包頭是內蒙古自治區下轄地級市、擁有地方立法權的較大的市，是內蒙古的製造業、工業中心及最大城市 [1] ，呼包銀經濟帶、呼包鄂城市群的中心城市。是中國重要的基礎工業基地和全球輕稀土產業中心 [2] ，被譽稱「草原鋼城」、「稀土之都」。
包頭地處環渤海經濟圈和沿黃經濟帶的腹地，位於蒙古高原的南端，華北地區北部、內蒙古中部，南瀕黃河，陰山山脈橫貫該市中部，形成北部高原、中部山地、南部平原三個地形區域。包頭是連接華北和西北的重要樞紐，是中國、內蒙古對外開放的重點發展地區，中國大陸鐵路交通樞紐城市之一。
水資源
黃河流過濱河區
包頭可利用地表水總量為0.9億立方米（不包括黃河過境水）。地下水補給量為8.6億立方米。從50年代起，包頭就開始了大規模的水資源開發，先後修建了黃河水源地多處，以及奧陶窯子、團結渠、民生渠、磴口揚水站（東河區一村莊，不同於巴彥淖爾市磴口縣）、畫匠營水源地等較大的黃河提水工程，先後構築了昆都侖、劉寶窯、水澗溝等中小型水庫，進行了大規模的水資源開發。包頭地區的生活、工業及農業用水設施已經能夠滿足本地區經濟社會發展的需要。
生物資源
包頭市山地占14.49%，丘陵草原占75.51%，平原占10%。已開發和利用的土地中，耕地面積占土地面積比重14.3%；森林面積149.2千公頃，草原面積2086.5千公頃。
北部丘陵地區大都種植乾旱作物，主要有莜麥、蕎麥、馬鈴薯、胡麻、菜籽等。北部草原盛產綿羊、山羊、牛、馬、駱駝等牲畜。南部平原區土質肥沃，有引黃（河）灌溉系統和地下水澆灌設施，旱澇保收，盛產小麥、糜黍、甜菜、向日葵、玉米、高粱及蔬菜、瓜果。
中部山嶽，據初步考察，野生植物共有88科，302屬，601種。列入國家重要保護的稀有物種有黃耆，蒙古扁桃。常用的重要藥材有甘草、黃芪、麻黃、赤芍、防風、柴胡、桔梗、遠志、知母、黨參、枸杞等200多種。
在山嶽中的次生林帶和草原地區，是野生禽獸棲息、繁衍之地。有獸類21種，其中青羊、雪豹是國家二級保護珍稀動物；狍子、毛皮獸、赤狐、獾、豹、野貓、蒙古兔等是內蒙古自治區級的保護動物。鳥類繁多，有留鳥25種，夏候鳥18種，旅鳥80種，冬候鳥7種。其中屬國家保護的珍稀鳥類有：雀鷹、大鷲、金雕、紅隼、松雀鷹等13種。
礦產資源
白雲鄂博鐵礦
包頭市是世界最大的稀土礦床——白雲鄂博鐵礦所在地，該市的礦產資源具有種類多、儲量大、品位高、分布集中、易於開採的特點，尤以金屬礦產得天獨厚，其中稀土礦不僅是包頭的優勢礦種，也是國家礦產資源的瑰寶。已發現礦物74種，礦產類型14個。主要金屬礦有：鐵、稀土、鈮、鈦、錳、金、銅等30個礦種，6個礦產類型。非金屬礦有：石灰石、白雲岩、脈石英、螢石、蛭石、石棉、雲母、石墨、石膏、大理石、花崗石、方解石、珍珠岩、磷灰石、鉀長石、珠寶石、紫水晶、芙蓉石、銅蘭、膨潤土、高嶺土、增白粘土、磚瓦粘土等40個礦種。能源礦有：煤、油頁岩等。
公路
京藏高速、京新高速、包茂高速公路、110國道、210國道等重要線路在包頭市交匯。 [26] 截至2012年底，全市公路里程6852.5公里，其中高速公路里程135.2公里，全市公路網密度為23.1公里/百平方公里。 [13] 通過內蒙古省際大通道向東可達通遼、滿洲里、赤峰、錫林浩特等城市，向西可達烏海等市。
包頭市已開通客運班線237條，其中省際班線55條、盟市際68條、旗縣際19條、旗縣內77條。
汽車客運站有30個，其中擬定一級站2個（包頭長途汽車站、昆都侖區客運樞紐站），二級站3個（青山區客運站、薩拉齊客運站、達茂客運站），三級站1個（固陽客運站），四級站1個（白雲客運站）；農村客運站23個。
貨運站場10處。分別為：巴彥塔拉貨運市場、國際貨櫃中轉站、西捷物流公用保稅倉庫、幫達興貨運信息市場、包頭新征源貨運站、內蒙古鹿暢達物流倉儲園區、北方重工儲運分公司北方裝備物流園區、內蒙古呱呱叫食品有限公司配送中心、包頭市興一物流建材貿易有限公司、鑫海洋物流有限公司。 [27]
鐵路
包頭站
包頭為中國重要的交通樞紐，京包鐵路，包蘭鐵路，包西鐵路，包環鐵路、包滿鐵路、包神鐵路、甘泉鐵路等在此交匯。 [28] 計劃修建經滿都拉口岸到蒙古國賽音山達的跨境鐵路。
包頭市有多個火車站，最主要的是包頭站和包頭東站，包頭西站為內蒙古最大編組站。京包線、包蘭線、包西線、包神線、包環線、包滿線交匯，是內蒙古最大鐵路樞紐。從包頭可以直達北京、上海、天津、西安、瀋陽、哈爾濱、大連、太原、成都、蘭州、銀川、濟南、青島、南京、石家莊、杭州、鄭州、長沙、廈門、深圳、廣州等城市。
2015年初開通動車組列車，發往呼和浩特、烏蘭察布，計劃開通到鄂爾多斯的動車。 [29]
航運
包頭有水域旅遊區3處、航道1條（黃河包頭段全長220公里）、浮橋5座、渡口1道、船舶147艘（只）。 [27]
航空
包頭機場距市區23公里，為4D級機場，從北京、上海、杭州、廣州、成都、西安、瀋陽、深圳、廈門等大城市都有到包頭的往返航班。
公共運輸
主詞條：包頭軌道交通、包頭公交
計劃2015年底實現軌道交通一號線完工運營，2010年10月包頭市已與中國城市規劃設計研究院簽訂了軌道交通建設規劃等四項技術服務合同，中規院已派駐工作人員開始投入工作。市區公交車線路60條左右，覆蓋市五區、高新區及周邊鄉鎮。
目前市公交運輸集團公司已經訂購比亞迪純電動公交車200台、訂購銀隆純電動公交車60台。這些車今年將陸續投入到1路、2路、5路、35路、43路中運營，相關附屬設施還在建設完善中。 [30]
根據《包頭市城市總體規劃（2011-2020）》和《包頭市城市綜合交通體系規劃（2012-2020）》，結合包頭市「一市兩城多片區」、「帶狀組團」的城市空間結構，包頭市確定軌道交通線網由6條線路構成，三橫三縱，總規模182.5km，共設車站125座，其中換乘站18座，停車場5處，車輛段4處，綜合維修基地2處。6條線路基本將城區主幹道全部覆蓋，建成後將有效改善包頭市的公共運輸環境。其中1號線、2號線一期、3號線和4號線是遠期規劃線路，2號線二期、5號線、6號線及支線為遠景規劃線路。