愛情沒有年齡——明憲宗

成化是明朝時期第八位皇帝明憲宗朱見深的年號。起止時間為成化元年（1465年）至成化二十三年（1487年），共使用23年。

明憲宗朱見深於天順八年（1464年）登基，次年（1465年）改元「成化」

成化初年為于謙平冤昭雪，體諒民情，勵精圖治，儼然一副明君。琉球、哈密、暹羅、土魯番、撒馬兒罕等國紛紛入貢。明朝皇帝多擅畫像，朱見深擅長畫神像。

在位對天順末年叛亂進行清理，平復兩廣，平復荊襄流民，並對河套進行清理，驅趕韃靼部落等。

後期並寵同年汪直、梁芳等人，明憲宗寵信太監，使其監督軍務，提督京營，並操縱官吏任免，以至奸佞當權、西廠橫恣，官不聊生。成化十八年（1482年），因群臣屢諫，始罷廢西廠。不過明憲宗仁厚，善於納諫，罷逐汪直等小人，重用李賢，國庫充裕。成化二十三年（1487年），萬貴妃去世，同年八月，明憲宗朱見深由於過於悲痛而駕崩，時年41歲，諡號繼天凝道誠明仁敬崇文肅武宏德聖孝純皇帝，廟號憲宗，葬於北京昌平明茂陵。傳位第三子朱祐樘，是為弘治帝。

與萬貴妃不倫之戀

萬氏（1430—1487），小名貞兒，本是憲宗的祖母孫太后宮中的一名宮女，諸城人，4歲就選入宮中，長大後選往東宮服侍朱見深。萬氏比朱見深年長17歲。朱見深18歲即位以前，就與萬氏關係曖昧。有趣的是，憲宗朱見深一輩子對萬氏都非常寵幸。成化一朝的內宮，基本上是萬氏主宰著，進而影響了外廷的政治。

萬氏為人機警，身材豐滿，很會迎合皇帝的心意。據說每次皇帝游幸的時候，她總是穿著戎裝，騎著馬為前驅，或佩刀侍立左右。相比六宮粉黛的柔姿弱態，身著戎裝的萬氏自然給朱見深一種新鮮感。也許，這是萬氏邀寵於朱見深的關鍵。不過，皇后吳氏初立時，大概是恨朱見深與萬氏的曖昧關係，竟敢以後宮之主的身份杖責萬氏。皇帝獲悉此事，便毫不猶豫地廢了吳皇后。繼立的王皇后，自然從中吸取了教訓，對萬氏的態度比較友善，不大理會萬氏的橫行霸道。王皇后的明哲保身態度，以及皇帝對萬氏的寵幸，使萬氏成為成化朝後宮真正的主人。特別是成化二年（1466）正月，萬氏生下了皇帝的第一個兒子。朱見深非常高興，派人四處祭祀山川，封萬氏為貴妃。但是，萬貴妃所生的皇子不久便死了。

此後萬氏再也沒有懷孕。萬氏雖然不能懷孕，但是皇帝卻還是很喜歡她。

成化四年（1468）秋，出現了幾次彗星。在古代，彗星的出現意味著不祥。於是，大學士彭時、尚書姚夔也上疏請求皇帝要擴大寵幸的範圍，以廣後嗣。皇帝表面上同意，但行動中仍然專幸萬氏。所以，萬氏在宮中越發地驕橫起來。太監中誰違背了她的意思，就立即被趕出宮去。宮中的婦女一旦誰與皇帝發生關係並且懷孕的話，就千方百計命人進藥湯，使其墮胎。賢妃柏氏生下一子，即悼恭太子，也為萬氏所害。後來的明孝宗，若不是宮中的宮女、太監、廢后吳氏、周太后的百般保全，恐怕也遭了萬貴妃的毒手。但是，即使這樣，憲宗朱見深對於萬氏一直非常有感情。成化二十三年（1487）春，萬氏暴病身亡。憲宗非常傷感，哀嘆說：「萬侍長去了，我亦將去矣！」輟朝七天，諡萬氏為恭肅端慎榮靖皇貴妃。

