戰略轟炸機是三位一體核打擊體系中的重要一環，目前全世界僅有美俄兩國建設有真正的戰略轟炸機部隊，其中美國戰略轟炸機更勝一籌，B-2是世界上唯一一款隱身轟炸機，然而美軍並不滿足，其更新一代B-21轟炸機不久之後將迎來首飛。
美媒報道，在上百架工廠的通力合作下，B-21將於兩年後，即2021年12月3日首飛，之後將迅速進入量產，成為美國戰略轟炸機的主力機型，目前美軍戰略轟炸機共3個型號，分別是B-52、B-1B和B-2轟炸機，B-52早在上世紀50年代就誕生，雖然經過多次改進，其性能依舊非常強大，而且美軍對B-52非常滿意，打算讓其一路服役至2050年，但B-52究其根本，只是一款笨重的老機型，速度慢、突防能力弱，已經不適應現代戰爭。
B-1B則是美國唯一一款超音速轟炸機，採用和圖-160類似的可變後掠翼設計，只是尺寸比圖-160小一圈，但性能依舊可圈可點，是目前世界上最先進的超音速戰略轟炸機之一，目前B-1B和B-52都存在機體老化，無法承擔高強度作戰任務的問題，急需新產品替代。
而B-2雖然是世界上唯一一款隱身戰略轟炸機，性能出眾，隱身能力極為強大，誕生到現在參與多次作戰任務，從未被敵方發現並擊落過，但B-2的最大缺點就是造價太過高昂，20億美元以上的單價就算美國都大呼吃不消，於是研發B-21用以替代。
據消息，B-21的體型雖然比B-2小一些，但是隱身性能絲毫不弱，航程也達到洲際水平，最重要的是，造價遠低於B-2，將控制在5.5億美元左右，也就是說，造一架B-2的錢足以造3-4架B-21，可以極大程度擴充美國隱身戰略轟炸機的機群規模，更多的數量也賦予B-21更強的靈活性，美國空軍戰略打擊能力將得到質的提升，而且B-21將配備全新的航電設備和武器系統，甚至有裝備和使用AIM-260空對空飛彈的能力，模糊戰鬥機和轟炸機間的界限，賦予美軍更強大的火力。
B-2隱身轟炸機尚未被別國超越，B-21就誕生在即，不得不說，美國在軍工航空領域實在令人望塵莫及，美軍宣稱，B-21領先別國30年，就連俄羅斯軍事專家都對美軍在這一領域取得的成就心服口服，表示美軍此次並沒有說大話，B-21隱身轟炸機一旦服役，將領先全世界。