大紅斑實際上就是木星上一個巨大的風暴。

它之所以呈現紅色是因為木星大氣中豐富的氫硫化銨與高能宇宙射線結合的結果。在木星上,風暴的產生和消亡都是很常見的,大紅斑自然也不例外,據一直以來對木星的觀測數據分析,大紅斑似乎處於一種縮小的趨勢,在未來消失也並非沒有可能。

那麼這個木星上最大的風暴到底有多大呢?在巔峰狀態的時候,大紅斑中可以容納下四個地球,和如此巨大的風暴相比,地球上小小的颱風真的就不算什麼了。如果未來大紅斑真的消失了,那麼木星失去了標誌性特徵,豈不是要失色不少?不需要擔心,因為可以預見在木星上還會產生新的大型風暴,而事實上現在在木星上就已經形成了一個。

新形成的巨型風暴和大紅斑的距離很近,一眼望去,兩者似乎已經貼在了一起,它就位於大紅斑的右下方,被命名為Oval BA。

Oval BA的前身是三個小型的風暴,在2018年以前,三個小型風暴合併成為了一個大型風暴,也就是現在的Oval BA。這個大型風暴有多大呢?現在它的直徑已經超越了地球,和大紅斑相比,已經達到了現在的大紅斑一半的大小。

與大紅斑不同的是,這個氣旋風暴是白色的。Oval BA未來是否會代替大紅斑成為木星新的標誌性風暴呢?這其中還存在著很多的未知。因為有天文學家認為Oval BA的範圍正在擴大,而另一些天文學家則認為Oval BA來自內部的能量正在減弱,因為木星表層的雲層是呈現白色的,而Oval BA早期是呈現橘紅色的,現在卻已經變成了白色,就是說明來自內部的能量正在減弱。

Oval BA除了擴大和消失之外,還有著另外的一種可能,那就是成為大紅斑的一部分。

Oval BA和大紅斑的距離實在是太近了,兩者就好像貼在一起運行一樣,而事實上也的確如此。Oval BA處於大紅斑的右下方,由於緯度的關係,Oval BA的運行速度要比大紅斑快,所以它始終能夠追趕上大紅斑。

​更重要的一點是Oval BA和大紅斑是同向風暴,也就是說兩者的旋轉方向是相同的,所以就有更大的機率Oval BA能夠捲入大紅斑之中,如果這一切真的發生,那麼就等於為大紅斑注入了新的能量,那麼大紅斑減弱的趨勢將得到改變。人類目前對於木星以及木星風暴的理解還是有限的,所以還無法準確預測Oval BA和大紅斑未來的變化趨勢。

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