成化一朝專權的宦官，基本上都是依靠萬貴妃而起家的。汪直、梁芳、錢能、覃勤、韋興等人，都是萬貴妃的私臣。他們總是借萬貴妃修建寺廟的名義，在外面大斂民財，一面貢獻給萬貴妃，一面自己揣進腰包。當然，其中專權而能亂朝政的，當是汪直與憲宗的妃子、孝宗朱祐樘的生母紀氏一樣，汪直的入宮也是成化初年大藤峽一戰的副產品。他也是瑤族人。在明代歷史中，汪直可能是繼英宗朝王振之後又一個著名的專權者。他的生活，可以分為三期。早期是侍奉萬貴妃的小太監，在昭和宮裡當差，慢慢地升為御馬監太監，做了一個管御馬、進貢馬騾的七品內官。中期是成化十三年（1477）至成化十八年（1482），期間汪直的身份是提督西廠。這是他權勢最盛的6年。晚期是成化十七年憲宗將汪直閒置在邊陲，然後再把他放到了南京的御馬監這一段時間。實際上，汪直干預政治，也就是提督西廠的6年。

梁芳在成化一朝，雖然不如汪直那般有權勢，但卻在另一個方面破壞了朝廷的正常秩序。汪直的權勢，是籠罩於成化一朝政治、軍事領域，而梁芳的惡劣，則主要是在經濟上的揮霍與靡費錢財及任用佞幸小人。也許可以這樣說，汪直愛權，而梁芳愛錢。梁芳知道，要得寵於憲宗，最好能得到萬貴妃的信任。所以，梁芳與其親信韋興，不斷地將珍珠、奇貨、寶物貢獻給萬貴妃。然後，又利用為皇宮採辦宮中奢侈品的藉口出京，在地方大肆搜刮。據說，在梁芳的揮霍下，內庫中前幾朝累年積蓄下來的七窖金子都花光了。終成化一朝，梁芳始終得寵於憲宗。只是孝宗即位以後，梁芳才被謫居於南京，不久下獄。

天順八年十月，朱見深將沒收的前朝太監曹吉祥家的莊田據為己有，綿延至明亡的「皇莊」之害自此始。給事中齊莊上言：「天子以四海為家，何必與小民爭利！」朱見深不聽。皇上可以有皇莊，下面的人也可以有私田，於是上行下效，皇親貴戚、有權勢的太監，以及不法高官紛紛奪占民地作為自己的莊田。

天順八年（1464）二月，即位不到一月的朱見深下了一道詔令，授予一位名叫姚旺的工人為文思院副使。《明史》對此的簡要記載是：「二月庚子，始以內批授官。」這便是「傳奉官」之始。「傳奉官」是當時人們稱呼那些不經吏部，不經選拔、廷推和部議等選官過程，由皇帝直接任命的官員。很明顯，這違反了正常的手續，卻只是為了滿足皇帝或者後宮中某個妃嬪或宦官的願望。

這一舉措對制度的破壞，帶來了三個後果：

第一，從此，皇帝視官爵為私物。只要皇帝喜歡，他可以隨意地任用官員，從而破壞皇帝與官僚士大夫之間的平衡。明憲宗往往一傳旨就授官百數十人。對於士大夫們來說，官爵原是「天下公器」，皇帝這樣的行為，無疑將官爵變成了「人主私器」。

第二，傳奉官既然是由皇帝直接任命的，也就說明其中大部分人是無法通過正常渠道獲得官職的。對於一個文官政府來說，混雜著一大批出身於軍人、僧道、工匠、畫士、醫官的官員，政府的文化認同性必然產生問題，政府運作中的衝突必然加劇。而傳奉官中多數是一些佞幸之人，靠著結交宦官或者行賄的手段取得一官半職，他們的在職也就大大地敗壞了吏治。

第三，既然傳奉官由宮中旨意直接傳授，而又不需要經過吏部覆核，因此，掌握宮中大權的嬪妃及太監就可以借皇帝之名，大行私利，賣官鬻爵。

明憲宗時為加強特務統治，於成化十三年（1477）於東廠之外增設西廠，與東廠及錦衣衛合稱廠衛，用太監汪直為提督，其權力超過東廠，活動範圍自京師遍及各地。

西廠的成員是由錦衣衛中選拔出來，憲宗欽定西廠所領緹騎（即錦衣衛校尉）的人數要比東廠多一倍，又把東廠與錦衣衛的職權包攬起來，它的職權比東廠和錦衣衛更大。而西廠的職務是偵查民臣的言行，並可以對疑犯進行拘留、用刑，西廠又把監獄以及法庭混為一體，而且可隨意逮捕朝中大臣，可不向皇帝奏請。